De ce este O2 atât de important pentru respirație?

Oxigenul este o componentă critică a respirației aerobe la multe animale. Motivul pentru care oxigenul este atât de important este acela că joacă un rol crucial în mitocondrii, centralele energetice ale celulei. Mitocondria are două membrane. Pe membrana interioară, 4 grupuri de proteine formează lanțul de transport al electronilor. Electronii sunt donați de molecule precum NADH și FADH2 din glicoliză și din ciclul KREBS,și trec prin ETC. Mișcarea electronilor pompează protoni din matrice în spațiul intermembranar al mitocondriilor, creând un gradient de concentrație. Protonii pot trece în josul gradientului de concentrație înapoi în matrice prin intermediul ATP Sinteza, iar acest lucru este ceea ce furnizează energie pentru a forma ATP, purtătorul de energie. Așadar, unde se încadrează O2? Ei bine, O2 este ceea ce ACȚIONEAZĂ ETC! O2 acceptă electroni de la proteina purtătoare finală și devine H2O, iar acest lucru creează un gradient prin care electronii pot circula. Gândiți-vă la O2 ca la un aspirator, care înghite electroni. Atâta timp cât O2 este prezent, va exista o MIȘCARE a electronilor prin ETC. Dacă O2 nu este prezent, ETC va înceta să mai funcționeze, protonii nu vor fi pompați în IMS și ATP-sintetaza nu poate funcționa, ceea ce duce la o sinteză redusă de ATP! 🙁