Palatul Versailles, Franța (c.1624-98)

Cele mai importante elemente de arhitectură

O curte de 3.000 de rezidenți, inclusiv regele și regina, membrii familiei regale, miniștrii guvernului, aristocrați, diplomați, funcționari publici și alții asemenea, a necesitat o clădire măreață și nu a fost cruțată nicio cheltuială. Într-adevăr, noul complex a devenit apogeul arhitecturii de palat. Înconjurat de 800 de hectare de grădini imaculate, cu priveliști minunate, fântâni și statui, palatul conținea mai multe suite simetrice de apartamente pentru uzul public și privat al regelui și al reginei, precum și numeroase alte repere arhitecturale.

Acestea includeau Sala Oglinzilor (1678-90) – galeria centrală a palatului – care cuprindea 17 arcade îmbrăcate în oglinzi care reflectau cele 17 ferestre. Un total de 357 de oglinzi au fost folosite în decorarea sa. Ornamentele – pânzele de-a lungul tavanului care celebrează apoteoza regelui, marmurele policrome, bronzurile aurite – au fost organizate de Le Brun, iar în această întreprindere se poate spune că a atins apogeul posibilităților expresive ale artei baroce franceze.

O altă sală celebră este Opera Regală din Versailles, proiectată de Ange-Jacques Gabriel (1698-82), care poate găzdui până la 1200 de persoane. A fost una dintre cele mai timpurii expresii ale stilului Ludovic al XVI-lea. Alte săli de recepție importante, au inclus: Saloanele lui Hercule, Diane, Marte, Mercur, Apollo, Jupiter, Saturn și Venus, toate denumite după zei și zeițe romane. Sălile au fost decorate cu pictură murală, în mare parte de Le Brun, care a fost puternic influențat de tradiția italiană a picturii arhitecturale baroce, exemplificată de iluzionismul quadratura al lui Pietro da Cortona (1596-1669) de la Palatul Pitti din Florența.

Lucrări suplimentare de construcție, precum și modificări ale grădinilor, au fost instigate atât de Ludovic al XV-lea, cât și de Ludovic al XVI-lea, dar nu au avut loc schimbări majore.

Proiectare și decorare interioară

Proiectarea și decorarea interioară a Palatului Versailles a fost legendară prin gama, calitatea și cheltuielile sale. Acesta a prezentat cel mai fin mobilier și obiecte de mobilier, frumoase obiecte de artă ceramică, inclusiv porțelan de Sevres, precum și artă de tapiserie și sculpturi de bronz la scară mică. Saloanele inițiale și Sala Oglinzilor conțineau chiar și mostre somptuoase de piese de masă din argint, gheridon și alte obiecte de mobilier, deși acestea au fost ulterior topite pentru a finanța alte campanii militare. Deloc surprinzător, cheltuielile astronomice ale lui Ludovic al XIV-lea au stimulat o expansiune uriașă a meșteșugurilor franceze și a artei aplicate specializate, au dus direct la apariția artei rococo (dominată de Franța) și au creat un impuls în pictura și sculptura franceză care a deschis calea pentru ca Parisul să devină capitala mondială a artelor.

Grădinile

Relația strânsă a palatului regal cu parcul său a fost de o importanță fundamentală, deoarece parcul, exact ca și palatul însuși, a fost făcut pentru a servi cerințelor ceremoniale și de sărbătoare ale regelui. Conceput pentru distracțiile curții, parcul constituie fundalul natural și ideal pentru festivități nesfârșite, bazate pe relația strânsă – tipică barocului – dintre sărbătoare și arhitectură, dintre efemer și permanent. Încă de la concepția inițială, palatul a fost văzut ca centru al unui sistem urbanistic și al unei reelaborări a peisajului.

Așa au fost estetica și obiectivul lui Andre Le Notre, inventatorul grădinii „franțuzești”, care a început lucrările la Versailles în 1662. Deși păstrează simetria tradiției italiene, parcul de la Versailles are o rețea de alei axiale care pleacă spre orizont. Aceste căi sunt cadențate de rond-puncte, pavilioane, arhitectură arboricolă, zone mai largi care apar brusc în față, scări, terase, iazuri și fântâni monumentale care extind percepția vizuală a spațiului și adaugă un sentiment de uimire. Grădinile de la Versailles conțin mai multe tipuri diferite de statui, inclusiv lucrări ale unor sculptori precum: Al: Francois Girardon (Apollo îngrijit de nimfele lui Thetis); Jean Baptiste Tuby (Fântâna lui Apollo); Antoine Coysevox (portretele lui Ludovic al XIV-lea și Le Brun); Gaspard Marsy (Fântâna lui Bacchus sau „Insula toamnei”); printre alții.

Versailles nu a fost creat doar pentru a servi drept refugiu și loc de distracție: organizarea sa inovatoare a spațiului a fost, de asemenea, menită să fie simbolică pentru noua ordine a statului. Amenajarea parcului și temele sale iconografice interpretează semnificația simbolică a ordinii regale în lume. Palatul de la Versailles a continuat să influențeze arhitectura de la sfârșitul secolului al XVIII-lea și nu numai, deși mai întâi a trebuit să supraviețuiască iconoclasmului Revoluției Franceze.

Epoca Versailles

În toate artele, epoca lui Ludovic al XIV-lea a fost marcată de strălucire și splendoare. Arta a fost organizată de stat cu scopul de a spori gloria Franței prin figura lui Ludovic, Regele Soare, și prin decorarea clădirilor sale private și publice. Deși un astfel de control atât de strâns al artei are adesea ca rezultat stingerea, arta franceză oficială din a doua jumătate a secolului al XVII-lea este caracterizată de o grandoare supremă și de încredere în sine.

Încă de la invazia Italiei de către Carol al VIII-lea în 1494, Franța a dorit să imite arta Renașterii italiene, iar influența italienilor a fost enormă pe tot parcursul secolului al XVI-lea. Palatul Fontainebleau, de exemplu, a fost decorat de italieni precum Francesco Primaticcio (1504-70), Rosso Fiorentino (1494-1540) și Benvenuto Cellini (1500-71) începând cu 1530, iar arhitecții italieni au furnizat proiecte care i-au influențat foarte mult pe arhitecții autohtoni. Treptat, începând din jurul anului 1560, Franța a dezvoltat o școală proprie de arhitecți, dar în pictură și sculptură s-a continuat să se apeleze la artiști străini până târziu în secolul al XVII-lea. Artiștii francezi au avut tendința de a merge în Italia pentru a fi instruiți și mai mulți au ales să rămână acolo pe tot parcursul carierei lor, inclusiv Claude Lorrain (1600-82) și Nicholas Poussin (1594-1665), considerați acum cei mai mari artiști francezi ai epocii.

În 1627, pictorul Simon Vouet (1590-1649) s-a întors în Franța din Italia, aducând cu el o versiune simplificată și mai puțin extravagantă a stilului baroc italian. El i-a format pe artiștii din generația următoare, printre care Eustache LeSueur (1616-55) și Charles LeBrun (1619-90). LeBrun a devenit practic dictatorul artei oficiale sub Ludovic al XIV-lea, lucrările sale reflectând fastul și formalitatea vieții de la curte. Poussin a avut mai puțin succes; vizita sa la Paris în 1640-42 pentru a lucra pentru Coroană a fost una nefericită, deoarece picturile sale austere și pline de reflecție la scară mică nu au putut rivaliza cu moda barocului.

Până în acest moment, Poussin s-a orientat către subiecte creștine și clasice, în care a explorat natura emoțiilor umane în compoziții clare și simple. Credința sa era că pictura ar trebui să urmărească să dezvăluie adevăruri universale despre Viață și omenire. Prin stilul și viziunea sa filosofică, acest artist poate fi comparat cu cei doi mari dramaturgi tragici ai perioadei, Pierre Corneille (1606-84) și Jean Racine (1639-99).

Artele sub Regele Soare

Louis al XIV-lea a urcat pe tron în 1643, la vârsta de patru ani. Principalul său ministru a fost la început Mazarin, dar la moartea acestuia, în 1661, Ludovic a preluat practic el însuși guvernarea țării. Ludovic este exemplul suprem al monarhului absolut: convingerea sa în autoritatea sa divină a fost simbolizată în emblema soarelui, care se regăsește peste tot în decorarea palatului său de la Versailles. Domnia sa a văzut Franța preeminentă în Europa; puterea sa politică și sofisticarea artistică se reflectau în curtea pe care Ludovic o conducea cu o formalitate și un ceremonial rigide.

Câțiva miniștri puternici au fost păstrați de Ludovic, printre care Colbert, care era responsabil cu organizarea artelor. În această perioadă, Franța a fost binecuvântată cu academii de arhitectură, muzică, inscripții și dans. Academia de Pictură și Sculptură, fondată în 1648, a intrat sub controlul lui Colbert în 1661: acesta i-a sporit puterea și a făcut-o mai exclusivistă. Ideea academiei era italiană și a preluat ideea sistemului breslei medievale, cu o perioadă de ucenicie care ducea până la realizarea unei „capodopere”, după care ucenicul devenea membru cu drepturi depline. Colbert a instituit un sistem similar. Artiștii erau învățați stilul „oficial”; dacă îl urmau în propriile lucrări, erau selectați pentru a fi angajați de către stat, fie ca pictori, sculptori, bijutieri sau tâmplari.

Stilul „aprobat” de pictură în timpul lui Ludovic al XIV-lea era o versiune modificată a barocului italian. Arhitectura a dezvăluit aceleași influențe, văzute la lucru în proiectul de reconstrucție a Luvrului, sediul din Paris al regilor francezi. Transformarea clădirii dintr-un castel medieval într-un palat modern a progresat lent din 1546 până la finalizarea sa în 1674 de către o echipă de proiectanți: LeBrun, LeVau și Perrault. Colbert, în calitatea sa de director al clădirilor, a solicitat planuri pentru Frontul de Est de la arhitecți francezi de renume. Cele care au fost prezentate au fost respinse din diverse motive și, în cele din urmă, au fost solicitate planuri de la marele Bernini (1598-1680), maestrul barocului italian.

În total, Bernini a prezentat trei proiecte, care au fost considerate, fiecare dintre ele, că nu se potrivesc cu restul clădirii. Vizita lui Bernini la Paris, unde a stârnit mânia artiștilor și arhitecților francezi prin părerea sa proastă despre munca lor, a dus la respingerea celui de-al treilea și ultim proiect al său – și odată cu el întreaga extravaganță a barocului italian. Frontul de Est, așa cum a fost ridicat, încă datorează ceva planurilor sale, fiind sobru, dar festiv, dar completează secțiunile anterioare ale clădirii, mai degrabă decât să le deprecieze, așa cum aveau tendința de a face toate proiectele lui Bernini.

Palatul Versailles – Simbol de splendoare

Membri ai aceleiași echipe au fost angajați în cel mai ambițios proiect arhitectural al epocii – remodelarea Versailles-ului. Versailles și-a început viața ca o cabană de vânătoare de dimensiuni foarte moderate, refugiul privat al regelui, dar a fost reîncarnat ca palat în 1661 pentru a găzdui întreaga curte franceză. Primul său arhitect a fost Louis LeVau (1612-70), care, pe lângă faptul că a colaborat la Louvre, a proiectat marele castel Vaux-le Vicomte pentru Fouquet, ministrul de finanțe al lui Ludovic. LeBrun, în calitate de decorator, și LeNotre, designer de grădini, au lucrat, de asemenea, la castel. Când Fouquet a fost încarcerat pentru deturnare de fonduri în 1661, întreaga echipă a fost reangajată la Versailles.

Astăzi, putem aprecia remodelarea Versailles-ului de către LeVau doar prin intermediul tipăriturilor, deoarece lucrările sale au fost distruse (începând cu 1678) de Jules-Hardouin Mansart, care a fost însărcinat să extindă frontul grădinii clădirii pe o lungime de 402 metri. La o astfel de scară, grandoarea este la limita monotoniei.

Cea mai faimoasă contribuție a lui Mansart la interiorul palatului este Sala Oglinzilor (1678-84). Oglinzile – o marfă scumpă folosită cu profunzime extravagantă – sunt intercalate de pilaștri din marmură verde; trofee aurite sunt așezate pe cornișa bogat decorată (mulajul ornamental proeminent de-a lungul părții superioare a unui perete), iar tavanul boltit este decorat cu picturi de LeBrun. Aceleași calități de scară imensă, culoare, bogăție, precum și utilizarea de materiale scumpe se regăsesc și în parc, unde LeNotre a fost ajutat de armate de antreprenori și muncitori. Apa și fântânile (cu mecanisme complicate de pompare), bulevardele radiante și parterres (modele ornamentale de paturi de flori) sunt toate caracteristici importante în efectul total de ordine și formalitate.

În planul schemei în ansamblu, autoritatea palatului pare să radieze spre exterior pentru a-și controla împrejurimile. În utilizarea principiilor de planificare barocă pe care le dezvăluie această schemă, Franța a descoperit o modalitate de a-și exprima supremația europeană.

Mobilarea unor încăperi atât de numeroase și de mari precum cele create în palate precum Versailles a necesitat o organizare precisă a artelor decorative. Din nou, Colbert a fost cel care a oferit răspunsul. În 1667, el a creat Fabrica de Mobilă a Coroanei la Gobelins, la fel cum, cu trei ani înainte, dăduse fabricii de la Beauvais titlul de Fabrica Regală de Tapiserie. Afacerea familiei Gobelin, fondată cu 200 de ani înainte, fusese preluată în 1662 pentru Coroană de către Colbert, care a declarat că, de acum înainte, arta va fi în slujba regelui.

Fabrica de la Gobelins, cu Charles LeBrun ca director artistic, urma să ofere un cămin pentru „…pictorilor, maeștrilor țesători de tapițerie de înaltă rezistență, turnătorilor, gravorilor, cioplitorilor de pietre prețioase, tâmplarilor de stejar și de alte esențe de lemn, vopsitorilor și altor lucrători calificați în tot felul de arte și meserii…”

Mobilierul produs în această perioadă era greu (deși rareori la fel de greu ca suita de argint masiv realizată pentru biroul regelui – curând topită pentru a ajuta la cheltuielile militare). Mărgăritarele (lucrări de încrustare din lemn de diferite culori) și decorațiunile aplicate în bronz aurit erau deosebit de apreciate. Se foloseau adesea curbe și volute, motive alegorice și antice. Pereții erau adesea atârnați cu tapiserii, a căror realizare dura mult mai mult decât cea a picturilor de dimensiuni similare și care puteau fi îmbogățite cu fire de aur și argint. Covoare țesute la Aubusson sau Savonnerie decorau podelele palatelor.

Un stil de o asemenea splendoare nu a putut supraviețui nici declinului averilor Franței, nici morții Regelui Soare în 1715. Pompa acestei epoci a fost succedată de lejeritatea și veselia pastelată a secolului al XVIII-lea. Atât în arhitectură și în artele decorative, cât și în pictură și sculptură, noul stil, cunoscut sub numele de Rococo, va domni până când va fi contestat de estetica neoclasică după jumătatea secolului.

Revoluția franceză și mai târziu

În această perioadă, în care o cantitate enormă de opere de artă și obiecte de artă franceze au fost jefuite și profanate, Palatul Versailles a suferit propria sa parte de vandalism și furt. În cele din urmă, guvernul Republicii a decretat că acesta ar trebui să devină un depozit de opere de artă valoroase confiscate de la monarhie, iar la Palat a fost înființat un muzeu, care a fost închis și operele sale au fost dispersate nu după mult timp. Abia după numirea lui Pierre de Nolhac în funcția de conservator al Palatului Versailles, în 1892, s-au făcut încercări de a readuce palatul la o stare apropiată de cea de dinaintea Revoluției. Cu toate acestea, nu au fost finalizate lucrări complete de reparații și conservare până în anii 1950, când Gerald van der Kemp a fost numit conservator-șef (1952-80). Astăzi, Palatul Versailles este o atracție turistică internațională și un monument major al culturii franceze din timpul Ancien Regime.

Principalii arhitecți și proiectanți

Principalii arhitecți și proiectanți

Dintre numeroșii proiectanți francezi care au contribuit la realizarea Palatului Versailles, figurile principale au fost Louis Le Vau, Jules Hardouin Mansart și Charles Le Brun.

Louis Le Vau (1612-70)

Primul arhitect al regelui Ludovic al XIV-lea și superintendent al construcțiilor regale, Louis Le Vau a jucat un rol important în evoluția arhitecturii franceze din secolul al XVII-lea. Perioada sa de formare a inclus o călătorie importantă în Italia, cu vizite la Genova și Roma; în 1650 a început să lucreze pentru coroana franceză, construind pavilioanele regelui și ale reginei la Vincennes, extinzând biserica Sfântul Sulpiciu și participând la finalizarea Luvrului. Una dintre lucrările sale majore a fost castelul Vaux-le-Vicomte, construit în numai cinci ani (1656-61) pentru ministrul de finanțe Nicolas Fouquet. A început apoi să lucreze la palatul regal de la Versailles, unde a proiectat o extindere a structurii originale construite în 1623 pentru Ludovic al XIII-lea, lucrând împreună cu Le Brun și Le Notre, care lucraseră cu el la Vaux-le-Vicomte. Le Vau a fost responsabil pentru nucleul central al palatului, pentru cele două aripi ale curții interioare, pentru curtea de onoare, unde converg drumurile dinspre Paris, pentru fațada grădinii și pentru adoptarea neobișnuită a acoperișului plat în „stil italian”, probabil derivat din planul propus de Bernini pentru Luvru. În plus, a fost responsabil pentru prima schemă majoră de decorațiuni chinoiserie în designul interior – care apare în Trianon de Porcelaine (1670). Selectarea lui Le Vau, care realizase deja castelul revoluționar de la Vaux-le-Vicomte, relevă dorința de a avea o structură cu legături strânse cu natura înconjurătoare, ca în conceptul „între curte și grădină”, exemplificat prin planificarea unui sistem axial și amenajarea parcului.

Jules Hardouin Mansart (1646-1708)

Prin nepotul lui Francois Mansart, celebrul arhitect al lui Ludovic al XIII-lea, cu care a început o nouă perioadă clasică în Franța, Jules Hardouin Mansart a fost favoritul lui Ludovic al XIV-lea, care l-a numit superintendent al construcțiilor regale. A fost elevul unchiului său, de la care a preluat sobrietatea decorului exterior și corectitudinea proporțiilor. Principala sa lucrare a fost palatul regal de la Versailles, în care a dus la bun sfârșit proiectul lui Le Vau de refacere a micii structuri existente și de extindere a palatului cu structuri ulterioare, incluzând mai ales Galerie des Glaces, Marele Trianon și capela. Arhitect și urbanist, Mansart a proiectat Place Vendome, fosta Place Louis-le-Grand, dar cea mai mare operă a sa a fost Dome des Invalides, o biserică cu plan în formă de cruce grecească încununată de o cupolă conectată la fațadă, în care a renunțat la excesele de decor, preferând combinații de volume și linii.

Charles Le Brun (1619-90)

Principalul artist-politician al secolului al XVII-lea, Charles Le Brun a fost elevul lui Simon Vouet înainte de a obține patronajul cardinalului Richelieu în 1641. A devenit fondator și director al Academiei Franceze, după care a supervizat decorațiunile pentru Vaux-le-Vicomte, pentru ministrul Fouquet. După căderea lui Fouquet, talentele lui Le Brun au fost recunoscute de puternicul Jean-Baptiste Colbert (16191683), ministrul de finanțe al lui Ludovic al XIV-lea, care l-a numit director al fabricii de tapiserie Gobelins și pictor-șef al regelui. Numit un fel de supraveghetor creativ la palat, Le Brun a avut responsabilitatea directă pentru pictura Sălii Oglinzilor, precum și a Saloanelor de la Guerre și de la Paix.

Andre Le Notre (1613-1700)

Primul mare arhitect de grădini, Le Notre a fost creatorul așa-numitei grădini franceze, caracterizată prin aranjamente axiale care duc la priveliști neîntrerupte, cu spațiul grădinii definit de parterres de flori și garduri vii, corpuri de apă, canale și fântâni. Cele mai faimoase lucrări ale sale sunt parcul Palatului regal de la Versailles (început în 1661), cel de la Vaux-le-Vicomte (1655-61) și cel al castelului din Chantilly.