Femeile însărcinate au cele mai nebunești vise

Întotdeauna am fost un visător inventiv: Demonii, colții și creaturile hibride post-apocaliptice liliac-capră mi-au populat cele mai negre coșmaruri. Cele mai bune aventuri din visele mele m-au făcut să înot în piscine de macarons roz și să privesc peisaje de gheață înghețată de cristal. Odată ce am rămas însărcinată, însă, toate pariurile au fost anulate; viziunile arctice și caprele-liliac erau lucruri de copii, înlocuite de iterații cinematografice vii ale iadului demne de un film cu Darren Aronofsky. Într-unul dintre ele, eram îngrijitoarea reticentă a șapte cățeluși grav bolnavi, cu toții prinși împreună într-un studio de mărimea unei cutii de pantofi. Unul dintre ei era de mărimea unei omizi și folosea un dispozitiv de mobilitate din care cădea deseori, lăsându-mă să țip de groază și să mă zbat să îl salvez înainte ca ceilalți șase căței să îl calce în picioare. Într-un altul, am născut fără ceremonii, o creatură care a ieșit din mine și care se pretindea a fi umană. Dar nu era. Era o păpușă, a recunoscut solemn doctorul-visător, dar era responsabilitatea mea să mă asigur că nimeni nu știe asta. Asta era partea cea mai ușoară. Era, de asemenea, un zombi. La petreceri, baruri și picnicuri, am fost nevoit să-i mănânc pe furiș creierii supurânzi pentru a-i ascunde adevărul despre păpușa-zombi de curioșii curioși. (Aveau gust de humus, în caz că vă întrebați.) În mod regulat mă trezeam după aceste coșmaruri strângându-l în brațe pe soțul meu, cu gura uscată și tremurând, mai mult decât puțin geloasă pe faptul că el probabil își petrecuse noaptea visând la ceva normal, cum ar fi sexul sau întârzierea la serviciu. Între timp, eu tocmai fusesem aruncată într-un thriller psihologic creat chiar de creierul meu. Nu era vorba doar de faptul că visele mele erau mai intense. De asemenea, mi le aminteam mai clar și rămâneam tulburat de ele pe tot parcursul zilei. Eram la Trader Joe’s și îl priveam cu atenție pe tipul de la mostre, întrebându-mă ce ar fi crezut despre mine dacă ar fi știut că noaptea trecută am visat că am mâncat creierii fiicei mele, o păpușă zombi. Și somnul meu a fost zdruncinat. Bântuirile mele nocturne mă făceau să fiu atât de neliniștită încât uneori evitam să dorm cu totul. Aparent, corpul unei persoane însărcinate „produce diferiți hormoni care o vor face mai receptivă și mai receptivă la un nou-născut și la ciclurile de somn ale nou-născutului – trezindu-se la fiecare câteva ore”, spune Shanna Donhauser, psihoterapeut pentru copii și familie din Seattle. Somnul se schimbă pentru majoritatea femeilor însărcinate, și adesea în moduri previzibile. Aceste schimbări hormonale, după cum sugerează un studiu publicat în Journal of Obstetric, Gynecologic and Neonatal Nursing, determină treziri nocturne mai frecvente, insomnie, somn agitat și mai multe dificultăți atât în a adormi, cât și în a rămâne adormit, în special în al treilea trimestru. De fapt, un studiu Sleep Medicine a raportat treziri nocturne frecvente la 100% dintre femeile însărcinate studiate. Pe lângă modificările ciclurilor de somn, femeile însărcinate raportează în mod regulat că visele lor sunt mai vii și mai intense decât înainte de a concepe, că își amintesc mai mult din conținutul lor și că au tendința de a avea un tonus mai negativ decât înainte de sarcină. Pe lângă faptul că sunt mai colorate și mai memorabile, visele de sarcină au adesea teme comune: conflicte cu celălalt părinte al copilului, amenințări la adresa siguranței fizice și temeri legate de naștere. Sarcina este, prin definiție, existențială: aducerea la existență a ceva care nu era acolo înainte. Nu e de mirare că psihicul nostru este perturbat.

Mai multe de la Tonic:

Și, deși nu ar trebui să citiți prea mult în simbolurile viselor – visele despre moarte, de exemplu, sunt frecvente în timpul sarcinii – ele vă pot spune potențial ceva despre ceea ce vă este frică. În coșmaruri, spune Donhauser, „psihicul nostru procesează emoții intense în subconștientul nostru. Uneori, visele sunt despre faptul că ești urmărit sau că ești în căutarea disperată a ceva care s-a pierdut sau că trebuie să te lupți cu ceva înfricoșător. De obicei, visele sunt intense, vii și persistente”. În timp ce majoritatea femeilor însărcinate raportează o creștere a numărului de vise, mai multe amintiri din visele lor în stare de veghe și tulburări de somn, nu toată lumea are coșmaruri sau terori nocturne în timpul sarcinii. Cele mai expuse la risc sunt femeile care se confruntă deja cu anxietate cu privire la sarcina lor – cele care au suferit anterior pierderi de sarcină, au antecedente de traume sau au sarcini cu risc ridicat.

Sună cam așa. M-am luptat cu depresia și anxietatea încă din copilărie și am avut mai mult decât puține motive de îngrijorare în timpul sarcinii mele. Fetița mea avea o CPAM – o malformație pulmonară cu risc scăzut, dar rară – și urma să mă mut la zece zile după nașterea copilului meu pentru noul loc de muncă universitar al soțului meu. Soțul meu este, de asemenea, utilizator de scaun cu rotile, iar eu eram îngrijorată de modul în care vom face față noilor provocări din viața noastră (de aici, cred, nefericiții căței). Lăsând la o parte păpușile-zombie, sursele anxietăților mele erau foarte reale – și aveau nevoie de atenție. Înțelegerea cauzelor coșmarurilor mele nu este suficientă. Trebuia să-mi dau seama cum să le gestionez, mai ales că încercam să am cel puțin un somn de calitate înainte de sosirea copilului. Donhauser spune că aș fi putut face acest lucru doar dacă aș fi putut învăța în mod eficient să-mi gestionez stresul din viața reală – un pahar înalt de umplut. Femeile din SUA au multe motive de îngrijorare, statistic vorbind, când vine vorba de sarcină și naștere. În special, stresul financiar pentru proaspeții părinți este o preocupare obișnuită într-o țară în care multe femei însărcinate nu au acces la asistență medicală adecvată, iar 6% dintre femei nu primesc niciun fel de îngrijire prenatală. Și, fiind singura națiune „dezvoltată” fără concediu de maternitate plătit obligatoriu, „multe femei nu își permit să își ia mult timp liber după nașterea copilului și aleg să își ia doar câteva săptămâni”, spune Donhauser. În ciuda acestui fapt, femeile continuă să se ocupe de cea mai mare parte a îngrijirii copiilor, ceea ce ne lasă multe pe cap și nu prea multe resurse cu care să le rezolvăm. Coșmarurile din timpul sarcinii ar putea fi absurde – bunăoară, cățeluși pe roți -, dar ele pot semnala, de asemenea, temeri mai profunde cu privire la viitor și factori de risc pentru dezvoltarea depresiei postnatale, spune Donhauser. Pentru noii părinți, și pentru americani în general, izolarea (înclinația naturală de a se retrage și de a nu cere ajutor) este comună. La rândul său, singurătatea exacerbează sentimentele de vinovăție, rușine și anxietate care pot duce la alte tulburări de somn.

În mod ironic, neliniștea exacerbată a sarcinii a fost cea care m-a forțat în cele din urmă să fac din somn o prioritate. Mulți proaspeți părinți consideră că privarea extremă de somn este ceva normal, dar eu știam că, pentru a-mi păstra sănătatea mintală, nu puteam să accept un somn prost ca pe o realitate.

Așa că, înainte de a naște, am căutat ajutorul unui profesionist pentru a găsi un somnifer sigur pentru alăptare. Odată ce s-a născut fiica mea, m-am sprijinit pe sistemul meu de susținere – soțul meu și membrii familiei – pentru a-mi oferi tot ajutorul de care aveam nevoie pentru a mă odihni și a mă recupera. În timp ce coșmarurile mele erau angoasante, ele au servit ca semnale de alarmă eficiente, ajutându-mă să decodific și chiar să fac pace cu temerile inconștiente îngropate adânc în psihicul meu.

Citește în continuare: Stresul mă face să am halucinații în timp ce adorm

.