Miercurea nunților: Clark Gable și Carole Lombard
Îl cunoaștem ca fiind bărbatul căruia nu-i păsa de nimic. Iar pe ea pentru comediile ei trăsnite. Dragostea lor a fost una de scurtă durată, dar care l-a schimbat pe el până la ultima suflare.
Carole și Clark s-au întâlnit în 1932 pe platoul de filmare al filmului A Man of Her Own – Clark avea 31 de ani, iar Carole doar 24 de ani. Nu a existat nicio legătură romantică personală între cei doi, în timpul filmărilor și poate că a fost mai bine așa, deoarece amândoi erau încă căsătoriți, deși se pare că erau nefericiți.
Nu a fost decât patru ani mai târziu, la o mare petrecere de la Hollywood, The Mayfair Ball, pe care Carole fusese însărcinată să o supravegheze pentru că era cunoscută pentru că „organiza cele mai bune petreceri”, când au apărut scântei. Carole sosise cu o parteneră, dar asta nu părea să oprească flirtul și un dans foarte strâns, urmat de o plimbare până acasă. Clark, conștient poate de ce partidă bună era (a fost deseori raportat ca fiind egocentric și destul de libidinos, chiar și când era căsătorit cu Lombard), a invitat-o pe Carole în camera lui de hotel, la care ea a răspuns: „Cine te crezi, Clark Gable?”
Dar soarta era pecetluită și la scurt timp după aceea au devenit inseparabili. Carole era deja divorțată, iar Clark era separat, însă și-au ținut relația ascunsă până în 1938, când căsătoria lui s-a încheiat oficial. Au fugit de acasă în timp ce Gable se afla într-o pauză de la filmările la „Pe aripile vântului”, pe 29 martie 1939. Se spune că nu au petrecut mai mult de 6 zile despărțiți după acea noapte la bal și cum amândoi erau pasionați de natură, au ales să se stabilească la o mică fermă din Encino, California.
Dar se pare că Clark era Clark și avea probleme în a-și aminti că mariajul includea și fidelitatea. Unii au sugerat că infidelitatea lui a fost chiar în centrul morții premature a lui Carole. Clark juca într-un film cu Lana Turner, în vârstă de 21 de ani, și este posibil să fi existat o aventură. Carole, o femeie de afaceri isteață, nu avea de gând să renunțe la faptul că era căsătorită cu cea mai mare vedetă de cinema din zonă (care, după toate aparențele, se întâmpla să fie dragostea vieții ei), dar probabil că s-au certat pe tema asta în noaptea dinaintea îmbarcării în avionul care o ducea acasă.
Carole fusese în Indiana pentru a susține efortul de război și îi luase cu ea pe mama ei și pe Otto Winkler, agentul de presă al lui Clark. Ea strânsese 2 milioane de dolari în obligațiuni în timpul săptămânii petrecute în străinătate, lucru de care Clark era destul de mândru, dar era nerăbdătoare să ajungă acasă și a refuzat o călătorie mai lentă cu trenul spre casă, chiar dacă o vizită la un medium la începutul anului o avertizase împotriva călătoriilor cu avionul în 1942, spunându-i: „Există un pericol în ele pentru tine.”
Atât mama ei, care fusese cu ea la clarvăzătoare, cât și Winkler, care avusese o premoniție a unui accident de avion cu câteva zile înainte, au încercat să o convingă pe Carole să renunțe la zbor, dar fără succes, așa că toți trei s-au îmbarcat în zborul 3 al TWA. După o escală în Las Vegas pentru realimentare, toți trei și-au pierdut viața în acea zi (împreună cu 15 tineri piloți care se îndreptau spre vest pentru a servi în război), când avionul s-a prăbușit în vârful muntelui Potosi din Nevada. Clark a zburat în Nevada împreună cu soția lui Winkler și cu alte persoane, hotărât să viziteze el însuși locul prăbușirii. Chiar dacă a fost avertizat să nu urce pe acest vârf înșelător de 7800 de picioare, el nu s-a lăsat intimidat și, împreună cu ghizii săi, a mers pe jos, fiind martor la bucăți de epavă de-a lungul drumului, până când a fost oprit de oficiali, deoarece cadavrele pasagerilor se aflau chiar în față. „Echipele de căutare și salvare au găsit o agrafă de păr pe care Gable i-o dăruise de Crăciun, cu câteva șuvițe din părul ei blond încă atașate”, a declarat Michelle Morgan, autoarea cărții Carole Lombard: Twentieth-Century Star, a declarat pentru Daily Express.
Clark a fost pentru totdeauna un om schimbat. Era neglijent, se plimba cu motocicletele prea repede, bea prea mult, fuma mult și păstra camera lui Carole exact așa cum fusese când aceasta plecase la Indianapolis. A vândut iubitul Duesenberg din ’35 în care el și Carole au făcut acea primă călătorie fatidică cu mașina (și multe altele, inclusiv o vacanță epică de la Encino la Vancouver, Columbia Britanică) pentru că nu mai suporta să se uite la el și s-a înrolat în Corpul de Aviație al Armatei SUA în 1942, spunându-le prietenilor că nu-i mai păsa dacă trăiește sau moare.
Se pare că nu a încetat niciodată să o iubească pe Carole. Clark a murit în 1960 la vârsta de 59 de ani și a fost înmormântat alături de ea în cimitirul Forest Lawn din Glendale, California.
.