Profesii din domeniul sănătății
Proiecțiile din Statele Unite și din multe alte țări au arătat un deficit preconizat pe termen lung de lucrători calificați pentru ocuparea multor posturi din domeniul sănătății. Acest lucru se datorează în primul rând expansiunii industriei sănătății ca urmare a schimbărilor demografice (o populație în creștere și îmbătrânită), numărului mare de lucrători din domeniul sănătății care se apropie de pensionare, necesității industriei de a fi eficientă din punct de vedere al costurilor și lipsei de investiții suficiente în programe de formare pentru a ține pasul cu aceste tendințe.
Studiile au evidențiat, de asemenea, necesitatea unei diversități sporite a forței de muncă din domeniul sănătății pentru a realiza un sistem de sănătate competent din punct de vedere cultural în Statele Unite și în alte părți.
Experții din domeniul forței de muncă și al asistenței medicale anticipează că serviciile de sănătate vor fi furnizate din ce în ce mai mult prin intermediul ambulatoriilor și al asistenței medicale, mai degrabă decât în spitale. Conform Sistemului de clasificare a industriei din America de Nord (NAICS), industria de îngrijire a sănătății este formată din patru subsectoare principale, împărțite în funcție de tipurile de servicii furnizate în fiecare unitate:
- Spitale: furnizează în principal servicii de sănătate în regim de internare și poate furniza unele servicii ambulatorii ca activitate secundară.
- Cadre de îngrijire ambulatorie a sănătății: furnizează în principal servicii ambulatorii în unități cum ar fi cabinete medicale, clinici ambulatorii și laboratoare clinice.
- Facilități de îngrijire medicală și rezidențială: oferă îngrijire rezidențială, cum ar fi îngrijirea comunitară pentru persoanele în vârstă sau facilități de sănătate mintală și de abuz de substanțe.
- Asistență socială: oferă servicii pentru persoanele în vârstă și/sau cu dizabilități, servicii pentru persoanele fără adăpost și sărace, reabilitare profesională sau servicii de îngrijire de zi pentru copii.
În SUA, o proporție mai mare din forța de muncă din domeniul asistenței medicale aliate este deja angajată în medii ambulatorii. În California, aproape jumătate (49,4 %) din forța de muncă din domeniul sănătății aliate este angajată în medii de asistență medicală ambulatorie, în comparație cu 28,7 % și 21,9 % angajați în spitale și, respectiv, în asistență medicală. O sursă a raportat că profesioniștii din domeniul sănătății aliate reprezintă 60 % din totalul forței de muncă din domeniul sănătății din SUA.
În Regatul Unit există 12 profesii distincte care sunt considerate profesioniști din domeniul sănătății aliate; în combinație, acestea reprezintă aproximativ 6 % din forța de muncă din NHS. În 2013, cheltuielile anuale pentru serviciile furnizate de profesioniștii din domeniul sănătății aliați s-au ridicat la aproximativ 2 miliarde de lire sterline, deși există o lipsă de dovezi cu privire la măsura în care aceste servicii îmbunătățesc calitatea îngrijirii.
Progresele în domeniul tehnologiei medicale permit, de asemenea, ca mai multe servicii care anterior necesitau șederi costisitoare în spital să fie furnizate prin intermediul asistenței ambulatorii. De exemplu, în California, cercetările au prezis că consumul total de zile de spitalizare pe persoană va scădea de la 4 zile în 2010 la 3,2 zile în 2020 și la 2,5 zile în 2030. În schimb, numărul de vizite în ambulatoriu pe persoană va crește de la 3,2 vizite pe persoană în 2010 la 3,6 vizite pe persoană în 2020 și la 4,2 vizite în 2030.
În țările în curs de dezvoltare, multe planuri strategice naționale privind resursele umane pentru sănătate și inițiative internaționale de dezvoltare se concentrează pe extinderea formării unor profesii conexe din domeniul sănătății, cum ar fi consilierii în materie de HIV/SIDA, ofițerii clinici și lucrătorii din domeniul sănătății comunitare, în vederea furnizării de servicii esențiale de prevenire și tratament în medii de îngrijire ambulatorie și comunitară.
Cu această cerere tot mai mare de asistență medicală ambulatorie, cercetătorii se așteaptă să asiste la o cerere mai mare de profesii care sunt angajate în cadrul sectorului ambulatoriu și în alte medii non-spitalicești – cu alte cuvinte, asistență medicală aliată.