Motivele din spatele sărăciei din Haiti

Cu mult timp înainte ca cel mai mare dezastru natural din istoria Haiti să zguduie Port-au-Prince în după-amiaza zilei de 12 ianuarie, această națiune caraibiană de 10 milioane de locuitori se lupta pentru a-și hrăni și adăposti populația în creștere. Mai mult de un milion de familii se bazau zilnic pe ajutorul alimentar internațional, iar capitala era împânzită de barăci construite de șomerii agricultori care au migrat în oraș în căutarea unui loc de muncă. Haiti este cea mai săracă națiune din emisfera vestică, dar cultura și istoria sa sunt incontestabil de bogate. Sub dominație franceză în anii 1700, Haiti a fost cea mai bogată colonie din Lumea Nouă și a reprezentat mai mult de un sfert din economia Franței. După ce o revoltă a sclavilor haitieni a învins armata franceză în 1801, noua națiune independentă a devenit prima țară din Lumea Nouă care a abolit sclavia. Dar norocul haitian a scăzut când secolul XX a adus trei decenii de ocupație americană, mai multe regimuri corupte, dezastre naturale, devastarea mediului și flagelul HIV. Newsweek a discutat despre trecutul istoric și viitorul incert al statului Haiti cu Michele Wucker, director executiv al World Policy Institute și autoare a cărții Why the Cocks Fight: Dominicans, Haitians, and the Struggle for Hispaniola (Dominicani, haitieni și lupta pentru Hispaniola).

Haiti și Republica Dominicană împart aceeași insulă și aceeași climă și geografie de bază. De ce este Haiti considerabil mai săracă?
Haiti și-a câștigat independența după o lungă revoluție care a distrus o mare parte din țară. Apoi i s-a cerut să plătească o mare despăgubire Franței, în caz contrar multe țări – inclusiv Statele Unite – au refuzat să recunoască Haiti de teamă că ar putea încuraja o revoltă a sclavilor americani. Mai recent, atât Haiti, cât și Republica Dominicană au fost ocupate de Statele Unite, dar Haiti a fost ocupată mult mai mult timp. În momentul în care SUA s-au retras în 1934, propriile instituții haitiene se atrofiaseră.

Cum contribuie moștenirea Duvalerii (Francois „Papa Doc” și fiul său, Jean-Claude „Baby Doc”, care au condus Haiti din 1957 până în 1986) la condițiile actuale din Haiti?
Duvalerii au lăsat Haiti decimat din punct de vedere economic. Un număr mare de profesioniști educați au părăsit țara în timpul regimurilor Duvalier, iar perioada care a urmat a fost atât de instabilă, încât a fost greu să se stabilească rădăcini și să se construiască infrastructură. Investițiile internaționale au fost limitate, deoarece era un mediu de afaceri nesigur.

Haiti are o istorie de limitare a proprietății străine asupra terenurilor și industriilor sale. Va trebui să își deschidă granițele multinaționalelor și poate oferi securitatea de care au nevoie investițiile străine?
Haitienii trebuie să aibă sentimentul că sunt stăpâni pe propriul destin. După lovitura de stat împotriva președintelui Aristide din 2004, a existat o mulțime de controverse cu privire la modul în care ar trebui să arate economia haitiană. Mulți haitieni au simțit că reforma era dictată de Washington. Haiti nu a primit suficiente șanse de a se ajuta singur, ceea ce a agravat instabilitatea politică.

Ajutorul alimentar din partea Statelor Unite a ajutat la hrănirea celor mai săraci haitieni, dar se pare că i-a scos din afaceri pe fermierii haitieni. Cum poate Haiti să construiască un sistem agricol eficient?
În ceea ce privește fermierii haitieni care concurează cu importurile din SUA, aceasta ridică problema mai amplă a modului în care SUA își subvenționează industria agricolă și aruncă surplusul de recolte sub formă de ajutor alimentar. Această practică a făcut mult rău în Haiti și în alte țări în curs de dezvoltare. Pentru ca Haiti să își poată susține propriul popor, trebuie să reconstruiască drumurile și infrastructura necesare pentru a transporta culturile pe plan intern.

Cum au afectat defrișările și eroziunea solului Haiti?
Defrișările au înrăutățit drastic impactul uraganelor și al furtunilor tropicale. La granița sudică dintre cele două țări, se poate vedea cum se oprește pădurea verde și este stearpă pe partea haitiană.

Din moment ce Haiti este vulnerabilă la uragane și cutremure, ar fi prudent să se stabilească coduri de construcție și alte inițiative de răspuns la dezastre. Cum poate fi implementat acest lucru?
Mulți haitieni care trăiesc în diaspora sunt interesați să ajute acasă, iar acest lucru va juca un rol important în reconstrucția Haiti. În același timp, există administratori de la marile organizații internaționale de ajutorare care trăiesc în Haiti, care sunt plătiți bine și locuiesc în case frumoase. Aceste resurse ar putea fi cheltuite mai eficient prin angajarea de haitieni, mai degrabă decât prin supraîncărcarea cu consultanți internaționali.

Cum au avut rasismul și identitatea culturală un impact asupra interacțiunii dintre Haiti și alte țări?
Haitienii sunt foarte mândri de moștenirea lor, așa cum ar trebui să fie. Dar când ai o țară care este în mod constant batjocorită și acuzată că a făcut un pact cu diavolul, este greu să obții ajutorul și investițiile de care țara are nevoie. Haiti a făcut lucruri uimitoare. Să fii țara care a început să pună capăt sclaviei este atât de puternic. Haiti are o muzică fantastică, o limbă care este foarte spirituală și creativă și oameni cu un spirit și o etică a muncii uimitoare. Aceste lucruri sunt prea ușor de uitat de către cei din afară, dar oricine a petrecut ceva timp în Haiti nu poate să nu se îndrăgostească de ea.