Hesperidele

Hesperidele din mitologia greacă erau nimfele apusului. Diferite surse numesc părinți diferiți pentru Hesperide; ele ar fi putut fi fiicele titanilor Atlas și Hesperis; Erebus și Nyx; Nyx singură; Phorcys și Ceto; sau ale lui Hesperus.

De obicei se credea că existau trei Hesperide, deși unele surse numesc patru sau șapte. Ele erau responsabile de îngrijirea unei grădini în capătul vestic al lumii, lângă munții Atlas din Africa. Așa-numita Grădină a Hesperidelor aparținea zeiței Hera, în care se afla o livadă de meri care produceau mere de aur. Se credea că merele de aur dădeau nemurirea tuturor celor care le consumau. Neavând încredere că Hesperidele vor păzi singure merele, Hera a plasat și un balaur cu o sută de capete, pe nume Ladon, care nu dormea niciodată.

Un măr de aur care a fost luat din Grădina Hesperidelor a fost cel care a cauzat în cele din urmă Războiul Troian; Eris, zeița certurilor, a reușit să fure un măr din grădină, a inscripționat cuvintele „Pentru cea mai frumoasă” și l-a aruncat în mijlocul zeițelor care au participat la o nuntă la care ea nu a fost invitată. Mărul a fost apoi dăruit de Paris, prințul Troiei, Afroditei, care i-a promis că i-o va da de soție pe Elena, declanșând astfel evenimentele Războiului Troian.

.