Niciun condiment nevinovat: Povestea secretă a nucșoarei, a vieții și a morții
Această gravură pe cupru din aproximativ 1700 înfățișează starea prizonierilor englezi în mâinile olandezilor. În anii 1660, spune Eric Tagliacozzo de la Universitatea Cornell, conflictul și competiția pentru comerțul cu mirodenii a ajuns la apogeu. „Olandezii au decapitat mai mulți negustori englezi care se aflau, de asemenea, în Insulele Spice și care încercau să profite de pe urma comerțului”. WikiCommons hide caption
toggle caption
WikiCommons
Această gravură pe cupru din aproximativ 1700 descrie starea prizonierilor englezi în mâinile olandezilor. În anii 1660, spune Eric Tagliacozzo de la Universitatea Cornell, conflictul și competiția pentru comerțul cu mirodenii a ajuns la apogeu. „Olandezii au decapitat un număr de negustori englezi care se aflau, de asemenea, în Insulele Condimentelor, încercând să profite de pe urma comerțului.”
WikiCommons
Ah, nucșoară! Fie că este presărată pe lichiorul de ouă, coaptă în prăjitura cu mirodenii sau amestecată într-un latte, acest condiment înțepător poate evoca amintiri ale sărbătorilor trecute. Avem tendința de a o lega de momentele de sărbătoare.
Dar mult sânge a fost vărsat pentru această mică sămânță maro. „Nucșoara a fost una dintre cele mai triste povești din istorie”, explică istoricul culinar Michael Krondl. Dacă ascultați povestea mea, veți auzi povestea macabră și înfiorătoare a modului în care olandezii au torturat și masacrat populația din Insulele Banda din Indonezia, producătoare de nucșoară, în încercarea de a monopoliza comerțul cu nucșoară.
Atunci, de ce era nucșoara atât de valoroasă? Ei bine, Krondl o compară cu iPhone-ul din anii 1600. Era la modă printre cei bogați. Era exotică și suficient de puternică pentru a induce halucinații – sau cel puțin o beție de nucșoară, așa cum este detaliat în această relatare din The Atlantic.
Nucșoara era considerată medicinală, conform acestei descrieri din secolul al XVI-lea: „Nucile de nucșoară sunt bune pentru cei care au răceală la cap, și alină vederea și creierul, & gura stomacului & este bună pentru splină”.” Karen Castillo Farfán/NPR hide caption
toggle caption
Karen Castillo Farfán/NPR
„Nucșoara chiar are constituenți chimici care te fac să te simți bine”, explică istoricul culinar Kathleen Wall de la Plimoth Plantation. Și, în mod tradițional, ne îndreptăm spre nucșoară (împreună cu cuișoarele și scorțișoara) în această perioadă a anului, deoarece aceste condimente – așa cum credeau coloniștii din colonii – ne pot ajuta să ne încălzim și chiar să luptăm împotriva răcelilor de cap și a durerilor de stomac.
Și pentru gurmanzi, nucșoara este un condiment ideal pentru stratificarea aromei. Chef Kyle Bailey de la restaurantul Birch and Barley din Washington, D.C., a combinat spanacul și nucșoara pentru a pregăti un piure divin (vezi galeria de mai jos) care îmbină minunat aromele.
Nu pot încheia această postare fără să menționez un pic de istorie a nucșoarei care face o conversație bună la cină – și aceasta este întrebarea dacă olandezii au făcut schimb de Manhattan (da, New York) pentru nucșoară.
În anii 1600, „olandezii și britanicii se cam urmăreau reciproc pe tot globul”, explică istoricul Eric Tagliacozzo de la Cornell. Ei concurau pentru teritoriu și pentru controlul comerțului cu mirodenii. În 1667, după ani de lupte, s-au așezat la masă pentru a încheia un tratat.
„Amândoi aveau ceva ce celălalt dorea”, explică Krondl. Britanicii doreau să păstreze Manhattanul, pe care reușiseră să îl controleze cu câțiva ani mai devreme. Iar olandezii doreau ultima insulă producătoare de nucșoară pe care britanicii o controlau, precum și un teritoriu din America de Sud care producea zahăr.
„Așa că au făcut schimb cu Manhattan, care nu era atât de important în acele vremuri, pentru a obține nucșoară și zahăr.”
Și pe atunci, olandezii au considerat că era o afacere bună!
Rețetă: Piure de spanac
Nucșoara și spanacul fac o pereche excelentă. Chef Kyle Bailey ne-a împărtășit trucurile sale pentru a îmbina cele două arome în acest piure de spanac ușor de preparat. Nu este nevoie de smântână! Faceți clic și savurați.
1 of 5
i View slideshow