Gândacul asasin al lăptișorului de matcă – Zelus longipes Linnaeus

denumire comună: Gândacul asasin al lăptișorului de matcă (denumire comună sugerată)denumire științifică: Zelus longipes Linnaeus (Insecta: Hemiptera: Reduviidae)

Zelus longipes Linnaeus este numit în mod obișnuit gândacul asasin al lăptișorului de matcă, deoarece seamănă foarte mult cu gândacul lăptișorului de matcă, Oncopeltus fasciatus (Dallas). Mai este cunoscută și sub numele de gândacul asasin cu picioare lungi și gândacul asasin Zelus (Ghidul insectelor). Membrii genului Zelus fac parte din subfamilia Harpactorinae și sunt de natură diurnă. Sunt prădători generaliști care se hrănesc cu o gamă largă de prăzi cu corpuri moi din grădini și câmpuri, cum ar fi țânțari, muște, viermi de pământ, gândaci de castraveți și omizi (viermele armatei de toamnă, viermele rădăcinilor, etc.).

Figura 1. Gândacul asasin al lăptișorului de matcă adult, Zelus longipes Linnaeus, care își arată picioarele lungi și ciocul (stylet), așezat pe un ciucure de porumb dulce. Fotografie de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Distribuție (Back to Top)

Zelus longipes este larg răspândit în sudul Americii de Nord (statele de pe coasta Golfului și din sudul Atlanticului; sudul Californiei și sud-vestul Arizonei în Statele Unite), America Centrală, America de Sud (cu excepția Chile) până în centrul Argentinei și în Indiile de Vest (Hart 1986, Melo 2005, Wolf și Reid 2001, Cogni et al. 2000).

Descriere și ciclu de viață (Back to Top)

Această specie prezintă o mare variație în ceea ce privește dimensiunea și culoarea, ceea ce a dus în trecut la confuzii în identificarea corectă a speciei. Cea mai mare variație de culoare este observată în populațiile din Indiile de Vest, unde indivizii pot fi de culoare maro-portocaliu, brun-negru și chiar complet negru (Hart 1986). Populațiile din Statele Unite au o culoare distinctă, portocalie și neagră. Adulții și nimfele au un cap în formă de pară, un gât îngust și picioare lungi și păroase. Aparatele lor bucale perforante și de supt au un cioc cu trei segmente care, în repaus, este îndoit și ținut sub torace într-o canelură.

Adulți: Masculii sunt mai mici decât femelele. În populațiile din California și Arizona, masculii au avut o lungime medie de 16,1 mm, iar femelele de 18,4 mm, în timp ce în populațiile de pe Coasta Golfului, masculii și femelele au avut o lungime medie de 16,8 mm și, respectiv, 18,2 mm. La femele, segmentul abdominal terminal este plat sau aplatizat, în timp ce la masculi este în formă de cupă sau rotunjit (Hart 1986). Se știe că adulții iernează.

Zelus longipes adult poate fi diferențiat de alte specii Zelus pe baza următoarelor caracteristici morfologice:

În pronotum, unghiurile umerale sunt nearmate și rotunjite,

Suprafața dorsală a insectei are o culoare de la roșu-maroniu la negru-maroniu,

Paramerele (sau lobii laterali ai organului genital masculin) sunt cilindrice și lungi, depășind 1/4 din lungimea lobilor mediani.

Figura 2. Femelă adultă de gândac asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, așezată pe un ciucure de porumb dulce. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 3. Adulți de gândaci asasini ai lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, împerecheați în lanul de porumb dulce. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Ouă: Ouăle sunt de formă cilindrică și alungită, neornamentate, de culoare maro, cu o structură maro deschis, asemănătoare unui capac (numită operculum), care are un por central cu o deschidere în formă de pâlnie. Oul poate fi împărțit în două părți: operculul (care este atașat la polul anterior al oului) și coaja principală a oului sau corionul (Wolf și Reid 2000). Fiecare ou măsoară 2,0-2,3 mm în lungime totală, în timp ce apendicele are o lungime de 0,5 mm (cunoscut ca fiind cel mai lung dintre toate insectele). Restul cojii principale a ouălor măsoară 1,5 mm în lungime. Coaja principală a ouălor este cea mai lată la polul posterior (0,53 mm) și se îngustează în apropierea polului anterior (0,32 mm). Polul anterior este plat și este atașat de apendicele anterior la o joncțiune distinctă în formă de talie. Privită din lateral, coaja de ou pare a fi aplatizată lateral, cu o ușoară curbură spre interior (Wolf și Reid 2000).

Figura 4. Ouă de gândac asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care arată porul central (a) din operculul unui ou și stratul mucilaginos (b) care înconjoară cojile principale ale ouălor, dar nu și operculele. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 5. Vedere laterală a ouălor de gândacul asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care arată operculul (a), coaja principală a ouălor (b), joncțiunea asemănătoare taliei (c) și oul aplatizat într-o parte cu o ușoară curbură spre interior (d). Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Coaja principală a ouălor are o suprafață netedă. Apendicele anterior prezintă o arhitectură foarte diversificată pe plan intern atunci când este privit la SEM (microscop electronic de scanare). Stratul exterior cilindric al apendicelui anterior se numește voal, care este continuu cu coaja principală a ouălor și are un diametru aproximativ egal. Voalul se pliază spre interior la polul anterior, formând un strat dublu, iar în interiorul acestuia se găsesc numeroase structuri în formă de fagure de miere. Funcția vălului este de a regla umiditatea pentru embrionul în curs de dezvoltare. Îndepărtarea parțială a vălului expune un aranjament topografic al componentelor importante ale apendicelui anterior, care sunt micropiloții (prezenți la baza vălului) și operculul. Micropiloții ajută la schimbul de gaze, în timp ce operculul este o structură asemănătoare unei plăci atașată la partea anterioară a oului, care se ridică în timpul ecloziunii. Ouăle sunt depuse în grupuri de 15 sau mai multe, cimentate la bază și acoperite cu material vâscos (cu excepția apendicelui anterior, deoarece funcția acestuia este de a proteja aeropiloții de înfundare) (Wolf și Reid 2000).

Figura 6. O masă de ouă de gândacul asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, înconjurată de un strat mucilaginos și depusă pe suprafața inferioară a unei frunze de porumb dulce. Observați că operculele ouălor nu sunt acoperite. Fotografie de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 7. O femelă adultă de gândac asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care depune ouăle într-o cușcă. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Nimfe: Zelus longipes trece prin cinci stadii de nimfă înainte de a se transforma în adult.

Primul instar: Corpul este alungit, cu un gât diferențiat și este de culoare maro deschis, măsurând 2,61 mm în lungime. Capul are o formă piriformă, măsurând 0,80 mm în lungime și 0,50 mm în lățime, cu setae rare. Ochii proeminenți de culoare maro-roșiatică au o lățime de 0,22 mm (ocelii sunt absenți). Antenele sunt filiforme, setoase și au o lungime de 3,98 mm. Picioarele sunt de culoare maro închis, cu excepția coxei, care este maro deschis. Abdomenul este de culoare maro închis spre portocaliu și pare de formă rotundă, cu câteva setae pe ultimele segmente. Acest stadiu este lipsit de pernuțe pentru aripi (Melo et al. 2005).

Figura 8. Nimfele de prim stadiu al insectei asasine a lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care eclozează din ouă și își întind încet picioarele. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 9. Prima nimfă de prim stadiu al insectei asasine a lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, prezentând vedere dorsală (stânga și centru) și vedere ventrală (dreapta). Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 10. O masă de nimfe de primul stadiu al insectei asasine a lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care eclozează din ouăle depuse pe o frunză de porumb dulce. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 11. Prima nimfă de prim stadiu al gândacului asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care se hrănește cu o nimfă a gândacului pirat minuscul, Orius insidiosus (Say). Fotografie de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Secundul instar: Corpul este acum mai alungit și măsoară 4,26 mm în lungime, cu o culoare maro pal și nuanță portocalie (Melo et al. 2005). Capul este, de asemenea, mai alungit, cu o lungime de 1,08 mm și o lățime de 0,67 mm, comparativ cu instarul anterior. Picioarele sunt negre, cu coxa ușor colorată. Iar abdomenul este rotunjit și setos, cu glande sudoripare slab vizibile. Tampoanele aripilor sunt acum prezente, sunt de culoare maro închis spre negru și au o lungime de 0,35 mm.

Figura 12. Vedere anterioară a unei nimfe de al doilea instar (a) și a exuviilor (b) ale gândacului asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Al treilea instar: Corpul este alungit și are o lungime de 5,73 mm ( Melo et al. 2005). Capul are o lungime de 1,56 mm și o lățime de 0,78 mm. Este uniform portocaliu cu setae. Antenele au o lungime de 7,5 mm, cu o culoare și benzi similare cu cele de la instarul anterior. Culoarea picioarelor și a pernuțelor aripilor este aceeași cu cea a instarului anterior. Lungimea pernuței aripale este acum în medie de 0,84 mm. Abdomenul este rotunjit, cu setae și deschideri vizibile ale glandelor olfactive.

Figura 13. Vedere dorsală a unei nimfe de al treilea instar și exuvia (inserție) a gândacului asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 14. Vedere laterală a unei nimfe de al treilea stadiu al insectei asasine de lăptișor de matcă, Zelus longipes Linnaeus. Capul este spre dreapta, iar stiloul (îndreptat spre spate în poziție de repaus) este vizibil sub cap. Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Al patrulea instar: Lungimea totală a corpului este de 7,14 mm (Melo et al. 2005). Lățimea și lungimea capului este de 0,97 mm și, respectiv, 2,05 mm. Lungimea antenelor este acum de 10,23 mm,în timp ce antenele sunt negre și au două benzi palide distale (maro deschis) pe primul segment. Al doilea și al treilea segment antennal sunt setoase. Picioarele sunt negre, cu trei benzi palide, una pe femurul anterior și două pe femurul median și cel posterior. Tampoanele aripilor sunt negre, setoase și au o lungime de 1,37 mm. Abdomenul este mai alungit și mai setos în comparație cu instartele anterioare și măsoară 2,67 mm în lungime și 0,65 mm în lățime. Porțiunea posterioară este galbenă, cu pete dorsale negre proeminente prezente pe sternitele VI și VII.

Al cincilea instar: Corpul portocaliu este alungit, măsurând 11,29 mm (Melo et al. 2005). Lungimea și lățimea capului sunt de 2,77 mm și, respectiv, 1,26 mm. Ochii sunt vizibil negri. Antenele, care măsoară 14,56 mm în lungime, sunt similare cu cele ale instartelor anterioare în ceea ce privește culoarea, modelele de benzi și setae. Al doilea segment al antenei are cinci trichobothria (setae alungite, fără vârfuri), în timp ce celelalte trei segmente au setae abundente. Tampoanele aripilor au o lungime de 3,54 mm, sunt setacee și negre. Abdomenul este portocaliu, setaceu și are o lungime de 4,97 mm și o lățime de 1,77 mm. Marginile laterale ale abdomenului prezintă dungi subțiri de culoare galben-albicioasă.

Importanță economică (Înapoi sus)

Deși este un prădător generalist, Zelus longipes este, de asemenea, important ca prădător al unor dăunători importanți din punct de vedere economic, cum ar fi viermele militar de toamnă, Spodoptera frugiperda (Cogni et al. 2000), psilidul asiatic al citricelor, Diaphorina citri (Hall 2008), și molia genistă a măturii, Uresiphita reversalis Guenée (Carrel 2001).

Deși nu reprezintă o amenințare pentru oameni, dacă nu este tratată corespunzător, o mușcătură de Zelus longipes poate provoca o senzație de arsură cu umflături care poate dura câteva zile.

Comportamentul de hrănire (Înapoi sus)

Strategia pe care Zelus longipes o folosește pentru a-și prinde prada este cunoscută sub numele de „strategia capcanei lipicioase”. La fel ca multe insecte de ambuscadă, Zelus longipes atacă prada după ce se ascunde în interiorul frunzișului cu picioarele anterioare ridicate în aer. Picioarele anterioare ale lui Zelus longipes sunt acoperite cu un material vâscos care acționează ca un lipici, prinzând prada. Zelus longipes își paralizează apoi rapid prada introducându-și stiletele în corpul gazdei și se pregătește să se hrănească prin digestie extraorală. Digestia extraorală este un mod de digestie în care un prădător eliberează enzime în prada sa pentru a dizolva țesutul gazdei, iar mai târziu aspiră lichidul dizolvat folosind stiloul ca pe un pai (Wolf și Reid 2001). Zelus longipes se poate hrăni cu o pradă care poate fi de până la șase ori mai mare decât propria dimensiune. Dar, odată cu creșterea dimensiunii prăzii, crește și timpul de manipulare și de hrănire pentru Zelus longipes, ceea ce le permite să devină vulnerabile în fața altor prădători (Cogni et al. 2000).

Figura 15. Gândacul asasin al lăptișorului de matcă adult, Zelus longipes Linnaeus, care prezintă un comportament de ascundere sau de ambuscadă. Fotografie de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 16. Gândacul asasin al lăptișorului de matcă adult, Zelus longipes Linnaeus, aflat în ambuscadă (în umbra din stânga sus), cu picioarele anterioare ridicate chiar înainte de a-și ataca prada, o muscă de cornsilk, Euxesta stigmatias Loew, (dreapta jos). Fotografie realizată de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 17. Gândacul asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, femelă adultă, care își paralizează prada, o muscă de cornsilk, Euxesta stigmatias Loew, prin inserția de stilți. Fotografie de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 18. Femelă adultă de gândac asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care se hrănește cu o muscă de coajă de porumb, Euxesta stigmatias Loew. Fotografie de Megha Kalsi, Universitatea din Florida.

Figura 19. Nimfa gândacului asasin al lăptișorului de matcă, Zelus longipes Linnaeus, care se hrănește cu Euxesta annonae Fabricius, o muscă cu aripi ilustrate. Fotografie de Megha Kalsi, University of Florida.

Referințe selectate (Back to Top)

• BugGuide. (octombrie 2009). Specia Zelus longipes – Milkweed Assassin Bug. BugGuide.net. http://bugguide.net/node/view/4832 (21 august 2018).
• Carrel JE. 2001. Răspunsul artropodelor prădătoare la larvele apărate chimic de molia piralidă Uresiphita reversalis (Guenée) (Lepidoptera: Pyralidae). Journal of the Kansas Entomological Society 74: 128-135.
• Cogni R, Freitas AVL, Filho FA. 2000. Influența dimensiunii prăzii asupra succesului de prădare de către Zelus longipes L. (Het., Reduviidae). Journal of Applied Entomology 126: 74-78.
• Hall DG. (2008). Controlul biologic al Diaphorina citri. Concitver. http://www.concitver.com/huanglongbingYPsilidoAsiatico/Memor%C3%ADa-8%20Hall.pdf (21 august 2018).
• Hart ER. 1986. Genul Zelus Fabricius în Statele Unite, Canada și nordul Mexicului (Hemiptera: Reduviidae). Annals of the Entomological Society of America 79: 535-548.
• Melo MC, Coscaron MC, Filho BA. 2005. Etapele imature ale lui Zelus longipes (Heteroptera: Reduviidae, Harpactorinae). Transactions of the American Entomological Society 31: 101-110.
• Ralston JS. 1977. Paza ouălor de către masculii de insecte asasine din genul Zelus (Hemiptera: Reduviidae). Psyche 84: 103-107.
• Wolf KW, Reid W. 2000. Arhitectura apendicelui anterior din oul insectei asasine, Zelus longipes (Hemiptera: Reduviidae). Arthropod Structure and Development 29: 333-341.
• Wolf KW, Reid W. 2001. Morfologia de suprafață a picioarelor la gândacul asasin Zelus longipes (Hemiptera: Reduviidae): Un studiu de microscopie electronică de scanare cu accent pe firele de păr și pori. Annals of the Entomological Society of America 94: 457-461.

.