Istoria antică a evreilor: Menora

Unul dintre cele mai vechi simboluri ale credinței evreiești este menora, un candelabru cu șapte brațe folosit în Templu.

S-a spus că menora este un simbol al națiunii lui Israel și al misiunii sale de a fi „o lumină pentru națiuni”. (Isaia 42:6). Înțelepții subliniază că lumina nu este o forță violentă; Israelul trebuie să își îndeplinească misiunea dând un exemplu, nu folosind forța. Această idee este evidențiată în viziunea profetului Zaharia, care vede o menora, iar D-zeu îi explică: „Nu prin forță, nici prin putere, ci prin spiritul Meu”. (Zaharia 4:1-6)

Cohanimii aprindeau menora din Sanctuar în fiecare seară și o curățau în fiecare dimineață, înlocuind fitilurile și punând ulei de măsline proaspăt în cupe. Ilustrația înfățișată pe această pagină se bazează pe instrucțiunile de construcție a menorei care se găsesc în Exodul 25:31-40.

Suportul de lampă din sinagogile de astăzi, numit ner tamid (lit. lampa continuă; tradus de obicei prin flacără veșnică), simbolizează menora.

Menora cu nouă ramuri folosită la Hanuca este în mod obișnuit modelată după această menora, deoarece Hanuca comemorează miracolul conform căruia uleiul de o zi pentru această menora a durat opt zile.

Menora din Primul și al Doilea Templu avea șapte ramuri. După ce Templele au fost distruse, s-a dezvoltat o tradiție de a nu mai duplica nimic din Templu și, prin urmare, menorah-urile nu mai aveau șapte ramuri. A devenit populară folosirea menoraselor cu șase ramuri, dar, în timpurile moderne, unii rabini au revenit la menoras cu șapte ramuri, argumentând că acestea nu sunt la fel ca cele folosite în Templu, deoarece cele de astăzi sunt electrificate.

.