De ce nu urinează păsările?
Întrebare trimisă de LAURA RUBINAT (Tàrrega). Răspunde ALBERT MASÓ:
Bine, pentru a da un răspuns la această întrebare trebuie mai întâi să stabilim ce înțelegem prin „a urina”. Evident, dacă ne limităm la acțiunea pe care o facem noi -și restul mamiferelor-, păsările nu urinează. Dar am putea spune, de asemenea, că ele o fac într-un mod diferit.
Să procedăm pas cu pas. Vom începe prin a explica faptul că micțiunea -care este un alt nume pentru acțiunea de a urina- este procesul prin care urina este eliminată din vezica urinară și expulzată în afara corpului. Aceasta este ultima etapă a sistemului excretor. Defecația, însă, este ultima etapă a unui proces diferit: procesul digestiv. Este bine cunoscut faptul că mamiferele realizează aceste două funcții prin intermediul unor tracte diferite.
După cum am afirmat deja, păsările procedează într-un mod diferit. Printre alte motive, pentru că nu au vezică urinară (struții sunt o excepție în acest sens). Le lipsesc două orificii de ieșire diferite, ele au doar cloaca. Prin urmare, strict vorbind, trebuie să răspundem că ele nu urinează. Cu toate acestea, au organul fundamental pentru sistemul excretor: rinichiul.
Și acum de ce nu urinează: rinichiul filtrează sângele și produce un deșeu -cu un conținut ridicat de acid uric, dar cu un conținut scăzut de uree- care ajunge în coprodeum, unde se amestecă cu fecalele provenite din tubul digestiv. Rezultatul este un terci mai degrabă lichid și păstoasă, cu aspect albicios, care este expulzat prin cloacă. Amestecul este bogat în azot și fosfați, deci este un bun îngrășământ și poate fi folosit ca gunoi de grajd (cum este cazul guanoului). Poate conține, de asemenea, semințe de la plantele mâncate care au devenit rezistente la lichidele digestive pentru a stimula răspândirea lor (acestea vor cădea pe sol împreună cu propriul îngrășământ).
Păsările cu cuiburi permanente, cum ar fi multe păsări de pradă, formează straturi de fecale care, uneori, oferă nutrienți pentru creșterea lichenilor. În plus, unele păsări marine, cum ar fi pescărușul mic cu spatele negru (Larus fuscus), „bombardează” rivalii cu fecale pentru ca aceștia să nu le fure peștele sau să se apropie de zonele lor de cuibărit.
După acestea, acidul le face corozive și o mulțime de păsări urbane, cum ar fi porumbeii, deteriorează statuile și fațadele pe care stau. Există, de asemenea, posibilitatea -nu foarte probabilă, atenție- ca ele să ne cadă în cap…
În final, vom menționa că acidul uric este mult mai puțin toxic decât ureea, așa că nu trebuie diluat în atât de multă apă, așa cum se întâmplă în cazul mamiferelor. Datorită acestui fapt, o parte din apă este reabsorbită, ajutând astfel la prevenirea deshidratării. Ele pot bea mai rar, astfel încât sunt mai ușoare și zboară mai eficient. De asemenea, la speciile care trăiesc în stepe, zone aride sau deșertice, cum ar fi tetraoninae, de exemplu, are o valoare adaptativă.
Albert Masó. Biolog, scriitor, profesor și fotograf de natură (Barcelona).
.