Lemnul nativ pentru arcuri

Pip Bickerstaffe analizează diferitele lemne native din Marea Britanie care pot fi folosite pentru fabricarea arcurilor, precum și avantajele și dezavantajele acestora, și caracteristicile fiecăruia

Am început să confecționez arcuri pe când eram încă la școală, după ce am început să trag cu arcul la vârsta de șapte ani, iar de atunci am ajuns aici, după mai bine de 50 de ani, cu aproximativ 20.000 de arcuri confecționate atât pe cont propriu, cât și împreună cu colegii mei de la Bickerstaffe Bows. Înainte de a înființa compania, făcusem câteva sute de arcuri într-o gamă largă de modele din multe materiale diferite. Unele erau arcuri recurente, arcuri compuse și arcuri plate cu suport din fibră de sticlă, precum și multe tipuri diferite de arcuri din lemn.

Într-o carieră de fabricare a arcurilor care se întinde pe parcursul a 20 de ani de producție comercială, precum și aproape la fel de mult timp în care am lucrat pe cont propriu în mod experimental, am învățat multe despre designul arcurilor, despre lemnul arcurilor și despre ceea ce funcționează și ceea ce nu funcționează. Voi pune mâna pe multe proiecte eșuate în care lucrurile nu au funcționat așa cum am sperat, dar cu fiecare dezastru a venit o altă crestătură pe scara experienței, deoarece o altă lecție a fost învățată.

Așa că următoarele informații sunt câștigate cu greu, atât prin cercetare, cât și prin experiență practică. Nu este ușor să îți dai seama cum se făceau arcurile în antichitate, dar pe măsură ce înveți mai multe despre modul în care funcționează și răspunde lemnul, poți deduce destul de multe, iar dovezile sumare care există tind să îmi susțină propriile concluzii. Așadar, pe măsură ce citiți următorul articol, s-ar putea să constatați că ceea ce spun eu nu este în concordanță cu ceea ce poate ați auzit. Întotdeauna am avut tendința de a fi precaut cu privire la sursa oricărei informații – dacă nu cunoști istoricul și experiența celui care îți spune ceva, nu știi ce poate fi de încredere și ce nu. La fel, feriți-vă de internet. Acesta este populat de mulți oameni care au multe de spus și multe păreri, dar rareori multă, sau chiar deloc, experiență adevărată. Din câte am văzut, oamenii care știu cu adevărat despre ce vorbesc nu petrec prea mult timp pe forumuri de internet și altele asemenea – de obicei sunt prea ocupați pentru astfel de activități!

În Marea Britanie există un număr bun de esențe de lemn din care pot fi fabricate arcuri. Unele funcționează mai bine decât altele, dar puține sunt spectaculoase, fie în ceea ce privește performanța, fie în ceea ce privește longevitatea.

Acest lucru se datorează în principiu unui factor simplu, clima noastră caldă, umedă și maritimă. Arcașul amator poate găsi cu ușurință lemn cu care să lucreze în această țară, dar nicio specie de arbori autohtoni nu va produce arcuri cu performanțe spectaculoase sau care să dureze mult timp. Cu cât arcul este mai greu, cu atât speranța de viață este mai scurtă și puține sau chiar nici unul dintre arcurile realizate din aceste lemne nu va respecta conceptul modern de perioadă de garanție. Întotdeauna există excepții, dar experiența normală, probabilă, nu va fi un arc cu o durată de viață îndelungată, performant, de orice calitate sau consistență.

Yew
Lemnul cel mai asociat cu arcul lung este teiul, importat în cantități uriașe timp de mulți ani, în perioada de glorie a arcului lung ca armă de război. Cu toate acestea, în afară de arcuri ușoare, simple și de scurtă durată, tisa engleză nu este, în general, un lemn bun pentru arcul lung.
Motivele sunt simple: în climatul nostru cald și umed nu avem tendința de a avea anotimpuri clar definite, ceea ce înseamnă că atunci când un copac se „trezește”, ca să spunem așa, primăvara, acesta are un impuls de creștere, producând lemn moale, de creștere timpurie. Având în vedere că vremea poate fi umedă din martie până în iunie, iulie și august, această creștere rapidă timpurie poate reprezenta o mare parte din creșterea anuală a unui arbore de tisă autohton, iar spre sfârșitul sezonului de creștere se depune un inel subțire, dur, de creștere târzie.
Lemnul de creștere timpurie este moale și flexibil, dar devine mai fragil pe măsură ce se usucă și se învechește și, deoarece este atât de lat, este posibil să cedeze la forfecare între inelele de creștere târzie, mai dure și mai rigide.
Rezultatul este că puteți face un arc cu secțiunea D din lemn aproape verde și încă destul de umed. În acest moment, lemnul va fi suplu, dar pe măsură ce se usucă devine mai tare și mai rigid. Arcul va căpăta greutate și, pe măsură ce acest proces, continuă, arcul va deveni mai fragil. Dacă arcul supraviețuiește fără să se răsucească în timp ce lemnul continuă să se usuce, atunci va începe să piardă din nou din greutate, iar apoi va deveni lemn de foc pe măsură ce se va rupe în cele din urmă în bucăți de dimensiuni utile.
Societățile timpurii știau cum să folosească lemnul nostru nativ și puteau face relativ repede un arc adecvat pentru a vâna, iar pe parcursul următoarelor săptămâni arcașul putea să-l folosească și să ia vânat pentru a hrăni familia, iar când se rupea, ar fi ajutat la gătirea cărnii în timp ce făcea un alt arc pentru o utilizare viitoare.
Așa că, în timp ce teiul englezesc va face arcuri, acestea vor fi potrivite doar ca arcuri de vânătoare temporare. Arcurile făcute din tisă englezească nu sunt nici arcuri de tir cu arcul la țintă, nici arcuri de război, și nu au fost niciodată.

Wych Elm
Era bine cunoscut faptul că galezii făceau arcuri din wych Elm, tinzând spre arcuri scurte și robuste, care erau eficiente în luptă ca arme de gherilă. Ceea ce este mai puțin cunoscut este faptul că aceste arcuri erau arcuri plate, cu membrele late, și nu arcuri lungi cu secțiunea D. Ele au fost fabricate în același mod ca și arcurile englezești din lemn verde neasezonat, cu aceeași durată de viață scurtă și același rezultat final.
Este puțin probabil ca aceste arcuri să fi avut o greutate de tragere excesivă, probabil nu mai mult de 70 de livre sau cam așa ceva atunci când au fost fabricate pentru prima dată. Aceasta ar fi crescut puțin pe măsură ce se uscau și deveneau mai fragile și mai crocante, iar apoi se uscau și mai mult, pierzând din greutate și, în scurt timp, cedând dramatic.

Ash
Ash este un alt lemn de arc bine cunoscut din istorie, dar, la fel ca și wych elm, făcea un arc plat cu membrele late mult mai bun decât un arc lung cu secțiunea D. Frasinul este un lemn de esență tare cu porozitate inelară, iar lemnul de creștere timpurie este grosier și fibros, cel de creștere târzie fiind mai tare și mai rezistent.
Frasinul, spre deosebire de tisă și de ulm wych, beneficiază de pe urma unei condimentări corespunzătoare și a uscării la aer timp de mai mulți ani, obținând un lemn de esență tare stabil care va funcționa rezonabil de bine cu unelte ascuțite.
După aceasta, deși va face un arc plauzibil de greutate moderată, până la poate 70 de lire sau cam așa ceva, este predispus la apariția fisurilor de compresie pe burtă. Un arc realizat folosind alburn ca suport și lemn de inimă ca burduf este un arc mai bun, dar frasinul nu produce mult lemn de inimă, astfel încât aceasta nu este întotdeauna o opțiune ușor de obținut, cu siguranță nu din punct de vedere istoric.
Cel mai mult frasin disponibil la comercianții de lemn este frasin alb american, care este destul de diferit de frasinul european. În timp ce va face arcuri, acestea nu sunt la fel de bune ca cele făcute cu frasin european, iar acest lemn face arbori de săgeți mai buni decât arcuri.

Hawthorn
Nu este de obicei considerat lemn, dar hawthornul poate produce niște bușteni de dimensiuni decente, de aproximativ un metru și jumătate, iar dacă este crescut rezonabil de drept, fără prea multe noduri mici, va face un arc plat destul de respectabil. Lemnul este destul de tare, atunci când este bine condimentat, iar structura granulelor este strânsă și destul de întrepătrunsă.
Am văzut arcuri cu secțiunea D făcute din păducel și, deși au funcționat, au avut tendința de a ceda la compresie și de a urma coarda. Ambele probleme pot fi evitate făcând membrele mai late și mai subțiri, ergo un design de arc plat este mult mai bun decât un arc în formă de D.

Măr, pară, cireș
Majoritatea lemnelor fructifere englezești vor face arcuri. Acestea nu vor fi neapărat spectaculoase în vreun fel, dar vor face un băț util care va trage o săgeată. Din nou, un design de arc plat cu membre largi are mult mai multe șanse să fie performant și să dureze rezonabil de bine.

Laburnum
Laburnum este un lemn de arc neobișnuit și, atâta timp cât puteți găsi o dimensiune și o lungime decentă de lemn cultivat drept, ați putea avea elementele necesare pentru un arc decent. Puteți folosi alburnul gălbui ca suport, așa cum ați face cu tisa, lucrat la un singur inel de creștere anual, iar lemnul de inimă mai închis, de culoare verde-maronie, ca burduf.
Și acum surpriza: puteți face un arc lung englezesc cu secțiune D cu laburnum și acesta se va comporta și va rezista rezonabil de bine, la greutăți de tragere de până la poate 55-60 de livre. Merită să faceți arcul ușor „prea lung” pentru lungimea de tragere, mai degrabă decât prea scurt, și va funcționa bine cu vârfuri de ramură mai ușoare, mai delicate, dar rigide. Acesta ar fi un arc care ar merita să fie dotat cu coarne de corn și cu o lucrare atentă.
Acest lemn poate fi, de asemenea, dublat cu frasin sau carpen, iar atunci când este laminat cu un miez de purpleheart face un arc lung atractiv și de calitate. Cu toate acestea, este predispus la urmărirea corzilor.

Așa că pentru arcașul amator pasionat există mai multe opțiuni de lemn nativ cu care se poate lucra și care vor permite o experiență de învățare utilă la un cost moderat. Să te împrietenești cu un chirurg de arbori poate aduce dividende!

Dacă citești multe dintre cărțile vechi de tir cu arcul, vei găsi o serie de lemne enumerate ca fiind de uz comun și, deși nu toate aceste lemne sunt disponibile cu ușurință, sunt suficiente pentru a se putea face arcuri lungi fiabile și de bună calitate. Dacă sunteți interesat de fabricarea de arcuri lungi laminate, în mod obișnuit, arcul este susținut de arcuri din nuc, arțar și frasin de calitatea potrivită și există numeroase esențe de lemn care pot fi folosite, inclusiv purpleheart, greenheart, satinwood și pau amorello, pentru a numi doar câteva. Pentru lemnele de burduf, opțiunile sunt mult mai limitate, iar lemonwood și osage sunt cu siguranță două dintre cele mai bune, osage fiind regele lemnelor pentru arcuri.

Acum, pentru o notă de avertizare – toate lemnele tari care sunt disponibile astăzi erau disponibile atunci când au fost scrise aceste cărți, dar motivul pentru care nu vedeți lemne precum bubinga folosite pentru a face arcuri lungi este pur și simplu pentru că sunt total nepotrivite. Ipe va funcționa pentru scurt timp înainte de a dezvolta defecțiuni de compresie, după poate 6-12 luni, sau 18 luni, în cel mai bun caz. Bambusul nu are niciun precedent istoric de utilizare la arcuri lungi englezești, în timp ce în Orientul Îndepărtat a fost utilizat pe scară largă. Ceea ce nu este apreciat în mod obișnuit este faptul că există aproximativ 600 de specii de bambus. Aproximativ cinci sau șase dintre aceste specii au un precedent istoric ca fiind un bun material pentru arcuri.

Probabil ați auzit că trestia de tonkin poate fi folosită ca un material bun, dar trestia de tonkin acoperă până la poate 400 de specii diferite de bambus, deoarece se referă la o zonă din care se recoltează bambusul, nu la o anumită specie. Cele mai multe dintre aceste specii de bambus sunt suficient de bune pentru a face undițe de pescuit din trestie despicătoare, dar nu și arcuri. Veți vedea bambus vândut în centrele de grădinărit pentru a face clopoței de vânt și alte ornamente de grădină, care sunt probabil cele mai bune utilizări pentru el, deoarece centrul de grădinărit are o cerință specifică pentru bambusul pe care îl cumpără – cel mai ieftin. Nu v-aș sfătui să folosiți acest tip de bambus pentru a face un arc.

Am auzit de oameni care folosesc lemn de terasă pentru a face arcuri, deoarece diverse specii de lemn de esență tare sunt folosite pentru a face terase, dar o vorbă pentru cei neavizați. În comerțul cu lemn, lemnul este clasificat, lemnul de cea mai bună calitate merge pentru fabricarea de mobilă și alte utilizări de mare valoare, ca și lemnul de esență tare exotic. În partea de jos a listei de utilizări ale lemnului se află materialele de construcție, iar în partea de jos a acesteia, terasele de grădină. Fiți atenți de unde vă procurați lemnul, dar, în rest, experimentarea fabricării propriilor arcuri cu lemn autohton poate fi atât rentabilă, cât și plină de satisfacții.

.