Cum pot deveni mai mult ca Hristos?

Întrebare: „Cum pot deveni mai mult ca Hristos?”
Răspuns: „Cum pot deveni mai mult ca Hristos?”
Răspuns: Dorința lui Dumnezeu pentru toți cei care Îl cunosc este ca noi să devenim mai mult ca Hristos. Facem acest lucru crescând mai întâi în cunoașterea noastră despre Hristos. Este de la sine înțeles că nu putem crește pentru a semăna cu cineva pe care nu îl cunoaștem. Cu cât mai profundă este cunoașterea noastră despre Hristos, cu atât mai profundă este înțelegerea noastră despre El și cu atât mai mult devenim asemănători cu El. Printre alte motive, trebuie să Îl cunoaștem și să Îl înțelegem pe Hristos astfel încât să fim siguri în credință.
Apostolul Pavel reiterează acest adevăr în Efeseni 4:14-16: „Atunci nu vom mai fi niște prunci, azvârliți încoace și încolo de valuri și purtați încoace și încolo de orice vânt de învățătură și de șiretenia și viclenia oamenilor în uneltirile lor înșelătoare. Dimpotrivă, vorbind adevărul în dragoste, vom crește în toate lucrurile până la cel care este Capul, adică Hristos. De la El, tot trupul, unit și ținut împreună prin orice ligament de susținere, crește și se zidește pe sine în dragoste, pe măsură ce fiecare parte își face lucrarea sa.” Acest fapt este repetat încă o dată în 2 Petru 3:17-18: „De aceea, dragi prieteni, de vreme ce știți deja acest lucru, fiți în gardă, ca să nu vă lăsați duși de rătăcirea oamenilor fără de lege și să cădeți din poziția voastră sigură. Ci creșteți în harul și în cunoașterea Domnului și Mântuitorului nostru Isus Hristos. A Lui să fie gloria acum și în veci! Amin.” Aceste pasaje ne arată că a crește în cunoașterea lui Hristos ne va feri de eroarea care distruge credința.
Desigur, cunoașterea singură nu va produce un caracter asemănător lui Hristos. Cunoașterea pe care o dobândim din Cuvântul lui Dumnezeu trebuie să aibă un impact asupra inimilor noastre și să ne convingă de necesitatea de a asculta de ceea ce am învățat. Romani 12:1-2 ne spune cu emfază că procesul de umplere a minții noastre cu cunoașterea lui Dumnezeu nu numai că ne aduce mai aproape de asemănarea cu Hristos, dar ascultarea de această cunoaștere ne aliniază cu voia perfectă a lui Dumnezeu: „De aceea, vă îndemn, fraților, având în vedere îndurarea lui Dumnezeu, să vă oferiți trupurile voastre ca jertfe vii, sfinte și plăcute lui Dumnezeu – acesta este actul vostru spiritual de închinare. Nu vă mai conformați cu modelul acestei lumi, ci fiți transformați prin înnoirea minții voastre. Atunci veți putea să testați și să aprobați care este voia lui Dumnezeu – voia Lui bună, plăcută și desăvârșită.”
Consecința firească a cunoașterii și a ascultării de Dumnezeu este că El devine din ce în ce mai mare, în timp ce noi devenim din ce în ce mai puțini, pe măsură ce Îi cedăm controlul asupra vieții noastre. Așa cum Ioan Botezătorul știa că ” trebuie să crească, dar eu trebuie să mă micșorez” (Ioan 3:30), tot așa și creștinul crește pentru a reflecta mai mult din Hristos și mai puțin din propria sa natură. Luca rezumă cel mai bine acest lucru atunci când descrie ceea ce Isus le-a spus ucenicilor Săi: „Dacă cineva vrea să vină după Mine, trebuie să se lepede de sine, să-și ia crucea în fiecare zi și să Mă urmeze. Căci oricine vrea să-și salveze viața o va pierde, dar oricine își va pierde viața pentru Mine o va salva” (Luca 9:23-24). Crucea a fost un instrument al morții, iar Isus ne încurajează să ne luăm crucea pentru a pune la moarte vechea noastră natură păcătoasă pe ea. Dumnezeu vrea ca noi să uităm de această lume și de toate plăcerile ei temporare și să fim ascultători de Cuvântul Său. Isus este Cuvântul viu (Ioan 1:1), iar Biblia este Cuvântul scris al lui Dumnezeu. Prin urmare, conformarea la Cuvântul lui Dumnezeu înseamnă conformarea la Hristos.
Este important să ne dăm seama că a deveni mai mult ca Hristos începe prin primirea Lui ca Mântuitor de păcatele noastre. Apoi creștem în cunoașterea lui Dumnezeu prin citirea zilnică a Bibliei, prin studierea ei și prin ascultarea de ceea ce spune ea. Acest proces ne face să creștem și are loc de-a lungul unei întregi vieți în Hristos. Numai atunci când am intrat în Rai pentru eternitate cu Dumnezeu, acest proces atinge punctul culminant.