Fungii parazite

sau ciuperci patogene, ciuperci care folosesc ca sursă de hrană țesuturile vii ale diferitelor organisme. Ciupercile parazite provoacă boli la plante, animale și oameni.

Multe ciuperci parazite sunt membre ale clasei Fungi imperfecti, deoarece se reproduc numai pe cale asexuată. Corpul unei ciuperci parazite este format din filamente multicelulare ramificate (hife) ale miceliului. Ciupercile parazite formează spori de diferite dimensiuni și forme. Ciupercile parazite obligate se hrănesc numai pe seama țesuturilor vii și, de regulă, nu se dezvoltă în medii nutritive artificiale. Dintre ciupercile parazite facultative, unele se hrănesc predominant cu substanțe organice din țesuturile în descompunere (saprofite), dar pot parazita și țesuturile vii; alte saprofite sunt, de obicei, parazite, dar se pot dezvolta și pe țesuturile moarte.

Există ciuperci parazite care trăiesc pe animale și care se numesc ciuperci zoopatogene, care includ ciupercile entomopatogene, care trăiesc pe insecte. Ciupercile parazite care trăiesc pe plante se numesc ciuperci fitopatogene și includ ciupercile micofitofage – adică cele care trăiesc pe ciuperci. Ciupercile fitopatogene sunt cele mai frecvente. Aceștia acționează prin intermediul unor secreții toxice sau enzime, care deteriorează țesuturile plantelor, iar apoi folosesc aceste țesuturi ca hrană. Multe dintre ciupercile fitopatogene atacă plantele valoroase din punct de vedere economic. De exemplu, diverse ciuperci de rugină provoacă rugina tulpinii și rugina brună a gramineelor (Puccinia graminis, P. triticina), rugina florii-soarelui (P. helianthi) și rugina inului (Melampsora lini); ciupercile de putregai provoacă putregaiul grâului dur și cel al grâului pudră (Tilletia tritici, Ustilago tritici); iar ciupercile de ocară provoacă ocară a gramineelor (Erysiphe graminis). Ciupercile parazite provoacă tărtăcuța mărului (Venturia inaequales), mucegaiul strugurilor (Plasmopara vitícola) și multe alte boli. Există un grup mare și bine-cunoscut de ciuperci care distrug lemnul și care se dezvoltă pe arborii vii (diverse specii de Polyporaceae și ciuperci de miere), precum și pe lemnul comercial și pe părțile din lemn ale clădirilor (ciuperci de casă). Paraziții fungici ai plantelor sunt combătuți prin intermediul unor tehnici agricole speciale, prin producerea de soiuri rezistente și prin aplicarea de substanțe chimice (dezinfectarea semințelor, pulverizarea plantelor etc.). Ciupercile micofitofage parazitează corpurile fructifere și miceliile multor alte ciuperci.

Fungii zoopatogeni îi includ pe cei care cauzează ringworm, favus și alte boli ale pielii mamiferelor și oamenilor. Malassezia furfur provoacă furfur, iar ciupercile din genul Epidermophyton provoacă epidermofitoza picioarelor și a inghinală. Ciupercile parazite din genurile Candida și Geo-trichum provoacă micoze ale membranelor mucoase, ale pielii, ale unghiilor și ale altor zone. Ciupercile parazite din genurile Blastomyces, Sporotrichum și Aspergillus atacă nu numai pielea, ci și țesuturile celulare subcutanate, mușchii, oasele și organele interne ale animalelor și oamenilor. În anumite condiții (de exemplu, atunci când flora bacteriană naturală din organismul uman este suprimată prin utilizarea excesivă a antibioticelor), unele ciuperci parazite pot provoca o boală sistemică în organism, de exemplu, candidoza.

Fungii entomopatogeni sunt folosiți pentru exterminarea insectelor dăunătoare. The best known are Empusa muscae, a parasite of house flies; E. grilly, a parasite of locusts; and Beauveria bassiana, which parasitizes many insect species.