Inelele lui Neptun

Nu este în general cunoscut faptul că Neptun are un sistem de inele care cuprinde 5 inele principale numite Galle, Le Verrier, Lassell, Arago și Adams. Mai există un inel foarte slab, fără nume, care se află pe orbita lunii Galatea.
Inelul Adams, spre deosebire de oricare altul cunoscut în sistemul solar, are cinci arcuri distincte care se numesc Fraternité, Égalité 1 și Égalité 2, Liberté și Courage. Ele sunt destul de apropiate, la mai puțin de 50º de longitudine, și par stabile. Cu toate acestea, au avut loc unele schimbări. Arcul Courage s-a deplasat de-a lungul orbitei sale cu 8º, iar arcul Fraternité și ambele arcuri Égalité variază în luminozitatea lor, printre alte schimbări. Motivul stabilității lor a fost considerat a fi o rezonanță cu luna Galatea, care orbitează chiar în interiorul inelului Adams, dar observațiile pun la îndoială această teorie, iar în prezent nu există o alternativă. Arcurile apar în interiorul unui inel continuu, dar mult mai slab.
Astronomii cred că toate inelele sunt relativ tinere, în comparație cu vârsta sistemului solar, și nu este probabil să supraviețuiască mult timp. De fapt, de când au fost imaginate pentru prima dată în 1989, unele dintre ele s-au deteriorat vizibil. Ele cuprind între 20% și 70% particule de praf, ceea ce le face să semene mai mult cu sistemul de inele al lui Jupiter decât cu cel al lui Saturn sau Uranus. Credința generală este că ele sunt rezultatul mai multor sateliți mici care s-au dezintegrat în timp.
Iată câteva statistici de bază despre sistemul de inele:

.