O privire de ansamblu asupra populației și dezvoltării în Vietnam

august 16, 2021admin

Schimbări dramatice ale populației

În momentul recensământului din 1 aprilie 1999, populația Vietnamului se ridica la puțin peste 76 de milioane de locuitori, ceea ce îl situa pe locul 13 ca mărime din lume. Din 1979 până în 1999, aproape 24 de milioane de persoane au fost adăugate la populația țării. Dar, în ciuda adăugării a peste 1 milion de persoane pe an, rata de creștere a populației Vietnamului a încetinit drastic. Până la sfârșitul anilor 1990, rata de creștere a scăzut la cel mai scăzut punct de la reunificarea nordului și sudului în 1975: 1,4% pe an în 2000.

Între 1979 și 1989, populația țării a crescut cu 22,7%, dar între 1989 și 1999 creșterea a scăzut la 18,5%. Această reducere poate fi pusă pe seama dorinței în creștere rapidă a multor cupluri de a-și limita dimensiunea familiei la doi copii.

În timpul anilor 1990, Vietnamul a înregistrat o scădere bruscă a ratei de creștere a populației: de la aproape 2 la sută la acel început de deceniu la 1,4 la sută în 2000. Semnificația acestei schimbări poate fi apreciată atunci când ne gândim la rata de creștere a populației în termeni de „timp de dublare” a acesteia. O rată de creștere de 2 la sută, dacă se menține, ar dubla o populație în 35 de ani, dar o rată de 1,4 la sută ar necesita 50 de ani. Având în vedere scăderea constantă a ratei de natalitate a țării, este foarte probabilă o scădere continuă a ratei de creștere a populației în anii următori.

În 1979, distribuția pe vârste și sexe a Vietnamului prezenta baza largă clasică a unei țări cu un istoric de fertilitate ridicată. Cele mai late trei bare de la baza piramidei, reprezentând cele mai tinere grupe de vârstă de 0-14 ani, reprezentau 43% din populație, o distribuție pe vârste foarte tânără. Aproximativ 20 de ani mai târziu, această proporție a scăzut la 32%, ceea ce reprezintă încă o populație relativ tânără. O caracteristică foarte frapantă a structurii pe vârste a Vietnamului în 2000 este faptul că cele două bare „cele mai tinere” sunt mai mici decât cele de deasupra. Ca urmare, structura de vârstă în sine asigură practic o creștere mai lentă a populației în viitor, deoarece aceste persoane mai tinere urcă în piramidă, reducând numărul de părinți potențiali.

Figura 1
Populația pe vârste și sexe, Vietnam 2000

Sursa: Ministerul Sănătății, Anuarul statistic de sănătate 2000.

Densitatea populației a fost întotdeauna o preocupare în Vietnam, în special în Delta Râului Roșu (în nord-est), care este de departe cea mai dens populată regiune, cu 1.136 de persoane pe kilometru pătrat în 1999. În ultimul deceniu, densitatea populației naționale a crescut cu 37 de persoane pe kilometru pătrat. Densitatea populației țării face ca aceasta să fie una dintre cele mai dens populate țări din Asia de sud-est și din lume.

Descreșterea fertilității a fost una dintre cele mai importante schimbări demografice din ultimii ani. Rata totală de fertilitate (TFR), sau numărul mediu de copii pe care o femeie i-ar avea în timpul vieții sale având în vedere ratele de natalitate predominante, a scăzut la 2,3 până în 1999. Acesta este aproape nivelul la care fiecare cuplu se „înlocuiește” pe sine, astfel încât creșterea populației ajunge în cele din urmă la zero. Natura dramatică a declinului este evidentă atunci când comparăm actualul TFR cu cel din 1979: aproape 5 copii pe femeie.

În ciuda nivelului actual scăzut al ratei natalității, există în continuare disparități regionale mari în întreaga țară. Fertilitatea în Delta Râului Roșu și în sud-est este cea mai scăzută din țară, în parte datorită prezenței celor mai mari orașe din Vietnam, Hanoi și, respectiv, Ho Chi Minh City. Ratele natalității sunt aproape întotdeauna mai mici în zonele urbane decât în zonele rurale. În regiunile muntoase, unde fertilitatea rămâne cea mai ridicată, în special în zonele muntoase centrale și în nord-vest.

Ratele de dependență reprezintă numărul de copii (cu vârste cuprinse între 0 și 14 ani) sau numărul de vârstnici care depășesc vârsta tipică de pensionare (definită aici ca fiind vârsta de 60 de ani) la 1.000 de persoane de vârstă activă (15-59 de ani). Atât tinerii, cât și vârstnicii pot fi combinați într-un singur raport de dependență – raportul de dependență vârstnici-copii. În Vietnam, numărul de copii la 1.000 de persoane cu vârste cuprinse între 15 și 59 de ani (rata de dependență a copiilor) a scăzut în mod constant începând cu 1979, așa cum era de așteptat având în vedere scăderea ratei natalității. Numărul de vârstnici la 1.000 de persoane cu vârste cuprinse între 15 și 59 de ani (rata de dependență a vârstnicilor) a rămas stabil din 1979, dar se preconizează că va crește de la 14 în 1999 la aproape 17 până în 2024.

Îmbunătățiri și provocări în domeniul sănătății

Un indicator cheie al condițiilor generale de sănătate, speranța de viață la naștere a crescut acum la un nivel ridicat în Vietnam. O fetiță nou-născută se poate aștepta acum să trăiască aproximativ 70 de ani, ceea ce plasează Vietnamul la egalitate cu alte națiuni din Asia de sud-est, precum Indonezia, Filipine și Thailanda. În mod surprinzător, estimările recensământului sugerează o creștere mai rapidă în timpul anilor 1990 pentru băieți, a căror speranță de viață a crescut cu 3,5 ani într-un singur deceniu.

În timpul anilor 1990, nivelul mortalității infantile a înregistrat un declin consistent – de la 44,5 decese la copiii cu vârsta sub 1 an la 1.000 de nașteri în 1989 la 36,7 în 1999. Cea mai notabilă este îmbunătățirea înregistrată în zonele urbane, unde mortalitatea infantilă a scăzut cu aproape jumătate între recensămintele din 1989 și 1999. Provocarea mai mare în ceea ce privește reducerea mortalității infantile se află în zonele rurale, care au înregistrat un declin de numai 7 procente în aceeași perioadă.

Ratele mortalității infantile sunt inegale în întreaga țară. În orașe, cum ar fi Hanoi și Ho Chi Minh City, ratele mortalității infantile sunt scăzute, apropiindu-se de cele ale unor țări europene. Dar, în unele provincii, în special în regiunile cu minorități etnice, ratele mortalității infantile se numără printre cele mai ridicate din lume. Acest lucru poate fi legat de obstacolele în furnizarea de asistență medicală din cauza terenului dificil și a dimensiunilor mai mari ale familiilor.

Ratele de vaccinare sunt adesea considerate ca fiind un bun indicator al sănătății copiilor mici, iar Vietnamul a făcut progrese constante în acest domeniu. Trei din 4 copii cu vârsta de până la 10 ani au fost imunizați împotriva poliomielitei, rujeolei, difteriei, tusei convulsive, tetanosului și tuberculozei. Acest lucru reprezintă o creștere de aproape 50 de procente a ratelor de acoperire între 1993 și 1998.

Deși prevalența HIV/SIDA în Vietnam nu a fost ridicată în comparație cu multe alte țări în curs de dezvoltare, situația se schimbă acum rapid. Primul caz de HIV/SIDA raportat oficial a fost în 1991. Până în 2001, numărul acestora a urcat la peste 43.000, iar aproximativ 3.560 de persoane au murit din cauza bolii. Cu toate acestea, mai îngrijorător este numărul tot mai mare de cazuri noi raportate în fiecare an. În 1999 existau aproximativ 22.816 persoane infectate cu HIV/SIDA, față de mai puțin de 4.000 în 1995. Datele alarmante raportate pentru 2001 arată că numărul de persoane infectate aproape s-a dublat față de cel din 1999. În prezent, HIV/SIDA a devenit o criză națională gravă – și care se accelerează rapid – în domeniul sănătății. Situația este și mai gravă dacă luăm în considerare faptul că, în multe țări, numărul real de cazuri este probabil mult mai mare decât cel raportat.

Figura 2
Cazuri raportate de HIV/SIDA în Vietnam, 1991-2001

Sursa: Ancheta demografică și de sănătate din 1997.

Îmbunătățirea ratelor de educație, scăderea ratelor de sărăcie

În general, mai mult de 9 din 10 adulți nu au niciun fel de calificare educațională, deși s-a înregistrat o mică îmbunătățire de la recensământul din 1989: În 1989, 92,7 la sută dintre adulți nu aveau nicio calificare, scăzând ușor la 91,5 la sută în 1999. În ceea ce-i privește pe cei cu calificări, cea mai mare creștere s-a înregistrat în rândul celor cu pregătire universitară sau superioară, un grup care a crescut de la 1,8 la 3,0 la sută din populație. Acesta este tipul de progres care trebuie continuat pentru ca Vietnamul să își atingă obiectivele de dezvoltare și să își sporească participarea la comerțul și schimburile comerciale globale.

Creșterea economică s-a menținut la un nivel foarte ridicat pe parcursul anilor 1990. La rata medie anuală de creștere actuală de aproximativ 7 procente, producția economică a Vietnamului s-ar dubla la fiecare 10 ani. Din 1991 până în 2000, produsul intern brut mediu pe cap de locuitor a crescut de la 2.076.576 VND (135 USD) la 3.531.661 VND (229 USD) (la prețurile constante din 1994), o creștere substanțială pe o perioadă de nouă ani care sugerează o creștere continuă a standardelor de viață din Vietnam.

Ca o consecință probabilă a creșterii economice, a avut loc o scădere rapidă a proporției populației care trăiește sub pragul sărăciei în anii 1990. (Pragul de sărăcie era de 1.789.871 VND (116 USD) în 1998). Scăderea a fost observată în fiecare regiune la nivel național. De departe, cea mai dramatică a fost îmbunătățirea din sud-est, unde procentul de persoane care trăiesc în sărăcie a scăzut de la 32,7% în 1993 la 7,6% în 1998. Scăderea sărăciei poate fi luată ca un alt semnal că dezvoltarea economică este în plină desfășurare în țară.

Ratele de avort sunt ridicate în ciuda disponibilității contraceptivelor

Descreșterea fertilității în Vietnam este evidentă în majoritatea categoriilor de femei de vârstă fertilă. Această scădere a fost cea mai rapidă în rândul femeilor mai în vârstă de vârstă fertilă, un model observat adesea în timpul unei perioade de scădere a ratei natalității. Cu toate acestea, în rândul celor mai tinere femei, s-a înregistrat o schimbare relativ mică în ceea ce privește rata de procreare.

Sănătatea reproductivă a femeilor se bazează pe mulți factori, inclusiv pe vârsta la care începe procrearea. Cea mai mare parte a procreării în țară are loc în cadrul căsătoriei formale, iar femeile din Vietnam nu se căsătoresc de obicei decât mult după vârsta de 20 de ani. De fapt, doar jumătate dintre femei se căsătoresc înainte de vârsta de 25 de ani. Modelul de vârstă al căsătoriei a fost consecvent în ultimii ani.

Utilizarea contraceptivelor a crescut constant în Vietnam de la sfârșitul anilor 1980, după cum arată în mod clar anchetele demografice și de sănătate (DHS) din 1988 și 1997. Aproape trei sferturi dintre femei folosesc o anumită formă de planificare familială și aproape 6 din 10 folosesc o formă modernă (cum ar fi pilula, DIU, sterilizarea sau prezervativul).

Peste 70 la sută dintre femeile care folosesc metode moderne de contracepție au declarat că folosesc DIU în cadrul DHS din 1997. Această cifră era de aproape 90 la sută în timpul DHS din 1988, astfel încât este clar că tipurile de metode utilizate au devenit ceva mai variate. Utilizarea prezervativului a crescut de la aproximativ 1 la sută din cupluri la aproape 6 la sută în prezent. La nivel național, utilizarea contraceptivelor este cea mai mare în nord și tinde să scadă pe măsură ce se merge spre sud; metodele tradiționale sunt oarecum mai frecvente și în sud. Proporția utilizatoarelor de contraceptive moderne care folosesc DIU este, de asemenea, mai mică în sud.

Necesitatea controalelor regulate în timpul sarcinii este bine stabilită atât pentru sănătatea mamei și a copilului, cât și pentru a descoperi orice potențiale probleme care ar putea apărea în timpul nașterii. Vizitele lunare sunt practica recomandată și, deși Vietnamul este departe de acest obiectiv, a existat o tendință încurajatoare de creștere în datele Ministerului Sănătății. Numărul vizitelor prenatale s-a dublat din 1992, de la o medie de mai puțin de una sau două.

Îngrijirile medicale calificate disponibile la naștere sunt, de asemenea, esențiale pentru sănătatea mamei și a copilului. În Vietnam, puțin peste trei sferturi dintre nașteri au loc cu ajutorul unui asistent calificat. Aproximativ un sfert sunt asistate de medici și încă jumătate de o asistentă medicală, o moașă sau un asistent medical. Aproximativ 6 din 10 nașteri au loc într-o unitate sanitară, dar proporția mare care are loc la domiciliu sau în altă parte rămâne un motiv de îngrijorare.

În Vietnam, serviciile de avort, inclusiv reglementarea menstruală, sunt disponibile cu ușurință în unități publice și private. Din datele sondajului reiese că femeile din Vietnam recurg adesea la avort din cauza lipsei de contracepție și a eșecului contraceptiv. Se estimează că, în medie, o femeie din Vietnam face aproximativ 1,3 avorturi în timpul vieții. Ratele de avort variază foarte mult în funcție de regiune, cele mai mari rate fiind în general raportate în partea de nord a țării în cadrul DHS din 1997.

Numărul de avorturi raportate de Ministerul Sănătății a scăzut în mod constant în anii 1990. În 2000, numărul avorturilor a fost la jumătate față de cel înregistrat cu opt ani mai devreme. Reducerea numărului de avorturi este în mod clar benefică pentru sănătatea reproductivă a femeilor și este un rezultat direct al creșterii utilizării contraceptivelor și al evitării ulterioare a sarcinilor neplanificate. Cu toate acestea, este bine cunoscut faptul că aceste date nu includ multe avorturi efectuate în mod privat, un tip de întrerupere a sarcinii la care recurg adesea femeile mai tinere și singure.

Figura 3
Rata totală a avorturilor în Vietnam, 1997

Sursa: Ancheta demografică și de sănătate din 1997.

Zonele urbane care atrag migranți

Rapiditatea urbanizării în Vietnam s-a accelerat în ultimii 10 ani, după ce a înregistrat o creștere redusă între 1979 și 1989. Cu toate acestea, procentele ascund creșterea populației urbane. Între 1979 și 1999, populația urbană a crescut de la 10,1 milioane la 18,1 milioane. În timp ce urbanizarea rapidă poate crea noi provocări pentru orașe în ceea ce privește locuințele și transportul, aceasta este adesea văzută ca un indicator cheie și un factor care contribuie la dezvoltarea economică. Cu toate acestea, Vietnamul rămâne relativ rural în comparație cu alte națiuni din Asia de Sud-Est.

Pe măsură ce Vietnamul continuă să se dezvolte, este de așteptat ca distribuția populației să se deplaseze dinspre zonele rurale spre cele urbane, precum și spre noile zone economice. Pe regiuni, modelul mișcărilor migratorii a fost în general consecvent, așa cum a fost raportat atât la recensămintele din 1989, cât și la cele din 1999. Doar două regiuni au primit un sold net de imigranți intrați: sud-estul și Central Highlands. În general, a existat un flux net constant de migranți dinspre nordul țării către sud.

Observarea migrației pe provincii oferă o imagine mai clară a destinației migranților. Există, în esență, patru zone de atracție primară pentru migranți: zonele urbane din Ho Chi Minh City, Hanoi, Da Nang și regiunea Central Highlands. Numai Ho Chi Minh City a primit un sold net de peste 400.000 de migranți între 1994 și 1999, în timp ce provinciile învecinate, cum ar fi Binh Phuoc, Ba Ria-Vung Tau și Dong Nai, s-au dovedit, de asemenea, atractive pentru noii rezidenți. În schimb, provinciile învecinate cu Hanoi, singura provincie de pe Râul Roșu care a atras migranți, nu au înregistrat un flux net de migranți.

În parte ca urmare a creșterii speranței de viață, numărul persoanelor de 60 de ani și mai în vârstă a crescut remarcabil. În 1979, existau 3,7 milioane de persoane în vârstă, reprezentând 6,7 la sută din populația totală. Această cifră a crescut la 4,6 milioane în 1989 și apoi a sărit la 6,2 milioane în 1999, adică 8,1 la sută din total. Aproape 60 la sută dintre persoanele în vârstă sunt de sex feminin și aproximativ patru cincimi dintre persoanele în vârstă trăiesc în zonele rurale.

Delta Râului Roșu are cel mai mare procent de vârstnici. Șase din cele opt provincii (Hai Duong, Hung Yen, Ha Nam, Nam Dinh, Thai Binh, Ninh Binh, Ha Tinh și Quang Nam) cu cele mai mari procente de persoane vârstnice (10 la sută și peste în 1999) se găsesc în această regiune.

Îmbătrânirea populației

Starea de sănătate a vârstnicilor s-a îmbunătățit mult în ultimele decenii, dar rămâne una dintre cele mai importante preocupări ale acestora. În cadrul Sondajului privind condițiile de viață ale persoanelor vârstnice din 1999, procentul persoanelor în vârstă care au declarat că au o stare de sănătate bună a scăzut de la 17,3 la sută în cazul persoanelor cu vârste cuprinse între 60 și 64 de ani la doar 4,7 la sută în cazul persoanelor de 75 de ani și peste. Procentul persoanelor în vârstă care au declarat că starea lor de sănătate era proastă a crescut de la 26,2 la sută la 63,7 la sută pentru aceleași grupe de vârstă.

Respectul pentru persoanele în vârstă este o valoare fundamentală, tradițională în Vietnam. Persoanele în vârstă au un rol important de jucat și aduc contribuții semnificative la dezvoltarea comunității prin experiențele și abilitățile lor. Guvernul a acordat o atenție considerabilă îngrijirii persoanelor în vârstă, iar acest lucru este bine reflectat în multe documente legislative. Constituția din 1992 stipulează că „Părinții sunt responsabili de educarea copiilor pentru a deveni buni cetățeni. Copiii au responsabilitatea de a-și respecta și de a oferi îngrijire părinților și bunicilor lor” (articolul 64). „Bătrânii, persoanele cu handicap și copiii orfani sunt sprijiniți de stat și de societate” (articolul 87). În conformitate cu Legea privind protecția sănătății populației, „Bătrânii au prioritate în ceea ce privește îngrijirea sănătății și oportunitățile de a aduce contribuții la societate în concordanță cu starea lor generală de sănătate” (articolul 41).

De la înființarea sa în mai 1995, Asociația persoanelor în vârstă din Vietnam a crescut rapid, cu 6 milioane de membri, și și-a extins activitățile în fiecare comunitate. Pentru a promova în continuare rolurile și îngrijirea persoanelor în vârstă, Ordonanța privind persoanele în vârstă a fost aprobată de Adunarea Națională la 28 aprilie 2000. Este pentru prima dată când în Vietnam a fost promulgată o astfel de politică cuprinzătoare care tratează problemele persoanelor în vârstă.

Egalitatea de gen și emanciparea femeilor

Pe lângă realizările socio-economice generale obținute de la reformele de la mijlocul anilor 1980, statutul femeilor și egalitatea de gen în Vietnam au fost, de asemenea, mult îmbunătățite. Femeile au ajuns aproape la egalitate cu bărbații în ceea ce privește alfabetizarea, o divergență accentuată față de trecut, când doar două treimi dintre femeile cu vârste de peste 50 de ani știau să citească sau să scrie.

În special, din 1994 au fost depuse mai multe eforturi pentru sănătatea reproductivă a femeilor. Acest lucru a dus la îmbunătățiri semnificative în ceea ce privește o serie de indicatori importanți ai sănătății reproductive a femeilor.

Participarea bărbaților la practicile de planificare familială rămâne, totuși, modestă. Sterilizarea masculină este mult mai scăzută decât cea feminină (0,5 la sută față de 6,3 la sută, DHS 1997). Ca urmare, Strategia Națională pentru Populație 2001-2010 citează egalitatea de gen ca fiind un factor important în realizarea unui nivel de fertilitate de înlocuire, a unei calități mai bune a vieții și a unei dezvoltări durabile.

Inegalitatea de gen există încă în multe privințe. În ciuda unei rate ridicate de alfabetizare a femeilor, nivelul de educație al femeilor rămâne mai scăzut decât cel al bărbaților la toate nivelurile, diferența fiind mai mare la nivelurile superioare. Procentul femeilor cu vârsta de 15 ani și peste care nu au frecventat niciodată școala este aproape triplu față de cel al bărbaților.

Participarea femeilor la forța de muncă remunerată rivalizează cu cea a bărbaților, ajungând la peste 80 la sută dintre femeile în vârstă de 20 de ani. Din grafic reiese clar că, odată ce o femeie începe să lucreze în Vietnam, implicarea sa în activitatea economică este continuă și nu este întreruptă de creșterea copiilor. În plus față de cele implicate în munca remunerată, multe femei raportează „munca în gospodărie” ca fiind o activitate majoră. De asemenea, se pare că fetele intră pe piața forței de muncă ceva mai devreme decât băieții, cel mai probabil din cauza faptului că părăsesc școala la vârste mai fragede.

Pe termen lung, decalajul în ceea ce privește calificarea educațională dintre bărbați și femei s-a redus în mod dramatic. În rândul populației cu vârste de 55 de ani și peste, bărbații au de cinci ori mai multe șanse de a deține o calificare educațională, dar, în grupurile de vârstă mai tinere, rata bărbaților este doar de aproximativ 1,5 ori mai mare decât cea a femeilor. De fapt, nivelul de egalitate al femeilor în societatea vietnameză și în forța de muncă a fost adesea observat. Cu toate acestea, în ciuda îmbunătățirii ratei pentru cei cu vârsta sub 55 de ani, există puține dovezi că decalajul în ceea ce privește calificările a continuat să se reducă. Este interesant de observat că, în timp ce bărbații și femeile sunt aproape egali în cea mai tânără grupă de vârstă (15-49 de ani), este de așteptat ca avantajul masculin să se lărgească cu timpul, deoarece bărbații au un avantaj marcat în ceea ce privește calificările de la colegiu și universitate.

Acest avantaj are, de asemenea, un efect asupra venitului comparativ al bărbaților și femeilor. Datele din sondaje au arătat că venitul bărbaților este de aproximativ 1,5 ori mai mare decât cel al femeilor.

Chiar dacă femeile au obținut o mai mare paritate la locul de muncă cu bărbații, acest lucru nu este întotdeauna urmat de compensații financiare egale. Aceasta poate fi o problemă complexă care rezultă din tipurile de ocupații pe care bărbații și femeile sunt susceptibili să le urmeze, calificările deținute, dacă munca este cu normă întreagă sau cu fracțiune de normă, precum și din faptul că bărbații au ocupat în mod tradițional multe poziții mai înalte.

Nu numai că femeile furnizează o parte practic egală a forței de muncă, dar au obținut o voce în creștere rapidă în afacerile naționale. Vietnamul are acum cel mai mare procent de femei parlamentar din Asia. La sfârșitul anilor 1990, femeile reprezentau 26 la sută din Adunarea Națională și aproape 90 la sută dintre acestea aveau studii superioare.

Probleme de mediu

Suprafața totală a Vietnamului este de 329.241 km2. Densitatea populației a crescut de la 160 de persoane pe km2 în 1979 la 195 în 1989 și la 232 în 1999. Densitatea este cea mai mare în Delta Râului Roșu (1.136 de persoane pe km2) și cea mai mică în nord-vest, cu doar 62 de persoane pe km2. Terenul agricol pe cap de locuitor a scăzut de la 0,25 hectare în 1943 la 0,10 ha în 1995.

Creșterea rapidă a populației, migrația și urbanizarea în Vietnam au pus noi presiuni asupra mediului, în special ca urmare a modelelor de utilizare a terenurilor, a exploatării pădurilor și a epuizării resurselor de apă. Se estimează că, în 1943, acoperirea forestieră se ridica la 43% din teritoriul țării. În prezent, acoperirea forestieră naturală se ridică la aproximativ 28%, adică aproximativ 9,4 milioane de hectare. În fiecare an, acoperirea forestieră naturală se pierde din cauza unor activități precum tăierile ilegale și incendiile de pădure. Cu toate acestea, în mulți ani, programele de replantare au dus la o creștere netă a suprafeței forestiere totale. Din cauza defrișărilor din trecut și a vânătorii ilegale, multe specii de mamifere și floră au dispărut.

Alimentarea cu apă dintr-o sursă sigură este o nevoie umană de bază. Până în 1999, aproape 80 la sută din populație avea acces la o sursă de apă igienică, un progres major în domeniul sănătății publice. Totuși, între provincii, există mari disparități. Accesul foarte scăzut la apă potabilă este încă omniprezent în provinciile mai muntoase și mai îndepărtate, precum și în regiunea Mekong.

Vietnamul se confruntă cu o provocare cunoscută de multe țări în curs de dezvoltare: proliferarea rapidă a autovehiculelor, în special în orașele sale. Pe măsură ce veniturile personale cresc și vehiculele devin mai accesibile, problemele asociate cu poluarea au apărut ca o problemă urbană majoră. În multe orașe, nivelurile de poluare sunt de mai multe ori peste standardul național acceptabil. O soluție care va apărea probabil va fi îmbunătățirea majoră a sistemelor de transport public, astfel încât aceste sisteme să poată concura cu atractivitatea și confortul autovehiculelor.

Perspective și provocări

Dacă declinul fertilității continuă în ritmul actual, Vietnamul va atinge nivelul de fertilitate la nivelul de înlocuire (2,1) până în 2005. Conform proiecției demografice medii, populația Vietnamului va ajunge la 100 de milioane de locuitori în următorii 25 de ani și se va stabiliza la 120 de milioane de locuitori până la mijlocul acestui secol.

Vietnamul a făcut în mod clar progrese semnificative în ceea ce privește încetinirea creșterii demografice, cândva în creștere rapidă. Cu toate acestea, apar noi provocări demografice pentru dezvoltarea națională durabilă. Strategia pentru populație a Vietnamului 2001-2010 a identificat o serie de provocări majore:

Deși rata de fertilitate a scăzut continuu în ultimele decenii, populația Vietnamului rămâne mare. În plus, o structură de vârstă tânără și creșterile viitoare ale numărului de femei de vârstă reproductivă vor duce la un potențial semnificativ de creștere a populației, care este departe de a se fi încheiat. Proiecțiile actuale anticipează o creștere anuală de aproximativ 1 milion de persoane pe an pentru următoarele două decenii. Trebuie remarcat faptul că această proiecție presupune o scădere continuă a ratei naționale de natalitate. Cu toate acestea, în cazul în care scăderea ratei natalității ar fi mai lentă decât se presupune, creșterea populației ar fi și mai mare.
În general, actualul TFR de 2,3 este destul de aproape de nivelul de fertilitate de înlocuire, dar rata natalității diferă foarte mult între provincii. Doar o treime din cele 61 de orașe și provincii au atins nivelul de fertilitate de înlocuire sau mai puțin, în timp ce fertilitatea rămâne ridicată în Northern Uplands, Central Coast și Central Highlands. Alte aspecte, inclusiv prevalența doar moderată a metodelor moderne de contracepție, sarcinile neplanificate și avorturile – în special în rândul adolescentelor – au devenit subiecte de mare îngrijorare într-o perioadă de scădere a investițiilor în programul demografic. Nu există nicio garanție că reducerea fertilității observată până în prezent este permanentă. O proporție ridicată de trei sau mai multe nașteri și o preferință continuă pentru familiile numeroase, în special din partea bărbaților, ar putea cauza o inversare a tendințelor ratei natalității.
Datorită reducerii rapide a fertilității și creșterii speranței de viață, populația Vietnamului a început să experimenteze un proces accelerat de îmbătrânire. Populația cu vârsta sub 15 ani va scădea de la 25 de milioane în 1999 la 21 de milioane în 2010. În ciuda acestei scăderi, acesta este încă un număr mare de tineri care vor avea nevoie de educație și de locuri de muncă. În aceeași perioadă, populația cu vârsta de 60 de ani și peste va crește de la 6,2 milioane la 6,9 milioane, ceea ce va crea nevoi mai mari de securitate socială și servicii de sănătate. Această creștere a populației vârstnice va fi doar începutul unei creșteri puternice a dimensiunii acestui grup care, în 2020, se va apropia de 11 milioane. O astfel de creștere a acestui grup de vârstă este fără precedent în Vietnam. Populația la vârste active (15-59 de ani) va trece de la 45 de milioane la 59 de milioane – un potențial uriaș pentru țară dacă aceștia sunt lucrători bine pregătiți pentru noile roluri în noua economie a Vietnamului.
Dar calitatea vieții este încă scăzută. Opt la sută dintre nou-născuți cântăresc mai puțin de 2.500 de grame și 36,7 la sută dintre copiii sub 5 ani sunt subnutriți. De asemenea, este important de menționat că 1,5 la sută din populația totală are dizabilități fizice și intelectuale. Numărul de cazuri noi de infectare cu HIV a crescut rapid în fiecare an, ceea ce înseamnă că este momentul să acționăm pentru a evita o pandemie națională devastatoare. Numărul mediu de ani de școlarizare pe persoană trebuie îmbunătățit – doar 6,2 ani înregistrați în perioada 1997-1998. Lucrătorii calificați reprezintă doar 20 la sută din forța de muncă, față de 50 la sută și mai mult în alte țări. Doar 2,9 la sută din populație are studii superioare.
Mult dincolo de efectele lor pozitive, migrația spontană și mișcarea sezonieră a forței de muncă îngreunează furnizarea serviciilor sociale de bază, în timp ce înrăutățesc situația mediului.

Este clar că Vietnamul se află în pragul unei noi ere. La suprafață, tranziția demografică în ceea ce privește rata totală de fertilitate se apropie de finalizare. Totuși, acest lucru se datorează parțial unei rate inacceptabil de ridicate a avorturilor, astfel încât starea generală a sănătății reproductive a femeilor din Vietnam rămâne o problemă serioasă. Un obiectiv principal al programului de planificare familială din Vietnam ar trebui să se concentreze acum pe reducerea sarcinilor neplanificate. Din punct de vedere economic, Vietnamul se îndreaptă în mod clar spre o economie mai diversificată, una care produce produse pentru o piață de export în așteptare. În același timp, forța de muncă rămâne în mare parte dependentă de agricultură, lipsită de competențele atât de necesare pentru o economie modernă. Prin urmare, educația va fi esențială pentru viitorul Vietnamului.