OMG-urile și sănătatea umană

04/18/2018

OMG-urile – am citit despre ele în știri, am cercetat rădăcinile lor străvechi și continuăm să avem discuții cu familia și prietenii noștri despre ele. OMG-urile, organismele modificate genetic sau chiar „frankenfood”, așa cum au fost numite, sunt consumate de consumatori de mulți ani.

Care sunt riscurile pentru sănătate ale consumului de alimente OMG? Sunt alimentele OMG mai puțin nutritive? Provoacă ele alergii? Ce alimente sunt OMG-uri? Pentru a răspunde preocupărilor cititorilor noștri, am pus aceste întrebări în fața unui grup de experți:

• Peggy Lemaux, specialist în extensie cooperatistă la Universitatea din California – Berkeley
• Wayne Parrott, profesor în cadrul Departamentului de Științe ale Culturilor și Solului Colegiul de Științe Agricole & Științele Mediului Universitatea din Georgia, Universitatea din Georgia
• Bruce Chassy, profesor de microbiologie alimentară și științe nutriționale; director executiv asociat al Centrului de Biotehnologie; Decan adjunct pentru comunicare științifică în cadrul Colegiului de Științe Agricole, ale Consumatorului și ale Mediului, Universitatea din Illinois – Urbana/Champaign
• Martina Newell-McGloughlin, director, University of California Systemwide Biotechnology Research and Education Program (UCBREP), director adjunct, National Institutes of Health Training Program in Biomolecular Technology, director adjunct, NSF IGERT CREATE Training Program, și profesor asociat adjunct, Departamentul de Fitopatologie al Universității California-Davis.

Fructele și legumele modificate genetic sunt mai puțin nutritive decât fructele și legumele nemodificate genetic sau organice?

Dr. Lemaux: „Aceasta este o întrebare bună! Alimentele care au fost modificate genetic sunt supuse unor teste de siguranță, sănătate și valoare nutritivă. Valoarea nutritivă a alimentelor OMG este testată și comparată cu cea a alimentelor nemodificate genetic. Numeroase studii au arătat că nu există diferențe nutriționale între alimentele modificate genetic și cele nemodificate genetic disponibile în comerț. De fapt, modificarea genetică poate îmbunătăți conținutul nutrițional al unor alimente, de exemplu, uleiul de canola cu conținut scăzut de acid linoleic, care poate reduce conținutul de grăsimi trans. În aceste cazuri, alimentele trebuie să fie etichetate pentru a arăta diferențele nutriționale, în conformitate cu politica FDA.”

Dr. Parrott: „Înainte ca orice OMG să ajungă pe piață, acesta trebuie să fie supus unor teste extinse pentru a se asigura că conținutul de vitamine, minerale și alți nutrienți nu este modificat din greșeală în timpul procesului final. Pentru fiecare studiu care constată superioritatea nutrițională a produselor organice, un altul o constată în cazul produselor OMG. Concluzia este să vă asigurați că mâncați cât mai multe fructe și legume proaspete, indiferent dacă acestea sunt organice sau modificate genetic.”

Dr. Chassy: „Recenzii recente au concluzionat că nu există nicio diferență în ceea ce privește calitatea nutrienților între produsele organice și cele neorganice. Unii nu sunt de acord pentru că ei cred (nu se bazează pe știință, ci mai degrabă pe convingeri personale) că materia organică derivată din organisme vii oferă o forță vitală culturilor care nu poate fi furnizată de îngrășămintele chimice anorganice. Pur și simplu nu este așa atunci când privim acest lucru pe baza cercetărilor. Această gândire a trecut la convingerea unora că produsele organice sunt mai hrănitoare, ceea ce pur și simplu nu a fost dovedit.”

Caută OMG-urile alergii?

Dr. Lemaux: „Alimentele modificate genetic care se găsesc în magazinele alimentare (disponibile în comerț) nu sunt susceptibile să provoace reacții alergice mai mult decât alimentele nemodificate genetic. Alergiile alimentare nu sunt o noutate și, în conformitate cu politica alimentară biotehnologică a FDA, alimentele modificate genetic trebuie să fie etichetate ca atare dacă informația genetică provine de la unul dintre cele mai frecvente opt alimente care provoacă alergii, cu excepția cazului în care se demonstrează că noul aliment nu provoacă alergii. Aceste alimente sunt lactatele, ouăle, peștele, crustaceele, nucile, grâul, soia și arahidele. Toate alimentele modificate genetic sunt supuse unor teste de siguranță alimentară care se concentrează asupra sursei genei sau a produsului proteic care a fost introdus în aliment. Chiar și așa, niciun produs alimentar nu poate fi considerat 100% sigur, fie că este convențional (nemodificat genetic), OMG sau organic. De exemplu, alunele pot provoca alergii severe, indiferent de modul în care sunt cultivate – deci ar fi considerate nesigure pentru unele persoane.”

Dr. Chassy: „Alergiile alimentare schimbă în mod dramatic viața persoanelor care le au. Din fericire, doar un procent foarte mic de oameni sunt alergici la un singur aliment. Acest lucru se datorează faptului că alergia alimentară este aproape întotdeauna cauzată de proteine specifice prezente în alimentul incriminat, dar marea majoritate a proteinelor (>99,9999+%) pe care le consumăm nu provoacă alergii. Este important să subliniem că nu există niciun motiv prealabil pentru a crede că alimentele modificate genetic ar putea provoca alergii și, până în prezent, nu a existat niciunul.”

Dr. Newell-McGloughlin: „Nu. De fapt, activitatea care se desfășoară în domeniul cercetării OMG-urilor poate, de fapt, să reducă alergiile. Există seturi foarte specifice de indicatori care determină dacă o anumită proteină din OMG-uri ar provoca un răspuns alergic. Acele proteine care sunt greu de digerat provoacă un răspuns alergic, determinând organismul să creeze anticorpi împotriva lor. Acest lucru se poate întâmpla cu o serie de proteine, dar nu există nimic inerent la produsele biotehnologice care să provoace alergii.”

Există riscuri pentru sănătate asociate cu consumul de OMG-uri?

Dr. Newell-McGloughlin: „Nu. OMG-urile sunt testate mai minuțios decât orice alt produs fabricat în istoria agriculturii. Folosim multe metode pentru a introduce trăsăturile dorite – pentru a încerca să obținem caracteristici specifice în culturile noastre. În cazul OMG-urilor, acestea sunt testate minuțios înainte ca orice produs să fie lansat pe piață. În toate evaluările de risc din peste 15 ani de cercetări pe teren și 30 de ani de cercetări de laborator, nu a existat nici măcar un singur caz în care să existe un risc pentru sănătate asociat cu un produs OMG.”

Revista Science: Un grup de experți americani afirmă că culturile modificate genetic pot fi consumate în condiții de siguranță

Unii consideră că cercetările efectuate de FDA cu privire la impactul OMG-urilor asupra sănătății sunt eronate. Ce părere aveți despre acest lucru?

Dr. Newell-McGloughlin: „În SUA, OMG-urile sunt reglementate mai strict decât orice alte metode de a introduce trăsături în culturi în prezent, de către trei agenții diferite:

• Food and Drug Administration
• Departamentul de Agricultură al Statelor Unite: Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS)
• Agenția pentru Protecția Mediului

Primul organism care reglementează comercializarea OMG-urilor este USDA-APHIS. Acesta este un proces îndelungat care, pentru majoritatea reglementărilor, durează mai mulți ani pentru a determina dacă se va acorda aprobarea. Niciun alt produs sau sistem care este utilizat pentru a introduce trăsăturile dorite nu este supus aceluiași nivel de control ca și produsele biotehnologiei moderne.”

Dr. Parrott: „Deși nu există niciun indiciu că FDA a luat o decizie greșită cu privire la vreun produs modificat genetic, rămâne faptul că ne aflăm într-o economie globală. Astfel, nu doar FDA este cea care aprobă aceste alimente, ci și FoodCanada, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară, Standardele alimentare pentru Australia și Noua Zeelandă, precum și diverse agenții din Japonia și Coreea, printre altele. Una este să spui că procedurile FDA ar putea fi defectuoase; alta este să spui că fiecare agenție majoră de siguranță alimentară este defectuoasă. Până în prezent, nu am cunoștință de nicio situație în care o agenție să fi acordat un certificat de sănătate unui produs modificat genetic și alta să nu fi făcut acest lucru.”

Dr. Chassy: „Nu a existat niciodată vreun motiv științific pentru a crede că alimentele produse prin biotehnologie prezintă pericole noi, diferite sau speciale. Dintr-o perspectivă științifică, ele prezintă chiar mai puține pericole decât culturile crescute în mod convențional pe care le consumăm în siguranță de milenii. Examinarea reglementară înainte de introducerea pe piață este menită să asigure consumatorului că alimentele modificate genetic au fost verificate din punct de vedere al siguranței înainte de a fi introduse pe piață. În focul disputei, pierdem adesea din vedere faptul că fiecare analiză de specialitate privind siguranța culturilor modificate genetic a concluzionat că acestea sunt la fel de sigure ca orice altă cultură.”

În concluzie, alimentele modificate genetic sunt la fel de sigure pentru consum ca și alimentele convenționale, organice sau nemodificate genetic.