Gar

Gar, any of seven species of large North American fishes of the genera Atractosteus and Lepisosteus, in the family Lepisosteidae. Gars, which are related to the bowfin in the infraclass Holostei, are confined chiefly to fresh water, though some of the species descend to brackish or even salt water.

Read More on This Topic

holostean

…of North America and the gars (order Semionotiformes) of North and Central America and Cuba. Holosteenii au deviat de la condrosteenii lor…

Garii sunt cunoscuți pentru corpul lor lung în formă de săgeată. Ei locuiesc în corpuri de apă cu mișcare lentă și stagnantă, cum ar fi golfurile și estuarele. În aceste habitate, ei se gudură frecvent ca niște bușteni la suprafață. Țigănușele au capacitatea de a înghiți aer ca răspuns la condițiile de lipsă de oxigen care apar adesea în apele leneșe. Aerul este livrat către un tip de plămân primitiv numit vezică de gaz sau organ de respirație aeriană, care este vascularizat pentru a permite schimbul de gaze cu corpul. Fălcile și fața lor formează un cioc cu dinți ascuțiți, iar corpul lor este învelit într-o armură de solzi în formă de diamant, groși și smălțuiți (ganoide).

Cel mai vechi membru al Lepisosteidae, Nhanulepisosteus mexicanus, este cunoscut din fosilele descoperite în Mexic, care datează de acum aproximativ 157 de milioane de ani, aproape de sfârșitul perioadei jurasice (care a durat de la 201,3 milioane până la 145 de milioane de ani). În timpul Epocii Eocene (între 56 milioane și 33,9 milioane de ani în urmă), gărgărițele au trăit în Europa și America de Nord. Se crede că unul dintre motivele supraviețuirii lor este faptul că ouăle lor relativ mari, pline de gălbenuș, de culoare verzuie, sunt foarte toxice pentru potențialii prădători. Ouăle sunt depuse în ape puțin adânci primăvara. Puii eclozați cresc remarcabil de repede, hrănindu-se încă de la început cu puii de alți pești și chiar cu peștișori, devenind în curând prădători atât de vorace încât se aplică adesea măsuri pentru a le reduce numărul. Rândurile lungi de dinți în formă de ace sunt foarte eficiente în capturarea prăzii.

Bicul este foarte lung și asemănător unui forceps la garda cu nasul lung, sau la biliard (Lepisosteus osseus), dar lat și relativ scurt la garda aligator (A. spatula) din sudul Statelor Unite. Gărgărița aligator, care atinge o lungime de aproximativ 3 metri (10 picioare), este unul dintre cei mai mari pești de apă dulce. Gărgărițele sunt comestibile, dar nu sunt aproape niciodată consumate în centrul și nordul Statelor Unite. Uneori sunt coapte în propria armură. Unii artizani fabrică solzii smălțuiți în bijuterii inedite. Gărgărița cu nas scurt (L. platostomus), care este nativă în mare parte din bazinul râului Mississippi, este mai mică, crescând până la 0,6 metri (2 picioare) în lungime.

Obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. Abonează-te acum

În special în Europa, numele comun gar, sau garfish sau garpike, este aplicat peștelui ac din familia Belonidae. În Australia, termenul este folosit pentru halfbeak, o rudă a peștelui ac.