Lupul roșu
Lupul roșu, denumirea științifică Canis lupus rufus sau Canis rufus, este cel mai periclitat canid din lume și unul dintre cele mai rare mamifere.
Este un văr mai mic și mai subțire al lupului cenușiu, numit astfel datorită culorii roșiatice a blănii sale, în timp ce ca mărime fizică se situează între coiot și lupul cenușiu. Specia de lup este originară din sud-estul Statelor Unite, deși odată habitatul său se întindea din Texas, în vest, până în Florida și până în Midwest. Serviciul de Pescuit și Faună Sălbatică al SUA include lupul roșu pe lista speciilor pe cale de dispariție cu statut de specie protejată în prima clasă în conformitate cu Endangered Species Act din 1973.
Fapte incredibile despre lupul roșu!
- Științii dezbat dacă lupul roșu este o nouă specie încrucișată între coiot și lupul cenușiu, o specie încrucișată străveche, o specie distinctă de lup cu hibridare recentă cu coiotul sau o specie nouă și distinctă de lup cu totul și cu totul.
- A fost aproape dus la dispariție la mijlocul anilor 1900 din cauza distrugerii habitatului, a programelor de control al prădătorilor și a hibridizării excesive cu coioții.
- Specia a fost declarată dispărută în sălbăticie în 1980.
- O populație de lupi roșii din Texas, crescută în captivitate, a fost creată la Point Defiance Zoo and Aquarium între 1974-1980. Aceștia au fost reintroduși în estul Carolinei de Nord în 1987.
- Două dintre cele trei subspecii de lup roșu sunt acum dispărute: lupul negru și lupul din Valea Missippi.
- Lupul roșu este una dintre cele mai rare specii de animale din lume.
Numele științific al lupului roșu
Numele științific al lupului roșu este Canis lupus rufus sau Canis rufus. Canis lupus înseamnă „câine lup” și este o parte comună a denumirii științifice pentru diverse specii canine, deși prin ea însăși indică specia lup, mai exact lupul cenușiu. Canis lupus rufus înseamnă „câine lup roșu”, în timp ce canis rufus înseamnă „câine roșu”, ambele datorită culorii sale roșii, Canis referindu-se la genul Canis care include lupii, coioții, șacalii și câinii. Pe de altă parte, denumirea științifică a câinelui domestic este Canis lupus familiaris, literal „câinele lup de familie”. Indiferent de dezbaterea privind clasificarea taxonomică, lupul roșu nu trebuie confundat cu lupul coiot. Hibridul coiot-lup, cunoscut și sub numele de coiot de est sau, uneori, woyote, este o încrucișare între Canis latrans (coiot), Canis lupus (lupul sau lupul cenușiu) și Canis lupus lycaon (lupul de est).
În 1937, zoologul Edward Alfonso Goldman a recunoscut trei subspecii de lup roșu, dintre care două sunt în prezent dispărute: lupul negru din Florida (Canis lupus floridanus) și lupul roșu din Valea Mississippi sau lupul lui Gregory (Canis lupus gregoryi). Specia supraviețuitoare este lupul roșu din Texas.
Aspect al lupului roșu
Mărimea lupului roșu se situează între coiot și lupul cenușiu, sau la fel ca a lupilor cenușii mici. Este strâns înrudit cu lupul de est din estul Canadei. Părțile laterale și capul sunt alcătuite dintr-un amestec de culori maro cafeniu cafeniu, gri deschis și roșu ruginiu, în timp ce pieptul și picioarele sunt roșii sau cafenii și alb cremos. Există marcaje ușoare în jurul buzelor și al ochilor și ceva negru de-a lungul spatelui. Are o coadă stufoasă cu vârful negru. În timpul toamnei, îi crește o haină mai lungă, pe care o pierde pentru una mai ușoară primăvara.
Acești lupi au un bot mai scurt și mai lat decât cel al coioților și ochii ușor mai rotunjiți. Spre deosebire de alte specii Canis, lupul roșu are un cerebel care seamănă mai mult cu vulpile din genurile Vulpes și Orocyon. Se deosebește atât de coioți, cât și de hibrizii coiot-lup în ceea ce privește măsurile fizice, cu membre lungi și subțiri, asemănătoare cu cele ale unui ogar, și cu urechi mai mari decât cele ale coiotului și ale lupului cenușiu. Lupii adulți au o lungime cuprinsă între 1,5 și 1,5 metri, cu o înălțime de 1,5 metri la umăr și o greutate cuprinsă între 45 și 85 de kilograme.
Comportamentul lupului roșu
Ca și în cazul altor canini, un grup de lupi se numește haită. Acești lupi sunt foarte sociabili și foarte apropiați de haita sa, care este un grup familial format dintr-o pereche reproducătoare plus oricare dintre urmașii lor și, eventual, rude apropiate, pentru un număr cuprins între doi și opt membri, dar de obicei între cinci și opt în medie. Faptele despre comportamentul lor arată că este mai sociabil decât coiotul și mai puțin decât lupul cenușiu. Lupul roșu vânează singur sau împreună cu haita sa și este foarte teritorial față de lupii străini. Este cel mai activ în timpul crepusculului și al zorilor. Incredibil de timid și temător în preajma oamenilor, îi evită ori de câte ori este posibil. Uneori, însă, acești lupi își construiesc bârloguri destul de aproape de ferme pentru a repera cu ușurință prada de pe câmp și pot ajuta la controlul dăunătorilor.
Lupii roșii au o varietate de vocalize, de la urlete lungi la lătrate scurte. Ei folosesc, de asemenea, forme de comunicare non-audibile, inclusiv marcarea mirosului, poziția cozii și a urechilor și limbajul corpului. În prezent, nu există prea multe date privind comunicarea lupilor, iar cercetările continuă să dezvăluie noi informații.
Habitatul lupului roșu
Ești lupi sunt originari din sud-estul Statelor Unite. În trecut, habitatul său se întindea din Texas până în Florida și Midwest, chiar până în centrul Pennsylvaniei. Aria de răspândire largă sugerează o varietate de habitate, de la păduri de fund de râu și mlaștini până la terenuri agricole și preerii de coastă, ceea ce arată că pot prospera în majoritatea habitatelor cu populații de pradă adecvate și cu puțină persecuție din partea oamenilor. Carolina de Nord este în prezent ultimul habitat în care se găsesc lupi roșii sălbatici.
Dieta lupului roșu
Lupii roșii, ca și alte specii de canide, sunt în cele din urmă omnivori, dar dieta lor se concentrează pe nevoile lor carnivore principale. Ei vânează și mănâncă cerbi cu coadă albă, ratoni și alte mamifere mai mici, cum ar fi iepurii, șoarecii, nutria și alte rozătoare. Mănâncă între două și cinci kilograme de hrană pe zi și pot călători până la 20 de mile sau mai mult pe zi pentru a găsi hrană.
În timpul iernii, le este cel mai ușor să găsească hrană datorită lipsei de vegetație care să ascundă prada lor, împreună cu urmele evidente pe care prada lor le lasă în zăpadă. Primăvara este perioada în care acestea găsesc surse de hrană pentru a se pregăti pentru viitoarea iesle de pui. Vara este cea mai dificilă perioadă a anului din cauza vegetației care se ascunde, a mișcărilor mai frecvente ale prăzii și a faptului că au nevoie de mai multă energie pe care să o cheltuiască în căldură pentru a găsi surse de hrană.
Predatori și amenințări ale lupilor roșii
Se știe că lupii roșii au ucis vite și unele animale de companie. Adesea au fost confundați cu coioții sau alte tipuri de lupi și, prin urmare, au fost uciși prin împușcare. Alți factori care au dus la declinul populației lor și la periclitarea speciei sunt mașinile, pierderea habitatului ca urmare a defrișării pădurilor pentru a crea terenuri agricole, programele de control al prădătorilor în care au fost tratați ca o amenințare pentru animale și vânat, hibridizarea cu coioții și braconierii. În cele din urmă, vremea nefavorabilă reprezintă o amenințare, furtunile, inundațiile și uraganele punându-i în pericol.
Reproducerea, puii și durata de viață a lupilor roșii
Lovii roșii se împerechează pe viață în perechi monogame și se împerechează de obicei o dată pe an, în ianuarie sau februarie. Perioada de gestație este de opt până la nouă săptămâni. Puii se nasc oriunde între martie și mai și sunt ascunși în bârloguri ascunse, inclusiv în trunchiuri goale de copaci, de-a lungul malurilor cursurilor de apă sau în bârloguri abandonate de alte animale. Maternitățile conțin șase până la șapte pui, iar ambii părinți participă la creșterea puilor. În timpul toamnei, lupii tineri își exersează și își perfecționează abilitățile de vânătoare datorită abundenței de hrană. La vârsta de șase săptămâni, puii se distanțează de bârlog, ajungând la dimensiunea maximă la un an și devenind maturi din punct de vedere sexual la trei ani. La vârsta de unu-doi ani, aceștia își găsesc noi cunoștințe pentru a forma o pereche de reproducere sau un grup familial. Lupii roșii trăiesc de obicei între șase și șapte ani în sălbăticie și până la 15 ani în captivitate.
Populația de lupi roșii
Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) clasifică lupii roșii ca fiind o specie pe cale de dispariție și sunt protejați în temeiul Endangered Species Act. Datorită eforturilor depuse de Serviciul de Pescuit și Faună Sălbatică al SUA timp de peste două decenii, cei 14 lupi roșii rămași, capturați în pragul dispariției, au devenit strămoșii celor care trăiesc în prezent în Carolina de Nord. Puțini au mai rămas în sălbăticie în Carolina de Nord, cu un număr mai mare în regiunea de est, dar estimările mai mari arată că 40 trăiesc în prezent în sălbăticie și peste 200 în captivitate. On the other hand, the Wolf Conservation Center (WCC) is home to 18 red wolves as of the summer of 2020.
Red Wolf In the Zoo
You can see red wolves at
- Point Defiance Zoo & Aquarium
- Connecticut’s Beardsley Zoo
- North Carolina Zoo
- the Texas Zoo
- Fresno Chaffee Zoo
- Mill Mountain Zoo
- the Zoo at Chehaw Park
- Lincoln Park Zoo
- ZooTampa at Lowry Park
- Akron Zoo
- Zoo Knoxville
View all 24 animals that start with R