Cum să păstrați lanterna Jack O’Lantern mai mult timp

Astăzi, l-am sunat pe Thomas Andres, cercetător la Grădina Botanică din New York, cu un scop clar. Ce sfaturi, l-am întrebat, aveți când vine vorba de sculptarea dovleacului? Aveți vreun truc în mânecă pentru a păstra lanternele jack o’lanternă în stare bună până la Halloween?

Andres este cucurbitolog. Traducere: El este un expert în dovleci. Și, în primele cinci minute de discuție cu el, omul m-a convins că dovleacul este o operă de artă, chiar înainte de a ajunge la sculptură.

Cucurbitaceae este familia dovlecilor, a dovlecilor, a pepenilor și a castraveților, a explicat Andres, iar în cadrul acestei familii se află genul Cucurbita, expertiza sa. Toți dovleceii pe care îi expunem în fața ușilor noastre de Halloween sunt din acest gen, iar cei mai mulți dintre ei sunt dintr-o singură specie. „Jack o’lanternă tipic este Cucurbita pepo”, spune el.

Crescătorii de dovleac au cultivat cinci specii, inclusiv Cucurbita pepo, pentru a se potrivi cu noțiunile noastre de dovleac perfect. „Ei au crescut pentru grosimea tulpinii fructului. Dovleceii sălbatici sunt plante foarte spinoase. Așadar, au încercat să elimine și să scape de spinozitate”, spune Andres. Cultivatorii selectează, de asemenea, pentru un fruct portocaliu strălucitor și tulpini frumoase, de culoare verde închis. „Asta pare să atragă oamenii”, spune el.

Când Andres sculptează dovleci, el personal nu ia nicio măsură pentru a preveni putrezirea lor. „Le dă caracter”, spune el. Acestea fiind spuse, dacă doriți să împiedicați ca jack o’lanternă dvs. să se prăbușească și să vă crească puțină blană, el are câteva sfaturi:

1. În primul și în primul rând, alegeți un dovleac care este tare. De asemenea, asigurați-vă că nu are defecte. „Nu vreți să aibă nicio deteriorare cauzată de îngheț”, spune Andres. „Vă puteți da seama de asta uitându-vă la fructe”. Petele întunecate apoase din partea de sus a dovleacului sunt un indiciu al deteriorării cauzate de îngheț.

2. „Vreți să așteptați până în ultimul moment înainte de a sculpta dovleci”, spune Andres, deoarece aceștia tind să putrezească în decurs de o săptămână sau cam așa ceva. „Dar, odată ce i-ați sculptat, există câteva trucuri pentru a-i face să reziste un pic mai mult.” Puteți stropi suc de lămâie pe exteriorul dovleacului, de exemplu. Sucul de lămâie, după cum probabil știți, previne rumenirea fructelor, cum ar fi merele și avocado (și dovlecii!). Culoarea maronie este rezultatul fenolilor și enzimelor din fructe care reacționează cu oxigenul, dar sucul acid de lămâie blochează enzimele și, astfel, inhibă reacția. Vaselina sau uleiul vegetal pot fi, de asemenea, aplicate pentru a conserva dovleacul odată ce este tăiat.

3. Pulverizați jack o’lanternă cu o soluție de înălbitor, pentru a împiedica dezvoltarea ciupercilor.

4. Păstrați dovleacul departe de temperaturile de îngheț. Dacă îngheață, dovleacul se va dezgheța și inevitabil va putrezi.

5. Temperaturile cuprinse între 50 și 60 de grade Celsius (în grade Fahrenheit) sunt ideale. Atunci când temperaturile exterioare se îndepărtează prea mult de acestea, gândiți-vă să vă aduceți dovleacul în interior. „Dacă aveți cu adevărat o sculptură premiată și nu este un fruct prea mare, l-ați putea pune în frigider atunci când nu este expus”, spune Andres.

La sfârșitul săptămânii trecute, maestrul sculptor de dovleci Ray Villafane a transformat niște dovleci masivi expuși la Grădina Botanică din New York în zombi. Personalul refrigeră unele dintre părțile detașabile ale sculpturilor, pe alocuri, pentru a păstra sculpturile proaspete în cele zece zile în care sunt expuse.

6. Păstrați dovleacul departe de căldura extremă. „Oricât de drăguțe ar fi lumânările din lanternele jack o’lanternă, acestea chiar scurtează durata de viață a dovleacului, deoarece căldura de la flacără sfârșește prin a găti carnea”, spune Andres. „În schimb, se poate folosi un bec care pâlpâie sau un bețișor incandescent.”

.