De ce sunt căderile atât de periculoase pentru persoanele în vârstă?

Condiții precum bolile de inimă și cancerul sunt cunoscute pentru gravitatea lor, în special pentru adulții în vârstă. Cu toate acestea, o altă cauză a consecințelor grave asupra sănătății persoanelor în vârstă a devenit din ce în ce mai frecventă în ultimul deceniu: căderile. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), unul din patru americani cu vârsta de 65 de ani și peste cade în fiecare an.

ADVERTISMENT

Doar în 2018, au fost raportate aproximativ 36 de milioane de căderi în rândul persoanelor în vârstă. Dintre acestea, peste opt milioane au necesitat îngrijiri medicale sau activitate limitată pentru cel puțin o zi; în mod șocant, peste 32.000 de vârstnici au murit din cauza căzăturilor. Cele mai multe căzături nu duc la răni grave, deci cum poate un astfel de accident aparent inofensiv să pună în pericol viața unei persoane dragi în vârstă?

Consecințele căzăturilor la vârstnici

Seriozitatea unei căzături depinde adesea de natura accidentului. De exemplu, modul în care o persoană în vârstă aterizează atunci când cade ar putea însemna diferența dintre un șold rupt, un traumatism cranio-cerebral (TCC) sau câteva lovituri și zgârieturi. Oasele fracturate și leziunile țesuturilor moi (de exemplu, vânătăi, entorse și luxații) sunt cele mai frecvente leziuni legate de căderi. Din nefericire pentru persoanele în vârstă, chiar și traumatismele minore pot necesita spitalizare, iar mulți dintre ei nu își recapătă niciodată nivelul de funcționalitate și încredere de care se bucurau înainte de a cădea.

De ce căderile cauzează decesul persoanelor în vârstă?

Vârsta înaintată, fragilitatea și afecțiunile medicale preexistente scad probabilitatea ca persoanele în vârstă să se recupereze în urma leziunilor cauzate de căderi. O echipă de cercetători de la Centrul Medical al Universității din Rochester și-a propus să studieze modul în care efectele căderilor de la nivelul solului diferă între adulții vârstnici și cei care nu sunt vârstnici. În timp ce căderile la nivelul solului (cele care au loc atunci când o persoană cade din poziția în picioare) nu par grave, acestea pot provoca leziuni grave la persoanele în vârstă. Studiul, publicat în The Journal of Trauma: Injury, Infection, and Critical Care, a constatat că adulții în vârstă aveau de trei ori mai multe șanse de a muri în urma unei căzături de nivel scăzut, în comparație cu indivizii mai tineri de 70 de ani.

„Există potențialul de a minimiza ceea ce oamenii consideră o problemă relativ banală, cum ar fi alunecarea și căderea pe o podea de gresie umedă”, a explicat într-un comunicat de presă Julius Cheng, M.D., M.P.H., profesor asociat în cadrul Departamentului de Chirurgie de la URMC și autorul principal al studiului. „Cercetarea noastră arată că căderile de la niveluri joase nu ar trebui să fie subestimate în ceea ce privește cât de grave pot fi, în special la pacienții mai în vârstă.”

Un alt studiu realizat de cercetătorii de la Centrul național pentru prevenirea și controlul rănilor din cadrul CDC a constatat că aproape jumătate (48,7 la sută) din decesele legate de căderi în rândul persoanelor cu vârsta de 65 de ani și peste au implicat un traumatism cranian. Cu toate acestea, chiar și în cazul unor leziuni mai puțin grave legate de căzături, cum ar fi oasele rupte, evoluția tratamentului și prognosticul sunt încă complicate pentru persoanele în vârstă. Spitalizarea vine cu riscuri la populația vârstnică. Chiar dacă un vârstnic supraviețuiește unei căzături și îngrijirii medicale ulterioare, timpii mai lungi de recuperare se traduc prin spitalizări mai lungi și cresc probabilitatea de a fi externat într-un centru de reabilitare pentru vârstnici sau într-un centru de îngrijire pe termen lung. Acest lucru crește vulnerabilitatea la infecțiile dobândite în spital, cum ar fi pneumonia, septicemia, C. diff și infecțiile urinare asociate cu cateterul (UTI). Fracturile de șold necesită adesea proceduri chirurgicale care implică sedare și traume suplimentare – două lucruri care pot pune în pericol viața unei persoane în vârstă.

Căderile au efecte pe termen lung asupra persoanelor în vârstă

Complicațiile unei căzături non-fatale pot, în cele din urmă, să facă o persoană în vârstă incapabilă să se îngrijească singură. Doar 22 la sută dintre vârstnicii din studiul URMC privind căderile la nivelul solului au fost capabili să se descurce singuri după ce au fost externați din spital. După un astfel de incident traumatizant și dureros, chiar și acele persoane în vârstă care s-au recuperat semnificativ au tendința de a-și reduce nivelul de activitate din cauza fricii de a cădea din nou. Din păcate, această teamă este justificată, deoarece o singură cădere crește șansele unui vârstnic de a cădea din nou.

ADVERTISMENT

Mulți vârstnici sunt conștienți de cât de periculoase pot fi căderile. Chiar dacă o persoană dragă care îmbătrânește nu a căzut niciodată sau nu a suferit o vătămare gravă cauzată de o cădere, teama de a se răni sau de a deveni invalid poate determina schimbări comportamentale accentuate. Exemplele ar putea include schimbări în activitățile obișnuite (de exemplu, scăldatul, gătitul, întreținerea casei), o reticență în a părăsi casa și o dependență crescută de ajutorul altora. Deși aceste modificări ale stilului de viață sunt de înțeles și sunt menite să reducă riscul de cădere, ele pot duce, fără să vrea, la creșterea fragilității și a vulnerabilității la căderi. În plus, astfel de schimbări au adesea ca rezultat retragerea și izolarea socială care pot contribui la depresie, delir sau chiar demență.

Prevenirea căderilor la vârstnici este esențială

Cel mai bun mod de a preveni căderile este de a aborda și de a minimiza pericolele înainte ca acestea să reprezinte o amenințare pentru sănătatea unei persoane dragi care îmbătrânește. Nu orice accident poate fi evitat, dar luarea anumitor măsuri de precauție poate prelungi independența unui senior, îl poate ajuta să se simtă mai încrezător și poate reduce foarte mult riscul de rănire și deces.

Citește: Cum să previi căderea unui senior

Surse: Cum să previi căderea unui senior

: Fapte importante despre căderi (https://www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/falls/adultfalls.html); FACT SHEET: Căderile la vârstnici (https://www.cdc.gov/steadi/pdf/STEADI_ClinicianFactSheet-a.pdf); Căderile de la nivelul solului sunt asociate cu o mortalitate semnificativă la pacienții vârstnici (https://journals.lww.com/jtrauma/Abstract/2010/10000/Ground_Level_Falls_Are_Associated_With_Significant.14.aspx); Circumstanțele și cauzele care contribuie la decesele cauzate de căderi în rândul persoanelor de 65 de ani și mai în vârstă: United States, 2010 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4707652/); Post-Fall Emotional Response (https://www.todaysgeriatricmedicine.com/archive/JF16p18.shtml)

)