Parafilitic

Această cladogramă prezintă diferite grupuri de animale, cu zona umbrită cu verde reprezentând reptilele, sau grupul taxonomic „Reptilia”. După cum reiese clar din imagine, reptilele includ un grup de animale care este parafilitic. Acesta este un grup parafilic, deoarece exclude mamiferele („Mammalia”) și păsările („Aves”). Ambele grupuri sunt descendenți ai primelor animale cu dezvoltare amniotică, „Amniota”. Amniota, ca grup, ar include atât păsările, cât și mamiferele, și ar fi monofilitice.

Multe grupuri pe care le considerăm grupuri naturale, cum ar fi reptilele, sunt de fapt parafilitice. Deși includ multe animale înrudite și strămoșii lor, aceste grupuri parafilitice nu reușesc să ia în considerare imaginea de ansamblu și diversitatea vieții. Deși multe dintre aceste clasificări au fost făcute în zilele în care animalele erau judecate doar după aspectul lor. Atunci când tehnicile moderne, cum ar fi analiza ADN, au fost capabile să informeze asupra relațiilor dintre animale, au fost observate noi modele.

Specii nedescoperite

De multe ori, nici măcar nu știm că un grup despre care discutăm este parafilic. Multe specii din lume rămân nedescoperite, ceea ce face ca ele să nu poată fi încadrate într-o filogenie. În cazul în care un grup nu include toate speciile existente, acesta este un grup parafilic. Un grup parafilitic nu este neapărat greșit, deoarece arată relația dintre organisme și descendenții acestora. Cu toate acestea, analizând grupurile parafiiletice, oamenii de știință nu pot obține o imagine completă a relațiilor dintre animale.

Limbajul

De multe ori, limbajul comun pentru animale depășește orice nume științific atribuit acestora. Deși acest lucru este extrem de benefic pentru oamenii obișnuiți care încearcă să comunice despre diverse animale, este adesea o pacoste pentru oamenii de știință care încearcă să descrie relațiile complexe dintre animale. Luați în considerare cuvântul „viespe”. Ce înseamnă acesta pentru dumneavoastră? Probabil că înseamnă o insectă, cu aripi, o secțiune abdominală subțire și un înțepător ascuțit. Deși această definiție este suficientă pentru a înțelege ce vrea să spună cineva atunci când rostește cuvântul „viespe”, nu vă spune nici pe departe suficient dacă sunteți entomolog. Luați în considerare arborele filogenetic parafilitic de mai jos.

Aici, puteți vedea clar că ceea ce profanii numesc „viespi” sunt de fapt un grup parafilitice care exclude furnicile și albinele. Când te gândești la asta, este ușor de văzut cum aceste insecte sunt înrudite cu viespile, dar este totuși greșit să numești o furnică sau o albină viespe. Cu toate acestea, conform relațiilor genetice dintre animale, toate acestea ar trebui să facă parte din aceeași grupare filogenetică.

Limbajul este o barieră obișnuită pentru biologii evoluționiști și creează multe grupări parafiletice. Acest lucru se face adesea în mod inconștient, deoarece pur și simplu moștenim limba de la părinții noștri și trebuie să învățăm cum să o folosim cel mai bine. De exemplu, deși în prezent este recunoscut faptul că furnicile și albinele sunt de fapt un subansamblu al grupării parafilitice a viespilor, noi le vom numi întotdeauna furnici și albine. Furnicile nu vor fi numite „viespi fără aripi” și nici albinele nu vor deveni „viespi păroase”. Limbajul are tendința de a se lipi, ceea ce face ca grupările parafiletice să fie mai mult sau mai puțin o cerință atunci când discutăm despre evoluție și despre relațiile dintre specii.

Chestionar

1. Un cercetător care studiază evoluția animalelor zburătoare grupează un liliac și un fluture și le etichetează „Lucruri care zboară”. Ce fel de grup este acesta?
A. Parafilitic
B. Polifiletic
C. Monofilic

Răspuns la întrebarea nr. 1

B este corect. Acest grup, deși toți membrii săi pot zbura, nu au moștenit această trăsătură de la un strămoș comun. Prin urmare, în loc să împărtășească o omologie, animalele împărtășesc o omoplastie. Acest lucru face ca gruparea să nu fie valabilă, din punct de vedere al faptului că animalele sunt de fapt înrudite.