Joe DiMaggio, NY Yankees

Din Wikipedia:

Joseph Paul DiMaggio (25 noiembrie 1914 – 8 martie 1999), poreclit „Joltin’ Joe” și „The Yankee Clipper”, a fost un jucător de centru american din Major League Baseball care a jucat întreaga sa carieră de 13 ani pentru New York Yankees. El este poate cel mai bine cunoscut pentru seria de 56 de meciuri în care a reușit să lovească (15 mai – 16 iulie 1941), un record care încă se menține.

DiMaggio a fost de trei ori câștigător al premiului MVP și a fost All-Star în fiecare dintre cele 13 sezoane ale sale. În timpul mandatului său la Yankees, clubul a câștigat zece titluri de campion al Ligii Americane și nouă campionate World Series.

În momentul retragerii sale, se afla pe locul cinci în topul home run-urilor din carieră (361) și pe locul șase în topul procentajului de slugging din carieră (.579). A fost inclus în Baseball Hall of Fame în 1955 și a fost votat cel mai mare jucător în viață al acestui sport într-un sondaj realizat în anul 1969, anul centenarului baseballului.

DiMaggio s-a înrolat în Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite la 17 februarie 1943, ajungând la gradul de sergent. A fost repartizat la Santa Ana, California, Hawaii și Atlantic City, New Jersey, ca instructor de educație fizică. A fost eliberat din motive medicale în septembrie 1945, din cauza ulcerului stomacal cronic. În afară de faptul că acum era plătit cu 21 de dolari pe lună, serviciul lui DiMaggio a fost cât se poate de confortabil pentru un soldat. Și-a petrecut cea mai mare parte a carierei jucând pentru echipe de baseball și în meciuri de expoziție împotriva colegilor din Major Leaguers și a jucătorilor din ligile inferioare, iar superiorii i-au acordat privilegii speciale datorită faimei sale de dinainte de război. DiMaggio a mâncat atât de bine dintr-o dietă destinată exclusiv sportivilor, încât s-a îngrășat 5 kilograme, iar în timp ce se afla în Hawaii, el și ceilalți jucători s-au bronzat mai ales pe plajă și au băut. Jenat de stilul său de viață, DiMaggio a cerut să i se dea o misiune de luptă, dar a fost refuzat.

Click aici pentru pagina Wikipedia…

De la Baseball în timp de război:

„Antrenamentul de primăvară al soldatului Joe DiMaggio a fost oarecum, diferit în acest an și nu se dedică prea mult timp baseball-ului la Baza Aeriană a Armatei din Santa Ana, unde este staționat, dar Yankee Clipper nu și-a pierdut ochiul la bătaie. În cinci meciuri, Joe a izbutit șase lovituri din optsprezece momente oficiale la bătaie.” – Reno Evening Gazette 18 mai 1943

Joseph Paul „Joe” DiMaggio s-a născut în Martinez, California, la 25 noiembrie 1914. DiMaggio a fost al optulea din nouă copii născuți de imigranți sicilieni.

DiMaggio a renunțat la liceu în 1930 și și-a petrecut o mare parte din timp jucând baseball în parcarea pentru căruțe de jurnal, un spațiu deschis unde șoferii de lapte își parcau caii și căruțele, în apropiere de cheiul pescarilor din San Francisco.

În curând s-a alăturat unei echipe sponsorizate de un distribuitor local de ulei de măsline pe nume Ross și i-a ajutat să câștige campionatul cu două home run-uri într-un meci.

Fratele mai mare al lui Joe, Vince, juca pentru San Francisco Seals în 1932. În timpul sezonului era nevoie de un shortstop, iar Vince l-a recomandat pe fratele său mai mic. Joe și-a făcut debutul la profesioniști apărând în trei meciuri cu Seals. În anul următor, a ajuns la 0,340 cu 169 de reușite și o incredibilă serie de 61 de meciuri.

În noiembrie 1934, proprietarul Seals, Charlie Graham, l-a vândut pe DiMaggio celor de la New York Yankees pentru 25.000 de dolari și cinci jucători. O accidentare la genunchi l-a împiedicat pe Joe să se prezinte la Yankees în acel an, dar și-a făcut debutul în liga majoră în 1936, atingând 0,323 puncte cu 29 de home run-uri.

DiMaggio a fost MVP în 1939 și a înregistrat o serie magică de 56 de meciuri de lovituri în 1941 care a captivat națiunea.

În primăvara anului 1942, multă publicitate a înconjurat reținerea lui DiMaggio pentru o mărire de salariu. Un grup de soldați din Camp Blanding, Florida, i-a trimis o telegramă pe care scria: „În cazul în care yankeii nu dau mai mult de 37.000 de dolari, vă invităm cordial la o probă în cadrul Infanteriei 143, Divizia 36, cel mai luptător regiment din armata acestui om.”

La 17 februarie 1943, DiMaggio și-a schimbat salariul de 43.750 de dolari de la Yankees cu 50 de dolari pe lună ca soldat înrolat în armată. „Este construit pentru soldat”, a scris Dan Daniel în revista Baseball. „Are temperamentul pentru soldat. A intrat în armată fără să caute favoruri, fără să caute o slujbă de antrenor. Vrea să lupte, iar când va avea șansa sa, va dovedi că este o onoare pentru el însuși, pentru jocul său, pentru Yanks și pentru familia sa. Acest DiMaggio chiar o are.”

A fost repartizat la Serviciile Speciale din cadrul Forțelor Aeriene ale Armatei și s-a prezentat la datorie la 24 februarie 1943 la Baza Aeriană a Armatei din Santa Ana, California, sediul centrului de pregătire al Forțelor Aeriene ale Armatei de pe coasta de vest.

DiMaggio a fost un mare impuls pentru echipa de baseball din Santa Ana. În componența echipei se aflau aruncătorii Glen Gabler (fratele aruncătorului de ligă majoră Frank Gabler), Jack Jacobs și Bob White din Liga a III-a; prima și a doua bază erau Dick și Bobby Adams, care aveau să joace amândoi în liga majoră de baseball după război; Jack Hanson, fost la Tulsa din Texas League, a jucat la baza a treia; Kenny Andrews, un jucător semiprofesionist din Pennsylvania, a fost pe postul de shortstop; Merle Hapes și Lee Trim l-au flancat pe DiMaggio în stânga și în dreapta; Bill Waller, de la Ohio State University, a fost în spatele plăcii, iar fostul fotbalist profesionist John Biancone a fost manager. Echipa din Santa Ana a întocmit un palmares impresionant, inclusiv o serie de victorii de 20 de meciuri consecutive, iar DiMaggio a adunat o serie de 27 de meciuri consecutive la lovituri.

În plus față de meciurile din Santa Ana, DiMaggio a jucat pentru o echipă de vedete din Forțele Armate, condusă de Babe Ruth, pe 12 iulie 1943, împotriva celor de la Boston Braves.

Sergentul DiMaggio a fost transferat la Honolulu, Hawaii, în iunie 1944. El a servit în cadrul celei de-a șaptea forțe aeriene și a jucat pentru echipa lor de baseball alături de Red Ruffing, Johnny Beazley și Joe Gordon. Marina aducea, de asemenea, mulți dintre jucătorii lor de top pe insulă, printre care Phil Rizzuto, Pee Wee Reese, Johnny Mize și fratele lui Joe, Dom. Pe 4 iunie 1944, DiMaggio a dat un home run de 435 de metri în înfrângerea Forței a Șaptea a Armatei, 6-2, în fața Marinei’ în timp ce Bob Harris a aruncat un 4-hitter.

Dar o afecțiune la stomac l-a pus pe tușă pe DiMaggio și a fost spitalizat în august A fost apoi transferat la un spital de pe Coasta de Vest și apoi la Serviciile Speciale de la Stația de Redistribuire 1 a Forțelor Aeriene ale Armatei din Atlantic City, New Jersey. În septembrie, a fost transferat la Spitalul de convalescență Don Ce Sar al Forțelor Aeriene ale Armatei din St Petersburg, Florida, suferind din nou de ulcer la stomac. A fost eliberat din serviciu la 14 septembrie 1945.

„Deși nu s-a apropiat niciodată la mai puțin de o mie de mile de o luptă reală”, a scris David Jones în Joe DiMaggio: o biografie, „DiMaggio s-a resemnat cu războiul cu o intensitate egală cu cea a celui mai rănit soldat de luptă. Acesta îl răpise de cei mai buni ani ai carierei sale. Când s-a înrolat în armată, DiMaggio era un superstar de 28 de ani, aflat încă la apogeul puterilor sale atletice. În momentul în care a fost lăsat la vatră, avea aproape 31 de ani, era divorțat, subponderal, subnutrit și amărât. Acei trei ani, din 1943 până în 1945, vor sculpta o gaură imensă în totalul carierei lui DiMaggio, creând o absență care va fi resimțită ca un membru lipsă.”

Întors la Yankees în 1946, DiMaggio a avut o medie de 0,290 la bătaie – după ce a avut o medie de peste 300 de puncte în fiecare sezon înainte de serviciul militar. Dar și-a revenit repede în formă și a ajutat la ghidarea echipei Yankees spre campionatele mondiale din 1947, 1949, 1950 și 1951.

DiMaggio și-a anunțat retragerea la 11 decembrie 1951, cu patru zile înainte de a împlini 37 de ani. S-a căsătorit cu Marilyn Monroe în 1954 și a fost ales în Baseball Hall of Fame în 1955. DiMaggio a primit Medalia Prezidențială a Libertății în 1977.

După o luptă îndelungată cu cancerul pulmonar, DiMaggio a decedat în casa sa din Hollywood, Florida, la 8 martie 1999. Avea 84 de ani și este înmormântat la cimitirul Holy Cross Cemetery din Colma, California.

O parte din informațiile de mai sus au fost obținute de pe site-ul joedimaggio.com. Fotografiile din Santa Ana sunt oferite de Dick Adams (prin intermediul lui Bill Swank).

Click aici pentru pagina Baseball în timp de război…

.