Cum arăta Nazaretul antic?
Nazaretul antic – mărimea sa
Nazaretul era mic. Știm acest lucru datorită descoperirii unor morminte subterane. Acestea au fost cioplite în roca calcaroasă moale, iar poziția lor arată limitele perimetrului satului la vest, est și sud, deoarece înmormântarea se făcea întotdeauna în afara zonelor locuite. Acesta ar fi avut 2.000 de picioare în cea mai mare lungime est-vest și aproximativ 650 de picioare în cea mai mare lățime nord-sud, deși suprafața reală locuită în primul secol a fost mult mai mică, poate doar aproximativ zece acri. Prăpastiile abrupte și terasele antice de pe versantul nordic au limitat așezarea de formă ovală.
Oamenii din Nazaret erau în esență fermieri, așa că aveau nevoie de spațiu între case pentru animale și împrejmuirile acestora, precum și de teren pentru plante și livezi.
Nazaretul ar fi avut o populație de aproximativ două până la patru sute de locuitori în antichitate, adică mai multe familii extinse sau clanuri.
Satul Nazaret în secolul al XIX-lea
Mormântările din jurul Nazaretului erau, de asemenea, foarte modeste. Fiecare dintre ele era tipic evreiesc. Corpul era mai întâi îngropat într-un puț lung cât corpul tăiat în unghi drept în pereții camerei mortuare, sigilat cu o piatră mare rostogolită la locul ei. După ce carnea se descompunea, oasele rămase erau adunate și, de obicei, așezate într-un osuar sau într-o cutie de oase.
La Nazaret au fost găsite, de asemenea, bazine de îmbăiere rituală sau mikveh. Folosite pentru scufundarea rituală de puritate, acestea au fost găsite în aproape toate siturile evreiești din Galileea, Golan și Iudeea.
Sătucul Nazaret, în afara drumului principal, peste deal, dar totuși la distanță de mers pe jos de orașul Sepphoris, a fost casa lui Iisus. Familiile de țărani care locuiau acolo se descurcau să trăiască, își plăteau taxele și încercau să trăiască în pace. Erau evrei practicanți, așa că își circumcideau fiii, sărbătoreau Paștele, nu lucrau în Sabat, călătoreau ca pelerini la Ierusalim și prețuiau tradițiile lui Moise și ale profeților.
Fântâna din Nazaret, o legătură cu Iisus, fotografie din 1894
Singurul element din actualul oraș Nazaret care poate fi legat direct de Iisus este fântâna. Structura propriu-zisă este probabil mai târzie, dar putem sta în fața ei și să știm că în acel loc Maria a cărat odată apă în fiecare zi pentru nevoile familiei sale.
Acest eveniment a fost descris în tabloul lui James Tissot „Iisus și mama sa la fântână” (mai sus) – deși este puțin probabil din punct de vedere istoric ca un băiat adult să fi luat parte la ceea ce în Palestina secolului I era considerat în secolul I ca fiind o muncă de femeie.