Mac Wood’s Dune Rides sărbătorește 90 de ani: de la aventuri sălbatice la distracție în familie

SILVER LAKE, MI – Shelby Olson va fi prima care vă va spune că are un picior de plumb atunci când alunecă în spatele unui volan. Crescând în această întindere de dune de nisip dominată de Silver Lake, acest lucru face parte din ADN-ul ei.

Bunicul lui Ollson, Malcolm „Mac” Wood, a început afacerea care avea să devină Mac Wood’s Dune Rides în urmă cu 90 de ani pe o mică suprafață de dunăre colinară pe care o deținea în Oceana County. Olson își amintește că avea o latură sălbatică și la volan, în primele zile, când drumețiile sale cu „scuterul de dune” erau mai degrabă o versiune de roller coaster pe plajă decât o plimbare de senzații tari.

„Conducea ca un nebun”, își amintește ea râzând. „Se întorcea și vorbea cu oamenii în timp ce mergea pe drum. Îmi amintesc că în copilărie eram speriată.”

Mac Wood’s Dune Rides a parcurs un drum lung de când bunicul ei a început afacerea în 1930, a spus Olson. În acele vremuri, un Ford model A era folosit ca „scuterul de dune” original, iar plimbarea pe dune era limitată la doar patru pasageri care plăteau cu toții 25 de cenți fiecare pentru plimbare. În zilele noastre, clienții se urcă în cărucioare spațioase cu tracțiune pe 4 roți, care sunt ridicate pe anvelope de avion.

Cu trecerea podului începe adevărata aventură, la fel ca acum câțiva ani. Fotografie realizată prin amabilitatea Mac Wood’s Dune Rides.

Pe măsură ce afacerea a progresat, familia Wood și-a vândut în cele din urmă terenul statului Michigan, iar acum închiriază înapoi o mare parte din suprafața de teren dintre Silver Lake și Lacul Michigan. În ultimele câteva decenii. afacerea lor de plimbare pe dune a devenit un element de bază al turismului. În ultimii ani, în fiecare sezon, mii de oameni s-au aliniat la coadă pentru a cumpăra bilete și a se urca într-un buggy mare cu mai multe locuri pentru o croazieră rapidă în sus și în jos pe dune.

Latura „sălbatică” a plimbării a fost redusă pentru a face lucrurile mai prietenoase pentru familii, spune Olson, dar este încă plină de aventură. Călăreții sunt duși în cel mai înalt punct din acea zonă, de unde pot vedea lacul Silver Lake și lacul Michigan în depărtare și pot urmări celelalte dune buggy și vehicule pe patru roți care se întrec în jurul zonei ORV Silver Lake State Park din apropiere.

Mac Wood’s Dune Rides se desfășoară de obicei din mai până în octombrie, dar și-a amânat deschiderea în această vară din cauza pandemiei de coronavirus. Buggy-urile lor de dune s-au accelerat pentru primele plimbări ale sezonului în acest weekend, cu câteva noi măsuri de siguranță.

Dacă sunteți în căutarea unei modalități distractive de a petrece o zi în aer liber, Olson le spune oamenilor că nimic nu se compară cu o plimbare pe dune pentru a obține priveliști minunate ale țărmului superb al lacului Michigan.

„Simt – și așa au simțit și tatăl și bunicul meu – că este un lucru atât de unic pe care oamenii îl pot face”, a spus Olson, care deține acum afacerea. „Poți să-ți pui familia în mașină, să conduci până aici, să te plimbi cu dunele… poți petrece o zi aici și să-ți faci familia să simtă că ai avut o experiență minunată.”

Clienții familiei sale sunt un amestec de localnici, excursioniști de o zi, turiști regionali și cei care vin din Chicago și Detroit și se opresc în Silver Lake pentru câteva ore de distracție.

„Poți să te urci cu toții într-o singură mașină. Este o experiență care le unește familiile. Le facem poze acolo”, a spus ea, adăugând că se ocupă, de asemenea, de ieșirile corporative și de grupurile de turiști.

Primele plimbări pe dune din sezonul 2020 au început în acest weekend. Fotografie oferită de Mac Wood’s Dune Rides.

Olson își dă seama că familia ei deține un loc special în moștenirea turistică a statului. În copilărie, ea și cele două surori ale sale au locuit în clădirea în care clienții își cumpără acum biletele. „Am lucrat acolo când eram copii și ne-a plăcut. Ne-a plăcut să fim în preajma tuturor acelor oameni. Aveam sentimentul că făceam parte din ceva unic.”

Așa că, dacă o vedeți pe Olson la Mac Woods în această vară, faceți-i cu mâna. Totuși, nu o veți vedea la volanul unuia dintre buggy-urile de dune. Fata care a crescut alergând pe snowmobile și vehicule pe patru roți este acum o femeie mulțumită să lase plimbările zilnice pe mâna altor ghizi turistici – mai îmblânzitori – din echipa sa.

„Încă îmi conduc mașina mult prea repede.”

Pentru mai multe detalii despre Mac Wood’s Dune Rides, prețurile biletelor și excursiile de grup, consultați site-ul și pagina de Facebook.

Pentru mai multe fotografii de epocă de la începuturile lui Mac Wood’s, vedeți mai jos.

Camera este înclinată pentru efect în această fotografie veche, dar coborârea cu fermoarul pe o dună este încă o emoție. Fotografie oferită de Mac Wood’s Dune Rides.

Unul dintre primele „dune scoooters”. Fotografie oferită de Mac Wood’s Dune Rides.

Această fotografie veche arată o imagine de ansamblu a dunelor expansive de la Silver Lake. Fotografie realizată prin amabilitatea Mac Wood’s Dune Rides.

Clienții sunt prezentați pregătiți să plece pe traseele de dune în această fotografie de epocă. Fotografie oferită de Mac Wood’s Dune Rides.