ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

LOS ANGELES — Jason Arasheben, aka Jason of Beverly Hills, waited 10 years for a chance to design another Los Angeles Lakers championship ring. Și atunci când bijutierul a avut ocazia, Arasheben a trebuit să întoarcă inelul în doar patru săptămâni, mai degrabă decât obișnuitele trei-patru luni pe care le-ar primi în timpul unui sezon normal de pauză din NBA.

„Sunt obișnuit cu aceste comenzi de ultimă oră, deoarece servesc și peste 200 de băieți din ligă ca și clienți personali, inclusiv o grămadă din echipă”, a declarat Arasheben pentru ESPN săptămâna aceasta. „Așa că sunt obișnuit cu asta: „Hei, Jason, mai sunt două zile până la Crăciun, dar am nevoie să faci această piesă personalizată pentru mine, pentru soția mea.””

Graba de data aceasta nu s-a datorat unei planificări proaste. A fost din cauza pandemiei. Sezonul lui Lakers s-a încheiat cu campionatul pe 11 octombrie în Orlando, Florida. Pe 5 noiembrie, proprietarii ligii și sindicatul jucătorilor au căzut de acord să înceapă sezonul 2020-21 pe 22 decembrie.

Arasheben, un nativ din L.A. care a crescut cu visul de a juca pentru Lakers, a proiectat cinci inele de campionat NBA în trecut – inclusiv inele pentru campionatele consecutive ale lui Lakers din 2009 și 2010 cu Kobe Bryant și Pau Gasol și trei inele pentru Golden State Warriors. El a fost însărcinat pentru inelul din 2020 și s-a gândit că timpul va fi scurt, dar ulterior a trebuit să arunce producția în viteză.

„Am crezut că am avut timp până în prima săptămână din ianuarie și am avut practic patru săptămâni din momentul în care am finalizat designul pentru a termina întreaga producție”, a declarat Arasheben. „Ceea ce este o performanță în sine și foarte dificil de realizat, dar am reușit să realizăm acest lucru, slavă Domnului.”

Întotdeauna ambițios să ridice miza atunci când vine vorba de inelele de baschet, Arasheben a avut două obiective pentru inelele Lakers: povestire și strălucire.

„Aceasta a fost de fapt partea amuzantă în legătură cu acest inel anume, este că era atât de multă poveste de spus”, a spus Arasheben. „Acesta a fost un sezon diferit de oricare altul din istorie.”

A încorporat diferite elemente, pe care le numește în mod jucăuș „ouă de Paște”, pentru a reprezenta toate momentele care s-au remarcat în ceea ce a fost cel mai lung sezon din istoria ligii. Pentru a recunoaște cele 95 de zile pe care Lakers le-a petrecut în bula Orlando, fiecare dintre cele 17 pietre de ametist purpuriu care alcătuiesc „L”-ul de pe fața inelului cântărește 0,95 carate – și, bineînțeles, cele 17 semnifică cel de-al 17-lea campionat din istoria francizei.

Există 0,52 carate de diamante galbene în fiecare inel, reprezentând cele 52 de victorii obținute de Lakers în sezonul regulat. Cuvântul „unitate” este gravat în fiecare inel, o referire la mișcarea pentru justiție socială pe care întreaga NBA, nu doar Lakers, și-a asumat-o ca o cauză. Expresia „Leave A Legacy” (Lasă o moștenire) – sloganul lui Lakers pentru playoff – este, de asemenea, inscripționată cu aur, cu scrisul lui LeBron James, pe fiecare inel.

Legenda Lakers, Bryant, care a murit într-un accident de elicopter împreună cu fiica sa, Gianna, și alte șapte persoane în ianuarie, are mai multe omagii pe totem. Există un șarpe Black Mamba care înconjoară numărul de uniformă al fiecărui jucător, iar inelul are un top detașabil, primul de acest fel, care dezvăluie un alt omagiu al lui Bryant.

„Am creat un top detașabil care expune grinzile care sunt sus, în Staples Center, cu toți marii Lakers retrași, cu un accent special pus pe numerele 8 și 8 ale lui Kobe. 24, și este așezat pe un fundal cu textură de piele de șarpe”, a declarat Arasheben, adăugând că a dezvoltat un sistem de rulmenți cu bile pentru a permite ca partea superioară a inelului să fie îndepărtată.

În total, inelul cântărește 16,45 carate și are 804 pietre.

„Acest inel eclipsează inelul de campionat NBA de anul trecut ca fiind cel mai valoros inel de campionat NBA din istorie, cu cea mai mare cantitate de diamante în greutate de carate decât orice alt inel din istorie”, a spus Arasheben. „Adică, cu acest inel, am vrut cu adevărat să facem o declarație. Au trecut 10 ani de când Lakers nu a mai câștigat. Am vrut să venim și să facem cu adevărat o declarație și să-i recompensăm cu adevărat pe acești jucători pentru o treabă bine făcută.”

Pentru a ajuta la proiectarea inelului, Arasheben l-a invitat pe faimosul designer de îmbrăcăminte de stradă Don C să colaboreze la acest proces. Don C, ai cărui pantaloni scurți retro Lakers „Just Don” au fost purtați de James în prima sa apariție publică după ce a semnat cu L.A. la Liga de vară din Las Vegas din 2018, s-a bucurat de șansa de a trece pe tărâmul bijuteriilor.

„Sunt doar umilit și onorat că Jason m-a chemat”, a declarat Don C pentru ESPN. „El este adevăratul vizionar, pentru că a avut această idee cu inelul Warriors în 2017. El a spus: „Omule, vreau să aduc pe cineva din cultura voastră pentru a adăuga ceva sos la inelul de campionat”. Și apoi o altă idee vizionară pe care a avut-o a fost să spună: ‘Omule, trebuie să facem din asta mai mult decât un simplu inel’. Să adăugăm și alte produse, cum ar fi o pălărie sau un fel de accesoriu care să se schimbe pentru a reprezenta faptul că, dacă nu am pe mine un inel, dar că sunt deținătorul unui inel. Așa că am construit pe aceste idei și s-a adăugat la relația noastră creativă și am continuat să construim pe ea.”

Din cauza protocoalelor COVID-19, a fost o ceremonie de inelare neconvențională pentru Lakers. În loc ca guvernatorul Lakers, Jeanie Buss, să înmâneze echipamentul, așa cum a făcut tatăl ei, Dr. Jerry Buss, în urmă cu un deceniu, inelele au fost plasate pe piedestaluri individuale pe teren pentru ca jucătorii să le recupereze.

Fără fani în clădire, Lakers a încercat să aducă un sentiment al momentului în cadrul procedurilor prin invitarea primilor respondenți de la UCLA Health pentru a recunoaște personalul și antrenorii asistenți atunci când și-au primit inelele. Și, fără ca jucătorii, antrenorul principal Frank Vogel și vicepreședintele operațiunilor de baschet și managerul general Rob Pelinka să știe, membrii familiilor lor au fost rugați să înregistreze saluturi video pentru atunci când le va veni rândul să-și primească inelele.

„Momentele noastre comune sunt despre pandemie și familie”, a declarat pentru ESPN președintele operațiunilor de afaceri de la Lakers, Tim Harris, care a supravegheat planificarea ceremoniei. „Facem un semn cu capul la importanța familiei în această perioadă și la valoarea primilor noștri respondenți.”

Un alt fel de ceremonie, un alt fel de sezon, un alt fel de inel.

„Cred că am ucis. Pentru că eu cred că atunci când te uiți la toată tipografia, la pictogramele de pe inel, la diferitele elemente de design, este ceva nou”, a declarat Don C. pentru ESPN. „Și apoi reprezentând cultura, de asemenea. Cultura a fost o mare parte din acest sezon, în care am vrut să o facem nu doar despre organizația Lakers, ci despre toată lumea. Acesta este un an incluziv. Este vorba despre toată lumea.”

.