Nivelurile de serotonină pot fi detectate și măsurate prin intermediul unui dispozitiv inovator numit WINCS

Cercetătorii de la Mayo Clinic au ajuns la concluzia că, prin stimularea cerebrală profundă, un sistem wireless de concentrare instantanee a neurotransmițătorilor (WINCS) poate detecta și măsura nivelurile de serotonină din creier. Constatările sugerează că, în viitor, astfel de măsurători ale serotoninei ar putea ajuta la stabilirea unui mecanism terapeutic de stimulare cerebrală profundă pentru bolile psihiatrice. Acest studiu a fost publicat în numărul din septembrie 2010 al revistei Journal of Neurosurgery.

Serotonina este un neurotransmițător din creier despre care se crede că joacă un rol cheie în controlul depresiei, a doua cea mai invalidantă afecțiune din lumea dezvoltată, cu o prevalență pe parcursul vieții de 17% în Statele Unite. Cu ajutorul stimulării profunde a creierului, neurochirurgii pot ajuta pacienții cu tremor esențial, boala Parkinson, tulburări de mișcare și acum, pe baza acestui studiu, tulburări psihiatrice.

„Într-un studiu anterior, pentru a înțelege mai bine mecanismul de stimulare cerebrală profundă, am creat WINCS, un nou dispozitiv care a reușit să măsoare cu succes niveluri de neurotransmițători precum dopamina și norepinefrina, secundă cu secundă”, a declarat Kendall Lee, neurochirurg la Mayo Clinic. „În acest experiment, am vrut să încercăm să măsurăm serotonina, care este foarte importantă în mecanismul depresiei și în tratamentul acesteia. Acest studiu arată că WINCS poate măsura serotonina cu ajutorul unei tehnologii numite voltammetrie ciclică cu scanare rapidă, care este o metodă electrochimică de a putea măsura serotonina în timp real în creierul viu”, a adăugat Kendall.

Cercetătorii au colaborat cu divizia de inginerie a Clinicii Mayo și cu Paul Garris, de la Universitatea de Stat din Illinois, care a ajutat la proiectarea și testarea dispozitivului WINCS. „Am reușit să luăm metoda de laborator de detectare a neurotransmițătorilor și să creăm un dispozitiv miniaturizat, fără fir, controlat de calculator, care a permis detectarea în timp real”, a declarat Kevin Bennet, președinte al diviziei de inginerie de la Mayo Clinic. „Am luat tehnica de voltametrie ciclică cu scanare rapidă, am creat un control și o raportare în timp real și am transformat-o în ceva ce poate fi folosit la animale și la oameni.”

„Folosind acest dispozitiv, acum putem face măsurători de serotonină în timp real, așa că avem speranța că în viitorul apropiat vom putea folosi WINCS pentru a măsura serotonina în creierul uman”, a spus Lee „Ceea ce este semnificativ este că, dacă putem măsura serotonina, poate că o putem modula. Acest lucru deschide ușa pentru domenii și mai interesante ale medicinei. By having technology such as WINCS, rather than just diagnosing or measuring neurotransmitters, you can use this as a therapeutic tool to more precisely regulate brain neurotransmitter levels.”