Nu e de râs: Când anume au devenit clovnii înspăimântători?
NEW YORK (AP) – Nasul îi era rotund și roșu aprins, iar fața îi era albă ca un cearșaf. Gura îi era înconjurată de o pată exagerată de machiaj roșu, iar sprâncenele arcuite îi atârnau ridicol de sus pe frunte.
Așa era uniforma zilnică a clovnului Bozo, care a distrat copiii timp de zeci de ani, când televiziunea era la începuturi. Este, de asemenea, o uniformă care pentru mulți pare acum grotescă și sinistră.
Moartea lui Frank Avruch, interpretul de lungă durată al lui Bozo, în această săptămână, a declanșat ambele sentimente – amintiri calde din partea unora și un fior de teamă din partea altora care asociază clovnii mai mult cu filmul „It.”
Ceea ce ridică întrebarea: Când anume au trecut clovnii de la prostia de la petrecerea de ziua de naștere la ceva de-a dreptul sinistru? Ei bine, țineți-vă bine pe pantofii foarte mari – experții sunt împărțiți.
David Carlyon, autor, dramaturg și fost clovn cu Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus în anii 1970, susține că frica de clovni – cunoscută oficial sub numele de coulrofobie – este un fenomen relativ nou, născut în anii 1960 din contracultură și care a apărut ca o forță populară în anii 1980.
„Nu există o frică străveche de clovni”, a spus el. „Nu a fost ca și cum ar fi existat o panică care să se răspândească prin Madison Square Garden în timp ce urcam printre scaune. Deloc.”
Carlyon a spus că clovnii au fost considerați drăguți și amuzanți timp de două secole până la o reacție inevitabilă care a inclus romanul de succes „It” al lui Stephen King, filmul „Poltergeist”, Joker, maniacul cu fața albă al lui Heath Ledger, clovnul mizantrop Krusty din „The Simpsons”, trupa de șoc Insane Clown Posse și Homey D. Clown din „In Living Color”.”
„Orice lucru care primește atât de multă glorificare și este sentimentalizat până la un centimetru de viață invită pe cineva să se strâmbă la el”, a spus Carlyon, care a descoperit recent coperta unui National Lampoon din 1979 cu o fată care se ghemuiește de frica unui clovn răuvoitor.
„Nu există nimic în nicio dovadă disponibilă care să arate că copiilor le era frică de clovni în anii ’40, ’50, ’60, ’70”, a spus el. „Cine a spus asta despre Red Skelton?”
Nu atât de repede, susține Benjamin Radford, un autor și editor la revista Skeptical Inquirer care a scris literalmente cartea pe această temă, „Bad Clowns” din 2016′s. Nu pentru a arunca o plăcintă în fața nimănui, dar el susține că clovnii răi au fost întotdeauna printre noi.
„Este o greșeală să ne întrebăm când au devenit clovnii răi, deoarece, din punct de vedere istoric, ei nu au fost niciodată cu adevărat buni. Ei au avut întotdeauna acest caracter profund ambiguu”, a spus el.
„Uneori sunt buni; uneori sunt răi. Uneori te fac să râzi. Alteori, râd pe seama ta.”
Radford urmărește clovnii răi până în Grecia antică și îi leagă de bufonii de la curte și de figura lui Arlechino. El notează că Punch, o marionetă malefică care își lovește frecvent partenera Judy cu un băț, și-a făcut prima apariție la Londra în anii 1500. „Aveți acest clovn ucigaș în masă, ucigaș de copii, care este iubit de britanicii de pretutindeni, de toate vârstele”, a spus el.
Clovnicii din America își au rădăcinile în circuri și, la început, erau meniți să îi amuze pe adulți, dar istoria clovnilor a făcut un ocol în anii 1950 și 1960, când Bozo și Ronald McDonald, care scârțâiau de curățenie, au devenit „clovnii impliciți americani prin excelență” pentru copii, a spus Radford.
Clovnul mai sinistru a așteptat cu răbdare ziua lui de a străluci. „Stephen King nu a inventat clovnul malefic. Asta a fost cu mult înainte de vremea lui. Dar ceea ce a făcut el a fost să întoarcă moneda, dacă vreți”, a spus Radford.
Chiar dacă există o dezbatere pe această temă, Radford i-a adus un omagiu lui Avruch, prima întruchipare la nivel național a iconicului Bozo. Fără clovni virtuoși ca el pentru a pune bazele, cei răi nu au niciun sens.
„Adevărul este că avem nevoie atât de clovni răi, cât și de clovni buni, pentru că fără clovni buni ca Bozo, nu există contrast, nu există tensiune pentru a-i face pe clovnii răi sau înfricoșători să fie amuzanți sau interesanți”, a spus Radford.
Mark Kennedy este la http://twitter.com/KennedyTwits