Hinduismul și Islamul

xmlns=”http://www.w3.org/1999/htmlDenumite în mod obișnuit ca fiind opuse și antagoniste, aceste tradiții religios-culturale au interacționat, de obicei în mod pașnic, de la convertirea islamică din secolul al VII-lea a negustorilor arabi stabiliți pe coasta Indoneziei și în Asia de Sud. Vechii persani au fost la originea termenului hindus pentru „cei de dincolo de râul Indus”, referindu-se la o populație, nu la o religie. În anul 711, armatele arabe musulmane au ajuns în Sind, iar în anul 1001 Mahmud de Ghazna a inițiat o serie de incursiuni turcești din Afganistan în întreaga câmpie indo-gangetică. Deși acești invadatori și diferiții lor inamici indigeni se defineau ocazional în termeni de religie, ei se diferențiau mai frecvent prin etnie. Era mai probabil ca siturile religioase să fie distruse în scopuri politice și economice decât din cauza animozității religioase. Atât în Indonezia, cât și în Asia de Sud, convertirea hindușilor la islam a avut loc cel mai adesea prin convingere, deoarece sufii au inculcat un interes nativ pentru islam prin crearea unei punți între credințele și practicile locale și cele islamice, în timp ce dezvoltarea statelor dominate de musulmani a încurajat convertirea pentru avansarea statutului. Culturile locale au înflorit cu comunități integrate și compozite de hinduși și musulmani, care adesea împărtășeau devoțiunea în sanctuarele sufi, dar rareori în moschei și temple. În timp ce asiaticii de sud au rămas predominant hinduși, indonezienii au devenit în proporție covârșitoare musulmani până în secolul al XVIII-lea. În secolele al XIX-lea și al XX-lea, dominația britanică în India a accentuat tensiunile politice prin politici care au definit și enumerat comunitățile religioase ca fiind circumscripții concurente. Mișcarea naționalistă a stârnit anxietatea musulmanilor atunci când a promovat interesele majorității hinduse (de exemplu, protecția vacilor) și a folosit simboluri hinduse (de exemplu, India ca zeiță mamă). Preocupați de hegemonia culturală și religioasă hindusă, mulți musulmani au sprijinit mișcările de reformă islamică (de exemplu, Deobandis) și partidele politice (de exemplu, Liga Musulmană, care a susținut înființarea statului musulman Pakistan în 1947 ). Naționalismul religios al grupurilor politice din Asia de Sud, cum ar fi Jamaat-i Islami și Partidul Bharatiya Janata (BJP), amenință din ce în ce mai mult să sacrifice culturile locale comune pentru o politică națională polarizată. În India, ascensiunea fulminantă a BJP și a altor organizații similare a încurajat o înăsprire a sentimentului antimusulman în rândul locuitorilor din mediul rural și urban deopotrivă. Ca răspuns la cererea ca însăși definiția „indianului” să fie „hindus” și la afirmația că toți cei care se opun unei astfel de identificări sunt nepatrioți, mulți musulmani indieni contemporani răspund cu un naționalism indian mai demonstrativ și cu o viziune din ce în ce mai austeră asupra Islamului.