Nu confundați fânul cu fânul (sau fânul cu paie…) și cum rămâne cu „Grădinăritul cu baloți de paie”?
Î. Mike știe multe, iar mie îmi place emisiunea (o ascult pe KSFC; 91,9 FM), dar într-o emisiune recentă s-a referit la fân și paie ca și cum ar fi interschimbabile. Paia este o tulpină, de obicei un produs rezidual al grâului, care este folosită ca așternut pentru animalele din grajd. Fânul – de obicei lucernă sau o iarbă – este folosit ca hrană pentru animale.
- —Mary Beth din Spokane (Washington)
R. Mă pot gândi la o mulțime de momente în care am explicat clar diferențele dintre fân și paie, dar niciodată când le-am confundat. Și, din fericire, cred că și de data aceasta sunt nevinovată, deși poate că aș fi putut folosi un limbaj ceva mai clar. Mary Beth se referă la un apel telefonic care a fost difuzat în emisiune acum câteva săptămâni despre „grădinăritul cu baloți de paie”. Am explicat că una dintre obiecțiile mele (multe) față de această metodă era faptul că materialul original a fost aproape sigur stropit cu o mulțime de pesticide și erbicide chimice. Dar am adăugat că, dacă cunoșteai un fermier ecologic care face baloți de fân, paiul lor ar fi fost curat de chimicale.
Așteptați un minut – am confundat din nou cei doi termeni?
Nu. Dar este o linie fină. Paia și fânul încep viața în același mod – ca o cultură de câmp. Cuvântul „fân” se referă la întreaga plantă recoltată, inclusiv capetele de semințe. Cea mai mare parte a fânului este cultivat pentru a fi folosit ca hrană pentru animale și este, în general, după cum notează corect Mary Beth, timothy, secară, lucernă sau o iarbă specializată. Dar culturile de cereale, cum ar fi grâul, ovăzul și orzul, sunt uneori cultivate pentru hrana animalelor, precum și pentru consumul uman.
Atunci când plantele sunt lăsate intacte și împachetate, este fân. Dar atunci când capetele de semințe sunt îndepărtate, tulpina plantei care rămâne în urmă este paie, un tub gol care are multe utilizări, inclusiv așternut pentru animale în ferme și mulci în grădini. Iar dacă fânul a fost cultivat organic – de exemplu, pentru a hrăni animale certificate organic, orice paie obținute din acel fân nu ar conține substanțe chimice.
Cu alte cuvinte, trebuie să aveți fân (sau cereale) organic înainte de a putea obține paie organice.
Dar ideea principală în orice conversație despre aceste subiecte este de a-i avertiza pe oameni să fie atenți că NU primesc fân atunci când cumpără „baloți de paie”. Paiele și fânul sunt adesea ambalate în mod identic, iar multe centre de grădinărit – și chiar fermierii care își vând baloții în plus pe marginea drumului – folosesc termenul ‘paie’ indiferent dacă balotul în cauză este paie sau fân. Iar dacă folosiți fânul – cu toate acele capete de semințe intacte – ca mulci de grădină, semințele vor încolți și veți deveni un cultivator de cereale neintenționat.
…Ceea ce mi s-a întâmplat o dată. Nu învățasem încă că trebuie să inspectezi vizual baloții pentru capete de semințe și am luat un lot de fân care era etichetat ca „paie”. Plantele care au răsărit la câteva săptămâni după ce l-am împrăștiat ca mulci m-au învățat două lecții importante….
Prima a fost să nu am niciodată încredere în indicatoare. Cealaltă a fost că grâul este ascuțit. Nu este o plantă bună de apucat în furie cu mâinile goale. Dar destul cu poveștile vechi de război; să trecem la „grădinăritul cu baloți de paie” în sine.
Î. Întotdeauna este o luptă să încerci să lucrezi solul nostru argilos. Am citit un articol despre cum această problemă ar putea fi rezolvată prin folosirea baloților de paie în loc să fiu nevoită să car saci de gunoi de grajd, mușchi de turbă etc. pentru a-mi cultiva roșiile, ardeii și castraveții; dar soțul meu nu este de acord. Care este opinia dumneavoastră?
- —Eileen in Langhorne, PA
R. Cred că este doar una dintre „tendințele” pe care scriitorii de grădinărit le iau când sunt disperați după ceva „nou” despre care să scrie, și pe care nu le supun niciunei gândiri critice. Dar am fost crescută de un detectiv de la Omucideri și caut întotdeauna gaura din logică. Și, în acest caz, mi-au venit cinci din prima.
- Baloturile au fost aproape sigur cultivate cu pesticide – inclusiv cu substanțe chimice „sistemice” hidoase care sunt absorbite de planta însăși. Eu cultiv doar organic, așa că am ieșit înainte de a începe.
- Baloturile nu rețin bine umiditatea; într-un an secetos ar trebui să le udați în fiecare zi – poate de mai multe ori pe zi.
- Dar pentru că paiele sunt împachetate atât de strâns, miezul și fundul colectează o mulțime de umiditate de care nu pot scăpa și tind să mucegăiască – mai ales într-un an ploios.
- Trebuie să cumpărați baloți noi în fiecare an, ceea ce este departe de a fi sustenabil.
- Sistemul este lipsit de viață; conceput pentru a evita solul și compostul în favoarea paielor încărcate cu chimicale și a îngrășămintelor chimice neplăcute.
Și aceasta din urmă este poate cea mai mare problemă a mea din punct de vedere emoțional. Abordarea mea față de grădinărit – forjată în focul unor mari personalități precum J. I. și Bob Rodale, Sir Albert Howard, Eliot Coleman, John Jeavons, Mel Bartholomew și atâția alții – este că SOLUL SĂNĂTOS este baza pentru toată grădinăritul. Răspunsul la solul argilos nu este de a cultiva în baloți de paie încărcați cu pesticide (care, apropo, sunt foarte grei – deci factorul de deplasare nu este deloc diminuat).
Paturile supraînălțate și containerele adevărate sunt un răspuns mult mai puțin toxic și mult mai sustenabil la solul argilos; umpleți-le cu un amestec frumos de pământ de ghiveci, pământ de acoperire negru cernut, perlit și compost. (NU gunoi de grajd sau mușchi de turbă; acestea sunt departe de a fi cele mai bune amendamente pentru sol.) Apoi sunteți departe de argilă, crescând într-un mediu care nu este pre-contaminat cu substanțe chimice, care se drenează bine în anii umezi, care trece mai mult timp între udări în anii secetoși și care nu trebuie înlocuit în fiecare an.
Și unul pe care îl puteți hrăni în mod natural cu compost, deșeuri de viermi și alte materii organice în loc de îngrășăminte chimice sărate.