Cum „dovedim” o teorie bine stabilită precum gravitația?

Care este dovada definitivă că există gravitație? a apărut inițial pe Quora: locul pentru a obține și împărtăși cunoștințe, permițând oamenilor să învețe de la alții și să înțeleagă mai bine lumea.

Răspunsul lui Simon Bridge, om de știință, pe Quora:

Care este dovada definitivă că există gravitație?

Nu există una. Nu așa funcționează știința.

Gravitația este numele pe care îl dăm fenomenului prin care obiectele se accelerează unele spre altele atunci când sunt altfel lăsate la voia întâmplării.

„Dovada” gravitației este demonstrarea faptului că fenomenul are loc.

O demonstrație ocazională ar fi să țineți un obiect obișnuit în aer la lungimea brațelor și să-i dați drumul. Priviți cum cade. Obiectul și Pământul pur și simplu au accelerat unul spre celălalt atunci când nu a existat nicio altă forță semnificativă care să acționeze.

Potențiam fi mai atenți pentru a elimina alte efecte… de exemplu, să efectuăm experimentul în vid.

Potențiam, de asemenea, să demonstrăm că fenomenul se produce între orice fel de mase folosind un montaj de tip Cavendish.

O teorie a gravitației este o altă mâncare de pește… în acest caz, demonstrația definitivă a gravitației newtoniene este considerată de obicei ca fiind experimentul formal Cavendish. Acesta demonstrează aspectul universal al gravitației… deși predicțiile privind orbitele obiectelor cerești și direcția de „coborâre” în apropierea maselor terestre mari, toate acestea oferă dovezi de confirmare.

Pentru gravitația lui Einstein, experimentul este curbarea luminii stelare (aceasta este o distincție cheie între gravitația newtoniană și cea a lui Einstein, care ambele prezic curbarea luminii stelare, dar în cantități diferite).

Cu toate acestea, nu există dovezi absolute ale acestor teorii … doar demonstrații că acestea sunt cele mai bune și mai simple modele care explică faptele cunoscute ale naturii și au utilitate predictivă.

Nu există nicio modalitate de a exclude în mod absolut ideea că gravitația este cauzată de niște zâne invizibile, insubstanțiale, care au o obsesie ca totul să fie cât mai aproape unul de celălalt. Doar că acest model postulează ceva în plus față de ceea ce observăm (zânele) care nu este necesar în prezent… și avem acest lucru numit „Occam’s Razor”.

În cele din urmă, o teorie științifică nu se demonstrează. Ea se stabilește, totuși… dar nu prin dovezile care o susțin. Mai degrabă, o teorie științifică se stabilește prin numărul și inteligența încercărilor eșuate de a o infirma (motiv pentru care este necesar ca o teorie științifică să fie falsificabilă înainte de a putea fi luată în considerare pentru testare).

Această întrebare a apărut inițial pe Quora – locul unde se obțin și se împărtășesc cunoștințe, permițând oamenilor să învețe de la alții și să înțeleagă mai bine lumea. Puteți urmări Quora pe Twitter, Facebook și Google+. Mai multe întrebări:

• Gravity: Un obiect așezat în repaus pe o masă are energie potențială gravitațională?
• Știință: A variat mult măsurarea vitezei luminii în ultimele decenii?
• Fizică: De ce nu depinde forța de frecare statică de suprafața obiectului?