Datura și Brugmansias

Aceste două plante au câteva trăsături comune: amândouă poartă frunze păroase care emană un miros fetid atunci când sunt strivite sau pur și simplu periate, au flori parfumate, în formă de pâlnie și reputația de a fi plante de vrăjitor! De fapt, deși Datura era cunoscută de europeni (și folosită mai ales de vrăjitoare și otrăvitori), abia după descoperirea Lumii Noi, Brugmansias a apărut în florile documentate și, mai târziu, în grădinile din Lumea Veche. Inițial, Brugmansias au fost grupate cu Daturas de către celebrul botanist Carl Linné, care le-a documentat în 1753 pe baza unui desen și nu a materialului vegetal viu. În 1805, taxonomistul sud-african Christian Hendrik Persoon a creat un gen separat pentru Brugmansia, dar abia în 1973 Tom E. Lockwood a creat o diviziune finală între cele două genuri cu teza sa de doctorat de la Universitatea Harvard.

Ceea ce distinge Daturas de Brugmansias este un set de criterii care sunt evidente chiar și pentru un neofit. Tulpina primei este erbacee și nu crește mai mult de 1 metru și jumătate (4 picioare) înălțime, în timp ce cea de-a doua are o tulpină lemnoasă și poate ajunge la 8 metri (24 de picioare) înălțime. Datura este de obicei o plantă anuală sau bienală, în timp ce Brugmansias va trăi mulți ani. Datura prezintă flori erecte, în timp ce verii lor mai mari au flori pendulante; fructele primei sunt capsule spinoase rotunjite care seamănă oarecum cu o castană, în timp ce cea de-a doua este întotdeauna lipsită de spini și are o formă alungită. O ultimă modalitate de diferențiere între cele două este reprezentată de semințele lor: Semințele de Brugmansia sunt înconjurate de un înveliș cornos. Acest înveliș lipsește din jurul semințelor de Datura, care au carunculi (apendice lipite de semințe, pline de grăsimi și proteine.) Veți constata, de asemenea, că Brugmansia sunt adesea cultivate în grădini sau ca plante în ghiveci în zonele mai răcoroase, dar Datura sunt rareori cultivate și se găsesc de obicei în terenuri pustii, jgheaburi și locuri abandonate. O excepție ar fi cultivarele de Datura metel, unele având flori purpurii, oferite ca semințe și plante în pepiniere.

Există mai multe specii de Brugmansias (între 9 și 14, în funcție de autor), care se deosebesc prin mărimea florilor, culoarea lor, forma corolei, deschiderea caliciului, dacă staminele sunt unite sau nu, precum și prin forma fructelor. Cea mai comună este Brugmansia arborea, care are flori mici (între 12 și 17 cm lungime) albe sau crem. B. aurea produce flori galbene sau aurii, uneori albe sau roz, iar B. sanguinea are flori roșii tubulare și nu este prea des cultivată. B. suaveolens este probabil cea mai cultivată și prezintă flori albe, galbene sau roz, care au un parfum puternic la căderea nopții. B. versicolor este deținătorul recordului în ceea ce privește mărimea florilor, acestea pot ajunge la 30 până la 50 cm lungime, încep albe și apoi devin treptat caise, roz sau albe. Există un număr din ce în ce mai mare de hibrizi, inclusiv hibrizi spontani din mediul sălbatic, precum și cei creați de cultivatori și entuziaști. Hibrizii oferă o gamă vastă de forme și culori ale florilor, unele cu corolă dublă sau chiar triplă și există, de asemenea, câteva cultivare cu frunziș pestriț, cum ar fi „Maya” sau „Miner’s Claim”.

Brugmanziile sunt destul de ușor de cultivat, dacă vă amintiți că sunt destul de lacome în ceea ce privește apa și nutrienții. Se bucură de un sol capabil să le rețină pe amândouă, dar nu până la punctul în care planta să se îmbibă cu apă, deoarece acest lucru va duce la putrezirea rădăcinilor. Planta este receptivă la gunoiul de grajd sau la îngrășământ, ceea ce favorizează apariția maselor de flori. Este o plantă destul de puternică odată stabilită și poate rezista la o tăiere severă după înflorire pentru a o menține la o dimensiune gestionabilă, mai ales dacă trebuie să fie supraîncălzită în interior; de asemenea, poate fi tăiată în diverse forme. Tăierea va permite, de asemenea, o înmulțire ușoară. Lăstarii selectați din părțile care au înflorit anterior vor produce flori mai devreme decât butașii luați din părțile inferioare ale copacului. Butașii ierboși sau lemnoși se vor descurca bine amândoi, cei mari sunt buni (aproximativ 30 cm sau 1 picior lungime), dar puteți face și butași mai mari, de până la 1 m lungime, plasați fie într-un ghiveci, fie direct într-un loc ușor umbrit din grădină. Semințele nu sunt foarte fiabile, deoarece plantele se polenizează ușor încrucișat, iar plantele rezultate pot fi foarte diferite de planta mamă. În schimb, Daturas se înmulțesc cel mai adesea prin semințe.

În Insula Reunion, Brugmansias sunt o priveliște comună în grădini, deși se dezvoltă mai bine în zonele înalte, deoarece nu se bucură de uscăciunea din zonele joase, unde florile se ofilesc repede. Daturas se găsesc în sălbăticie și se limitează la trei specii pe insulă (în funcție de autor, există între 9 și 11 specii în întreaga lume); D. inoxia, D. metel și D. stramonium, care sunt toate destul de asemănătoare și adesea respinse ca buruieni. De asemenea, au o reputație destul de proastă, deoarece sunt frecvent asociate cu vrăjitorii și oamenii răi; de aici și denumirile colocviale, cum ar fi „trompeta diavolului”, „castravetele zombi”, „buruiana vrăjitorului”. Numele lor se referă, de asemenea, la faptul că atât Daturas cât și Brugmansias, ca multe alte specii din familia Solanaceae, conțin alcaloizi care au proprietăți toxice pentru corp și minte. Scopolamina, hiosciamina, atropina sunt câțiva dintre acești compuși care au fost folosiți de veacuri fie pentru a-i otrăvi pe criminali, pentru a adormi victimele, fie – conform legendei – pentru a-i face din nou ascultători pe soții inconștienți și pentru a le permite vrăjitoarelor să zboare spre ocupațiile lor pe o mătură. (Legenda măturii zburătoare a pornit foarte probabil de la faptul că scopolamina induce halucinații și tulburări de percepție, făcându-i pe oameni să creadă că zboară în aer). Brugmansia a fost, de asemenea, folosită de veacuri de către șamanii din America Latină pentru a ajunge în transă și a efectua ritualuri. Desigur, ca multe plante toxice, au și utilizări medicale, iar frunzele de Datura fac parte din amestecul care se găsește în unele țigări antiasmatice, dar dozarea este un lucru extrem de dificil de stăpânit, așa că nu încercați sub nicio formă să vă autotratați astmul fumând frunzele de grădină. S-ar putea foarte bine să ajungeți la spital, deoarece nivelurile de alcaloizi pot varia de la o plantă la alta, de la o parte a aceleiași plante la alta și chiar în funcție de anotimp și de momentul zilei, mult prea multe variabile pentru ca grădinarul obișnuit să le poată măsura.

În concluzie, putem spune fără îndoială că Brugmansia este o plantă frumoasă care poate deveni înfricoșătoare dacă nu vă rezumați doar la cultivarea ei. Dacă vecinul tău are Brugmansia minunată în grădină, nicio problemă; dar dacă el cultivă și Datura nu te certa cu el, nu se știe niciodată ce ar putea face…

.