Lecturi și luminițe de Advent: Pregătiri pastorale pentru perioada următoare

Am vrut să dau un ajutor pentru congregațiile și pastorii, în special pentru cei din bisericile libere, care vor să se îndepărteze de comercializarea sezonului pentru a se concentra pe Întruparea Domnului. Acest lucru este greu de vândut, cu siguranță. Dar modalitatea de a face acest lucru este prin intermediul calendarului bisericesc. Recunoscând festivitatea sezonului, dar, de asemenea, îndepărtând inimile oamenilor de la actele de vânzare către Scripturi, pastorul își poate duce la îndeplinire scopul. Întoarcerea la anotimpurile care marchează viața lui Isus, Domnul nostru, ne ajută să ordonăm ucenicia pe un ciclu al Scripturii.

Iată o afirmație pe care am folosit-o acum câțiva ani înainte de a începe un timp săptămânal de lecturi de Advent în Ziua Domnului. În biserica noastră, am introdus, de asemenea, aprinderea lumânării de Advent. Ambele lucruri se fac în casa mea. Am căutat să concentrez inimile copiilor noștri asupra lui Hristos în acest mod. Și deoarece cred că pastorul este cu adevărat un tată (relațional, nu autoritar, așa cum ne amintește Stott) al unei congregații, nu un director executiv, am simțit că acesta este modul în care am vrut să-i conduc pe copiii lui Isus înapoi la El în timpul sezonului Adventului.

Vă ofer aceste lecturi cu referințe și resurse în încheiere. Încep cu o declarație pe care am folosit-o cu privire la celebrarea Adventului.

Închinarea noastră lui Isus Hristos în Advent

Prezbiterienii și alte biserici ieșite din Reformă au recunoscut istoric valoarea Anului bisericesc, fără a se simți obligați să îl urmeze în slujbele lor în mod servil. Mulți din bisericile reformate au evidențiat Adventul și Crăciunul, Paștele și Rusaliile ca mișcări majore din viața Domnului nostru și a Bisericii Sale, care sunt utile în viața devoțională a bisericilor noastre. În acest spirit, femeile noastre din biserică au decorat sanctuarul nostru pentru această perioadă specială. Pastorul principal a pregătit o serie de mesaje speciale despre Adventul lui Isus Hristos. Iar noi ne începem slujbele cu aprinderea lumânării de Advent. Pastorii noștri asistenți au căutat persoane și familii care să reprezinte viața congregației noastre pentru a observa acest moment înainte de fiecare serviciu din Advent și în Ajunul Crăciunului. Aprinderea acestor lumânări ne amintește de promisiunea că o Lumină va veni în lume:

„Poporul care umbla în întuneric a văzut o lumină mare; cei ce locuiesc în țara umbrei morții, peste ei a strălucit lumina” (Isaia 9.2 KJV)

Care lumânare ne aduce mai aproape de momentul în care ne amintim de nașterea Sa, precum și de a doua Sa venire. Amintindu-ne de parabola lui Isus din Matei 25.1-13, Parabola celor zece fecioare, căutăm și noi să fim înțelepți și să avem lămpile noastre pregătite pentru Mirele care va veni din nou. Așa cum a spus Isus:

„Vegheați, dar, pentru că nu știți nici ziua, nici ceasul în care va veni Fiul Omului” (25.13 KJV).

În timp ce ne închinăm Domnului nostru Isus și ne amintim de prima Sa venire, așteptăm cu nerăbdare a Doua Sa Venire, să fim atenți și la venirea Sa prezentă. Așa cum a scris Max Lucado:

„Cel care a venit încă mai vine. Cel care a vorbit încă vorbește.”

Ca Domnul să se folosească de acest anotimp pentru a vă apropia pe voi și familia voastră de El, pentru a-I cunoaște prezența și a-I auzi vocea într-un mod nou.

Prima duminică de Advent

Astăzi aprindem prima lumânare din coroana de Advent. Aceasta este lumânarea SPERANȚEI. Împreună cu creștinii din întreaga lume, folosim această lumină pentru a ne ajuta să ne pregătim inimile și mințile pentru venirea Fiului lui Dumnezeu, Mântuitorul nostru, Isus Hristos. May we receive God’s light as we hear the words of the prophet Isaiah:

„The people who walked in darkness have seen a great light; those who lived in a land of deep darkness — on them light has shined.”—Isaiah 9:2

Let us pray:

Lord as we look to the birth of Jesus, grant that the light of your love for us will help us to become lights in the lives of those around us. Prepare our hearts for the joy and gladness of your coming, for Jesus is our hope. Amin.

Hymns for the First Sunday in Advent

• O Come, O Come, Emmanuel (9th century Latin; translation by John M. Neale and Henry Sloane Coffin )
• Come, Thou Long-Expected Jesus (Charles Wesley )
• I Heard the Bells on Christmas Day (Henry W. Longfellow )

Second Sunday of Advent

Today we relight the candle of HOPE. Acum aprindem candela pentru a doua duminică din Advent. Aceasta este lumânarea PĂCII. În timp ce ne pregătim pentru venirea lui Isus, ne amintim că Isus este speranța noastră și pacea noastră. Din proorocul Isaia:

„Căci un copil s-a născut pentru noi, un fiu ni s-a dat; autoritatea se odihnește pe umerii lui; și se numește Consilier minunat, Dumnezeu puternic, Tată veșnic, Prinț al păcii.” -Isaia 9:6-7

Din Evanghelia după Ioan:

„Pacea vă las vouă, pacea Mea v-o dau vouă. Nu vă dau cum dă lumea. Să nu se tulbure inimile voastre și să nu se teamă.” – Ioan 14:27

Să ne rugăm:

Dumnezeule milostiv, dăruiește-ne să găsim pacea în timp ce ne pregătim pentru nașterea Domnului nostru. Fie ca diviziunile din noi înșine și din familiile noastre să fie rezolvate în mod pașnic. Fie ca în orașele noastre și în țările lumii noastre să fie pace. Ajută-ne să vedem căile păcii în viețile noastre, iar apoi dă-ne curajul de a le urma. Doamne, să ne amintim că numai Tu ești dătătorul unei păci durabile și că Tu ești mereu cu noi. Amin.

Cântări pentru a doua duminică din Advent

• It Came upon the Midnight Clear (Edmund H. Sears )
• Hark! the Herald Angels Sing (Charles Wesley )
• While Shepherds Watched Their Flocks (Nahum Tate )

Duminica a treia din Advent

Astăzi reaprindem primele două lumânări ale coroanei de Advent. Lumânarea SPERANȚEI și lumânarea PĂCII. Acum aprindem cea de-a treia lumânare a Adventului. Aceasta este lumânarea bucuriei. Pe măsură ce venirea lui Isus, Mântuitorul nostru, se apropie, bucuria noastră crește odată cu așteptarea nașterii sale. Din Cartea lui Isaia citim cuvintele Domnului nostru:

„Ci bucurați-vă și vă veseliți în veci de ceea ce voi crea; căci voi crea Ierusalimul ca o bucurie și poporul lui ca o desfătare.”-Isaia 65:18

Din Noul Testament, cuvintele lui Pavel către oamenii din biserica din Galatia:

„Roada Duhului este dragostea, bucuria, pacea, răbdarea, răbdarea, bunătatea, generozitatea, credincioșia, blândețea și stăpânirea de sine. Dacă trăim prin Duhul, să ne lăsăm și noi călăuziți de Duhul.” – Galateni 5:22-25

Să ne rugăm:

Te lăudăm cu bucurie, Doamne, pentru împlinirea promisiunii tale cu privire la un Mântuitor și pentru ceea ce înseamnă aceasta în viețile noastre. Îți mulțumim pentru darul mântuirii prin nașterea Fiului Tău, Isus. Creează-ne din nou în timp ce așteptăm și ajută-ne să vedem gloria Ta pe măsură ce ne umpli viețile cu Duhul Tău cel viu. Amin.

Cântece pentru Duminica a treia din Advent

• Angels from the Realms of Glory (James Montgomery )
• Angels We Have Heard on High (Colind tradițional francez )
• How Great Our Joy (tradițional colind german )

Duminica a patra din Advent

Astăzi reaprindem primele trei lumânări ale coroanei de Advent – lumânările SPERANȚEI, PACE și JOY. Acum aprindem cea de-a patra lumânare a Adventului. Aceasta este lumânarea IUBIRII. Isus a dat dovadă de iubire care se dăruiește pe sine în slujba sa de Bun Păstor. Adventul este un timp al bunătății, al gândirii la ceilalți și al împărtășirii cu ceilalți. Este un timp pentru a iubi așa cum Dumnezeu ne-a iubit, oferindu-ne cel mai prețios dar al Său. Așa cum Dumnezeu este iubire, să fim și noi iubire. În Cartea Deuteronomului, găsim aceste cuvinte:

„Căci Domnul Dumnezeul tău este Dumnezeul dumnezeilor și Domnul domnilor, Dumnezeul cel mare, puternic și înfricoșător, care nu este părtinitor și nu ia mită, care face dreptate pentru orfan și văduvă și care iubește pe străini, dându-le hrană și îmbrăcăminte. Să iubești și tu pe străin, căci și tu ai fost străin în țara Egiptului.” – Deuteronom 10:17-19a

Din Evanghelia după Ioan auzim:

„Vă dau o poruncă nouă: să vă iubiți unii pe alții. Așa cum v-am iubit Eu, așa să vă iubiți și voi unii pe alții. Întru aceasta toți vor cunoaște că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii pentru alții.” – Ioan 13:34-35

Să ne rugăm:

Învață-ne să iubim, Doamne. Să ne amintim mereu să te punem pe primul loc în timp ce mergem pe urmele lui Hristos, ca să cunoaștem iubirea ta și să o arătăm în viața noastră. În timp ce ne pregătim pentru celebrarea nașterii lui Isus, umple-ne și tu inimile de iubire pentru lume, pentru ca toți să cunoască iubirea ta și pe cel pe care l-ai trimis, pe Fiul tău, Mântuitorul nostru. Amin.

Cântări pentru Duminica a patra din Advent

• Joy to the World (Isaac Watts )
• Come Thou Long Expected Jesus (Charles Wesley )
• Oo Heavenly Word (autor necunoscut, 1859; muzică, Breslau, 1625 )

Vremea de Crăciun

Seara de 24 decembrie

În ajunul sărbătorii noastre de Crăciun, ziua de naștere a lui Isus, aprindem toate lumânările coroanei de Advent. Mai întâi, aprindem lumânarea pentru SPERANȚĂ, pentru că Isus este speranța noastră. În al doilea rând, aprindem lumânarea pentru PACE pentru că Isus este speranța și pacea noastră. În al treilea rând, aprindem lumânarea pentru JOY pentru că Isus aduce bucurie. În al patrulea rând, aprindem lumânarea pentru IUBIRE pentru că Isus este iubire. În cele din urmă, aprindem lumânarea centrală. Aceasta este lumânarea pentru CRISTOS. Isus s-a născut. Isus a venit. Isus este mântuirea noastră.

Iată o lectură din Galateni:

„Dar când a sosit pe deplin timpul, Dumnezeu a trimis pe Fiul Său, născut din femeie, născut sub lege”- Galateni 4.4

Lasă-ne să ne rugăm:

Marele Dumnezeu al iubirii și al luminii, Îți mulțumim acum pentru lumina acelei stele speciale de acum peste două mii de ani, care i-a călăuzit pe păstorii umili și pe înțelepții învățați spre Pruncul sfânt. Condu-ne acum, prin lumina iubirii tale, pentru ca și noi să te urmăm spre viața nouă din el. În celebrarea zilei de naștere a Regelui și Mântuitorului nostru, Isus Hristos, ne rugăm. Amen.

Cântece pentru Ajunul Crăciunului

• Once in Royal David’s City (Cecil Alexander )
• Away in a Manger (Atribuit lui John Thomas McFarland, 1887 )
• The First Noel (Colind tradițional englezesc din secolul al XVI-lea sau al XVII-lea, dar este posibil să dateze încă din secolul al XIII-lea)
• Gentle Mary Laid Her Child (Joseph Simpson Cook )
• Go Tell it on the Mountain (Spiritual afro-american, de la începutul anilor 1800)

Nota: Pentru o listă completă de imnuri și colinde de Crăciun, consultați acest site.

Pentru o mostră a unei adaptări a lecțiilor și colindelor din Ajunul Crăciunului, vedeți acest link: Christmas Eve sample bulletin.

* * * *

A Select Bibliography for Planning Advent Services

Book of Common Order of the Presbyterian Church of Australia. Ediția a 2-a. Sydney: Angus & Robertson, 1929. Print.

Book of Common Worship, rugăciunea zilnică. Louisville, Ky: Westminster/John Knox Press, 1993. Print.

Book of Worship for United States Forces: o colecție de imnuri și resurse de închinare pentru personalul militar al Statelor Unite ale Americii…. Washington, D.C.: U.S. G.P.O., 1974. Print.

Liturghia reformată. Philadelphia, Pennsylvania: Liturgical Conference, 2009. Print.

Cummings, Brian. The Book of Common Prayer: the texts of 1549, 1559, and 1662. Oxford: Oxford University Press, 2011. Print.

Dyke, Henry. The book of common worship. Philadelphia: Presbyterian Board of Christian Education, 19261906. Print.

Farhadian, Charles E.. Cultul creștin la nivel mondial: extinderea orizonturilor, aprofundarea practicilor. Grand Rapids, Michigan: Editura William B. Eerdmans, 2007. Print.

Gore, R. J.. Covenantal worship: reconsiderarea principiului regulativ puritan. Phillipsburg, N.J.: P&R Pub, 2002. Print.

Hefling, Charles C., și Cynthia L. Shattuck. The Oxford guide to the Book of common prayer: a worldwide survey (Ghidul Oxford pentru Cartea de rugăciune comună: un studiu la nivel mondial). New York: Oxford University Press, 2006. Print.

Johnson, Terry. Leading in worship: a sourcebook for Presbyterian students and ministers drawing upon the biblical and historical forms of the reformed tradition. Oak Ridge, Tenn: Covenant Foundation, 1996. Print.

Cartea luterană de rugăciune. Rev. ed. Saint Louis, Mo.: Concordia Pub. House, 2005. Print.

Old, Hughes Oliphant. Rădăcinile patristice ale cultului reformat. Zürich: Theologischer Verlag, 1975. Print.

_____. Închinarea care este reformată conform Scripturii. Atlanta: John Knox Press, 1984. Print.

_____. Teme și variații pentru o doxologie creștină: fiind conferințele Clinton, ținute în semestrul de primăvară, 1989, University of Dubuque Theological Seminary, Dubuque, Iowa. Grand Rapids, Michigan: W.B. Eerdmans Pub. Co., 1992. Print.

_____. Citirea și predicarea Scripturilor în cultul bisericii creștine. Grand Rapids, Mich: W.B. Eerdmans, 19982010. Print.

_____. Închinarea: Reformată în conformitate cu Scriptura. Rev. și ed. extinsă. Louisville, Ky: Westminster John Knox Press, 2002. Print.

Owen, John. Introducere în închinarea lui Dumnezeu. Grand Rapids, Mich.: Christian Classics Ethereal Library, 199. Print.

Rogne, David George. Servicii de Advent. Nashville: Abingdon Press, 2007. Print.

Taylor, Benjamin, și Simon Jones. Celebrarea apariției lui Hristos: Advent to Candlemas. Londra: SPCK, 2008. Print.

Cartea de rugăciune comună cu adăugirile și devierile propuse în 1928. Oxford: The University Press; 1928. Print.

The worship sourcebook. Grand Rapids, Mich.: Calvin Institute of Christian Worship:, 2004. Print.

Weaver, J. Dudley. Cultul prezbiterian: un ghid pentru clerici. Louisville, Ky: Geneva Press, 2002. Print.

Webber, Robert. Slujbele anului creștin. Nashville, Tenn: Star Song Pub. Group, 1994. Text tipărit.

Ylvisaker, N. M… Carte de rugăciuni de serviciu: cu lecturi biblice, imnuri și ordine de închinare: dedicată armatei, marinei, corpului de pușcași marini și aviației din Statele Unite și forțelor armate canadiene. Minneapolis: Augsburg Pub. House, 1940. Print.

Milton, Michael A. „Advent Readings and Lightings: Pregătiri pastorale pentru perioada următoare”. Vezi http://mikemilton.wordpress.com/2007/12/06/an-advent-series-with-order-of-worship-readings-lighting-sermon-series-and-quotes/

McGrew, Darin, „McGrew’s Miscellanea, „An Advent Celebration,” (http://www.rahul.net/mcgrew/advent/), accesat, 8 decembrie 2011.

Weaver, J. Dudley. Presbyterian Worship: Un ghid pentru clerici. 1st ed. Louisville, Ky: Geneva Press, 2002.

Vezi și postarea despre buletinul din ajunul Crăciunului.

.