„Orașul piticilor” – Legenda din Long Beach continuă să trăiască

Consilierul Tom Brayton ne aruncă o minge mare și grasă de softball într-un e-mail în acest weekend: „Am auzit pe cineva vorbind despre „Casa celor mici” sau „Casa Munchkin” care se presupune că a existat în BIxby Knolls sau Virginia Country Club. Este adevărat sau este un mit urban?”

Au trecut 14 ani lungi de când cineva ne-a făcut favoarea de a ne întreba despre ceea ce se numește în general Orașul Piticilor din Long Beach. Acesta poartă și alte nume similare, iar noi îl vom numi de acum înainte Little People Town, deoarece „oameni mici” este denumirea preferată acum. În timp ce LP Towns sunt un mit urban comun în Statele Unite și chiar în diverse locuri din sudul Californiei, cea mai virulentă versiune aparține comunității închise din La Linda Drive din Los Cerritos/Bixby Knolls, ai cărei locuitori s-au săturat de acest mit și se vor supăra pe noi pentru că l-am adus în discuție. Nu este vina noastră. Dacă îți cumperi o casă în Midget Town, o să ai parte de privighetori. Poate că ai fi mai fericit să locuiești în Bixby Hill.

În orice caz, versiunea cea mai populară și cea mai acceptată despre Orașul Piticilor este aceea că a fost populat de cei aproximativ 200 de oameni mici care au fost angajați să joace rolul cetățenilor din Munchkinville în filmul „Vrăjitorul din Oz” din 1939. O mică problemă cu această teorie este faptul că actorii au fost plătiți cu 50 de dolari pe săptămână pentru munca lor, în comparație cu cei 125 de dolari pe săptămână cu care a fost plătit câinele. Nu este suficient pentru un apartament în La Linda. Dar aceasta este o problemă și una cu care putem trăi, mai ales dacă adăugăm și zvonul că mulți dintre micuți își completau veniturile lucrând la restaurantul Welch’s de pe Atlantic, aflat în apropiere.

Un cititor din 2004 ne-a spus că foștii Munchkins obișnuiau să meargă la Teatrul Towne de pe Atlantic Avenue „aproape în fiecare vineri seara”. El ne-a spus că „stăteau împreună, ca un grup, chiar în primul rând”, iar plasatorul obișnuia să le spună în mod repetat să facă liniște. „Nu a fost niciodată un zgomot puternic”, a relatat sursa noastră. „Mai degrabă o pălăvrăgeală constantă.”

De ce nu la mai elegantul Crest Theater, aflat la câteva uși la sud de Towne? Sursa noastră ne-a spus că managerul de la Crest la acea vreme era avid împotriva micilor oameni. „Întotdeauna se lua tare de ei dacă încercau să intre.”

Au existat o mulțime de martori oculari ai populației minuscule a localului de acum 14 ani, deși în niciun caz o relatare de primă mână nu a venit de la cineva care ar fi putut obține un D-plus la un test de sobrietate pe teren. Mărturiile începeau întotdeauna cu fraze de genul: „Beam brewskis cu trei dintre prietenii mei…” și „Tocmai luasem o pungă de ciuperci….” și se terminau cu treziri neplăcute pe peluze îmbibate de rouă „pentru a găsi o persoană mică și urâtă care arunca cu lămâi în mine” și „Erau doi oameni mici care țipau la mine, apoi merele au început să aterizeze peste tot în jurul meu”.”

Acum a mai rămas un singur Munchkin supraviețuitor, Jerry Maren, în vârstă de 98 de ani, așa că nu știm sigur dacă legenda lui La Linda ca Micul Oraș al Popoarelor se menține în aceste zile. Bănuim că nu prea; legenda își pierde picioarele. Există legende mai ciudate și mai puțin fermecătoare care zboară pe internet în aceste zile: totul, de la chemtrails la inhalarea de prezervative.