Floppy Disk
Floppy dischetele au un nume interesant, având în vedere că nu par a fi „floppy”. Cu toate acestea, dacă scoateți discheta propriu-zisă din carcasa de protecție, veți descoperi că discheta este, de fapt, destul de flexibilă. Este acoperită cu oxid de fier și stochează datele în mod magnetic, la fel ca un hard disk.
Primele dischete au fost create în 1969, în același an în care a luat naștere și internetul. Aceste dischete aveau un diametru de 8 inci și erau numai pentru citire, ca și un CD-ROM, ceea ce înseamnă că nu puteau fi scrise date pe ele de către utilizator. Primele dischete de 8 inch conțineau doar 80KB de date, dar versiunile ulterioare puteau conține până la 800KB.
În 1978, a fost introdusă o dischetă de 5,25 inch, care putea conține un volum impresionant de 360KB de date. Revizuirile ulterioare ale dischetei de 5,25 inch puteau stoca 1,2MB. Aceste discuri au fost utilizate în primele PC-uri de birou, cum ar fi Apple IIe. În 1987, a fost lansată discheta HD (high density) de 3,5 inch, care putea stoca 1,44 MB după formatare. Aceste discuri erau ceva mai durabile decât cele de 5,25 inch și erau, de asemenea, mai portabile. Pentru următorul deceniu, discheta de 3,5 inch a devenit mijlocul standard de distribuire a titlurilor de software comercial și de salvare a datelor personale.
La sfârșitul anilor 1990, CD-ROM-urile au început să înlocuiască dischetele ca mijloc standard de distribuire a software-ului. Câțiva ani mai târziu, consumatorii au început să migreze către CD-uri înregistrabile pentru salvarea datelor lor. Originalul iMac de la Apple, lansat în 1998, a fost primul computer mainstream care nu a inclus nici măcar o unitate de dischetă. Deși a durat câțiva ani, mulți producători de PC-uri au urmat în cele din urmă exemplul.
În prezent, majoritatea software-ului este distribuit pe CD-uri și DVD-uri, iar majoritatea oamenilor își salvează datele fie pe CD-uri inscriptibile, fie pe unități flash USB. Dischetele devin în cele din urmă un lucru de domeniul trecutului, ceea ce este bine, având în vedere că sunt renumite pentru pierderea datelor. Cu toate acestea, discheta va avea întotdeauna un loc special în inimile și mințile utilizatorilor veterani de computere, deoarece a fost mediul de stocare a datelor cu care mulți oameni au crescut.