Finlanda
Finlanda, țară situată în nordul Europei. Finlanda este una dintre cele mai nordice și mai îndepărtate țări din punct de vedere geografic din lume și este supusă unui climat sever. Aproape două treimi din Finlanda este acoperită de păduri dese, ceea ce o face cea mai dens împădurită țară din Europa. Finlanda formează, de asemenea, o graniță nordică simbolică între vestul și estul Europei: pustietăți dense și Rusia la est, Golful Botnia și Suedia la vest.
© Rainer K. Lampinen/Panoramic Images
A part of Sweden from the 12th century until 1809, Finland was then a Russian grand duchy until, following the Russian Revolution, the Finns declared independence on December 6, 1917. Suprafața Finlandei a scăzut cu aproximativ o zecime în anii 1940, când a cedat Uniunii Sovietice zona Petsamo (Pechenga), care fusese un coridor către coasta arctică liberă de gheață, și o mare parte din sud-estul Karelia (porțiuni cedate acum în Rusia).
În timpul Războiului Rece, Finlanda și-a menținut cu abilitate o poziție politică neutră, deși un tratat încheiat în 1948 cu Uniunea Sovietică (reziliat în 1991) prevedea ca Finlanda să respingă orice atac asupra Uniunii Sovietice efectuat prin teritoriul finlandez de către Germania sau oricare dintre aliații săi. După cel de-al Doilea Război Mondial, Finlanda și-a sporit în mod constant relațiile comerciale și culturale cu alte țări. În temeiul unui acord americano-sovietic, Finlanda a fost admisă în cadrul Organizației Națiunilor Unite în 1955. De atunci, Finlanda a trimis reprezentanți în Consiliul Nordic, care face sugestii țărilor membre cu privire la coordonarea politicilor.
Activitățile internaționale ale Finlandei au devenit mai cunoscute atunci când Conferința privind securitatea și cooperarea în Europa, care a dus la crearea Acordurilor de la Helsinki, a avut loc în acest oraș în 1975. Finlanda a continuat să aibă legături deosebit de strânse cu celelalte țări scandinave, împărtășind o piață liberă a muncii și participând la diverse proiecte economice, culturale și științifice. Finlanda a devenit membru cu drepturi depline al Uniunii Europene în 1995.
Peisajul format din păduri și ape omniprezente a fost o sursă principală de inspirație pentru artele și literele finlandeze. Începând cu epopeea națională a Finlandei, Kalevala, marii artiști și arhitecți ai țării – inclusiv Alvar Aalto, Albert Edelfelt, Akseli Gallen-Kallela, Juha Ilmari Leiviskä și Eero Saarinen -, precum și muzicienii, scriitorii și poeții săi – de la Jean Sibelius la Väinö Linna, Juhani Aho, Zacharias Topelius și Eino Leino – au extras cu toții teme și imagini din peisajul lor național. Una dintre primele poete moderniste, Edith Södergran, și-a exprimat astfel relația cu mediul finlandez în „Întoarcerea acasă”:
Arborele tinereții mele stă bucuros în jurul meu: O, omule!
Și iarba îmi urează bun venit de pe meleaguri străine.
Capul meu se întinde în iarbă: acum, în sfârșit, acasă.
Acum întorc spatele la tot ceea ce se află în spatele meu:
Singurii mei tovarăși vor fi pădurea, țărmul și lacul.
Noțiunea de natură ca fiind adevărata casă a finlandezului este exprimată din nou și din nou în proverbele finlandeze și în înțelepciunea populară. Cu toate acestea, clima aspră din partea de nord a țării a dus la concentrarea populației în treimea sudică a Finlandei, aproximativ o cincime din populația țării trăind în Helsinki și în jurul acestuia, cel mai mare oraș al Finlandei și cea mai nordică capitală a Europei continentale. Cu toate acestea, în ciuda faptului că majoritatea finlandezilor trăiesc în orașe, natura – în special pădurea – nu este niciodată departe de mințile și inimile lor.
.