Director al Biroului Federal de Investigații
De la înființarea biroului, doar doi directori au fost demiși: William S. Sessions de către președintele Bill Clinton, în 1993, și James Comey de către președintele Donald Trump, în 2017. Este acceptat faptul că titularul acestei funcții servește la bunul plac al președintelui.
William S. SessionsEdit
Cu puțin timp înainte ca Bill Clinton să fie învestit în funcția de al 42-lea președinte al Statelor Unite, la 20 ianuarie 1993, au fost formulate acuzații de nereguli etice împotriva lui Sessions. Un raport al procurorului general demisionar William P. Barr, prezentat în acea lună Departamentului de Justiție de către Biroul de Responsabilitate Profesională, includea critici potrivit cărora acesta ar fi folosit un avion al FBI pentru a se deplasa în mai multe rânduri în vizită la fiica sa și ar fi instalat un sistem de securitate în locuința sa pe cheltuiala guvernului. Janet Reno, cel de-al 78-lea procuror general al Statelor Unite, a anunțat că Sessions a dat dovadă de „deficiențe grave de judecată.”
Deși Sessions a negat că ar fi acționat în mod necorespunzător, a fost presat să demisioneze la începutul lunii iulie, unii sugerând că președintele Clinton îi dădea lui Sessions șansa de a se retrage într-un mod demn. Sessions a refuzat, spunând că nu a făcut nimic greșit, și a insistat să rămână în funcție până când succesorul său va fi confirmat. Ca urmare, președintele Clinton l-a demis pe Sessions la 19 iulie 1993, la cinci ani și jumătate după un mandat de zece ani. Explicația publică a lui Clinton a fost că a existat o pierdere de încredere în conducerea lui Sessions, iar procurorul general de atunci, Reno, a recomandat demiterea.
Cartea lui Ronald Kessler, The FBI: Inside the World’s Most Powerful Law Enforcement Agency, a dus la demiterea de către președintele Clinton a lui Sessions din funcția de director al FBI din cauza abuzurilor acestuia. Potrivit Washington Post, „Un oficial al Departamentului de Justiție… a precizat că acuzațiile inițiale împotriva lui Sessions nu au venit de la agenți FBI, ci de la un jurnalist, Ronald Kessler…”. The New York Times a declarat că cartea lui Kessler despre FBI „a declanșat, într-adevăr, investigații ale biroului și ale Departamentului de Justiție cu privire la presupusele abuzuri în materie de călătorii și cheltuieli …
Clinton l-a numit pe Louis Freeh în funcția de director al FBI la 20 iulie. Directorul adjunct de atunci al FBI, Floyd I. Clarke, despre care Sessions a sugerat că ar fi condus o lovitură de stat pentru a forța înlăturarea sa, a ocupat funcția de director interimar până la 1 septembrie 1993, când Freeh a depus jurământul.
James ComeyEdit
La 9 mai 2017, președintele Trump l-a demis pe Comey la recomandarea procurorului general al Statelor Unite Jeff Sessions și a procurorului general adjunct Rod Rosenstein. Memorandumul lui Rosenstein adresat lui Sessions a obiectat cu privire la comportamentul lui Comey în ancheta privind e-mailurile lui Hillary Clinton. Acest lucru a fost contrazis de mai multe surse anonime pentru agențiile de presă, care au declarat că Trump și oficiali de nivel înalt au cerut personal ca Comey să fie demis. Comey a fost concediat după ce a cerut mai mulți bani pentru investigațiile privind ingerințele rusești în alegerile din 2016 din Statele Unite. Numeroși membri ai Congresului, majoritatea democrați, și-au exprimat îngrijorarea cu privire la concediere și au susținut că aceasta ar pune în pericol integritatea anchetei.
Concedierea lui Comey a fost imediat controversată, fiind chiar caracterizată ca fiind coruptă de către comentatorii de știri. A fost comparată, de către agențiile de știri menționate mai sus, cu Masacrul de sâmbătă seara, cu demiterea de către președintele Richard Nixon a procurorului special Archibald Cox, care investigase scandalul Watergate, și cu demiterea procurorului general interimar Sally Yates în ianuarie 2017.
În scrisoarea de demitere, Trump a declarat că Comey a afirmat „în trei ocazii separate că nu sunt investigat”, lucru confirmat ulterior de Comey în fața Senatului în timp ce se afla sub jurământ. Acest lucru este contestat de rapoarte ale mai multor agenții de știri cu surse multiple. Potrivit acestor relatări, Trump a vorbit deschis despre concedierea dlui Comey cu cel puțin o săptămână înainte de demiterea acestuia. Trump și liderii democrați au pus de mult timp la îndoială judecata lui Comey. Mai mult, Trump era supărat că Comey nu a susținut afirmația sa potrivit căreia președintele Barack Obama ar fi pus sub ascultare birourile sale de campanie, frustrat atunci când Comey a dezvăluit în mărturia din Senat amploarea anchetei de contraspionaj privind efortul Rusiei de a influența alegerile prezidențiale americane din 2016 și că Comey a acordat prea multă atenție anchetei privind Rusia și nu scurgerilor interne din cadrul guvernului. La 8 mai 2017, i-a dat procurorului general Jeff Sessions și procurorului general adjunct Rosenstein o directivă de a explica în scris un caz împotriva lui Comey. Acea directivă a fost transmisă lui Trump sub forma unei recomandări de a-l demite pe Comey în ziua următoare, ceea ce Trump a și făcut.
Comey a aflat prima dată despre demiterea sa din știrile televizate care au apărut pe ecran în timp ce ținea un discurs în fața agenților de la biroul din Los Angeles. Surse au declarat că a fost surprins și luat prin surprindere de concediere. Comey a plecat imediat la Washington, D.C., și a fost nevoit să își anuleze discursul programat în acea seară la un eveniment de recrutare a FBI la Directors Guild of America din Hollywood, California.
În lipsa unui director al FBI confirmat de Senat, directorul adjunct Andrew McCabe a devenit automat director interimar, ocupând funcția până la confirmarea lui Christopher Wray.
.