Despre

Istorie

Lucrarea baptistă din Texas este mai veche decât statul însuși. De fapt, prima slujbă baptistă a avut loc în 1820, cu un sfert de secol înainte de formarea statului. Deși baptiștii s-au numărat printre primii coloniști anglo-americani din Texas, prima biserică baptistă nu a fost înființată până în 1834, când Daniel Parker a condus o congregație baptistă primitivă din Illinois.

În următorii șase ani, s-au format numeroase biserici baptiste. În 1840, trei biserici au organizat Asociația Baptistă Union, prima din Texas. Până în 1848, multe biserici au văzut nevoia unui organism la nivel de stat. Reprezentanții acestor biserici s-au adunat la First Baptist Church din Anderson și au format Baptist State Convention. În anii 1850 și 1860 au fost formate alte organisme la nivel de stat ca urmare a dezacordurilor dintre biserici. Cel mai puternic dintre aceste noi grupuri a fost Asociația Generală Baptistă.

Până în anii 1880, mulți baptiști din Texas credeau că lucrarea baptistă din stat ar putea fi întărită dacă organismele la nivel de stat s-ar uni. După ce corpurile mai mici s-au dizolvat sau au fuzionat cu cele mai mari, Convenția Baptistă de Stat și Asociația Generală Baptistă au început discuții oficiale de fuziune în toamna anului 1885. Un comitet special alcătuit din membri ai fiecărui grup a fost de acord să formeze un nou organism consolidat care să se numească Convenția generală baptistă din Texas (BGCT). Prima sesiune a acestei noi convenții a avut loc la 29 iunie 1886.

Noua convenție nu a fost lipsită de controverse. În anii 1890, S. A. Hayden, unul dintre principalii susținători ai consolidării, a acuzat conducerea BGCT de deturnare de fonduri. Acuzațiile au fost nefondate, iar Hayden a fost exclus de la întâlnirile BGCT. Ca urmare, adepții lui Hayden au părăsit BGCT și au format Baptist Missionary Association (BMA).

De la înființarea sa în 1886, BGCT a fost implicat activ în educație și ministere sociale, precum și în evanghelizare și misiuni. BGCT a sprijinit și/sau a înființat numeroase școli, inclusiv Baylor University, cea mai mare universitate baptistă din lume, și Southwestern Baptist Theological Seminary (în prezent administrată de Southern Baptist Convention), în prezent cel mai mare seminar din lume. BGCT a ajutat la dezvoltarea a șapte spitale, patru case de copii și cinci cămine pentru bătrâni. Convenția ajută, de asemenea, la înființarea a sute de biserici noi în fiecare an, deoarece se străduiește să împărtășească Evanghelia cu fiecare persoană din statul Texas.

De-a lungul existenței sale, BGCT a trecut peste controverse, recesiuni, o depresiune majoră și războaie pentru a deveni cea mai mare convenție de stat de acest gen.