Public Enemy
1985-1987: Formarea și primii aniEdit
Public Enemy a fost format în 1985 de Carlton Ridenhour (Chuck D) și William Drayton (Flavor Flav), care s-au cunoscut la Universitatea Adelphi din Long Island la mijlocul anilor 1980. Dezvoltându-și talentele de MC împreună cu Flav în timp ce livra mobilă pentru afacerea tatălui său, Chuck D și Spectrum City, așa cum se numea grupul, au lansat discul „Check Out the Radio”, acompaniat de „Lies”, un comentariu social – ambele aveau să influențeze Run-D.M.C. și Beastie Boys de la RUSH Productions. Chuck D a scos o casetă pentru a promova WBAU (postul de radio la care lucra la acea vreme) și pentru a respinge un MC local care voia să se lupte cu el. A numit caseta „Public Enemy #1” pentru că se simțea persecutat de oamenii de pe scena locală. Aceasta a fost prima referire la noțiunea de inamic public în vreun cântec al lui Chuck D. Single-ul a fost creat de Chuck D cu o contribuție a lui Flavor Flav, deși acest lucru s-a întâmplat înainte ca grupul Public Enemy să fie asamblat oficial. În jurul anului 1986, Bill Stephney, fostul director de programe de la WBAU, a fost abordat de Ali Hafezi și i s-a oferit un post în cadrul casei de discuri. Stephney a acceptat, iar prima sa misiune a fost să îl ajute pe proaspătul producător Rick Rubin să semneze cu Chuck D, al cărui cântec „Public Enemy Number One” Rubin îl auzise de la Andre „Doctor Dré” Brown.
Potrivit cărții Istoria muzicii rap de Cookie Lommel, „Stephney s-a gândit că era timpul să îmbine stilul dur al Run DMC cu o politică ce se adresa tinerilor de culoare. Chuck a recrutat Spectrum City, din care făceau parte Hank Shocklee, fratele său Keith Shocklee și Eric „Vietnam” Sadler, cunoscuți în mod colectiv sub numele de Bomb Squad, pentru a fi echipa sa de producție și a adăugat un alt partener din Spectrum City, Professor Griff, pentru a deveni ministrul informațiilor grupului. Odată cu adăugarea lui Flavor Flav și a unui alt DJ mobil local numit Terminator X, grupul Public Enemy s-a născut”. Potrivit lui Chuck, The S1W, care vine de la Security of the First World, „reprezintă faptul că omul de culoare poate fi la fel de inteligent pe cât este de puternic. Reprezintă faptul că nu suntem oameni din lumea a treia, ci din lumea întâi; suntem poporul original”. Hank Shocklee a venit cu numele Public Enemy bazându-se pe „dragostea pentru underdog și politica lor în curs de dezvoltare” și pe ideea lui Bill Stephney, membru al staff-ului Def Jam, după incidentul rasial de la Howard Beach, Bernhard Goetz și moartea lui Michael Stewart: „Omul negru este cu siguranță inamicul public.”
Public Enemy a început ca număr de deschidere pentru Beastie Boys în timpul popularității celor din urmă, Licensed to Ill, iar în 1987 au lansat albumul de debut Yo! Bum Rush the Show.
1987-1993: Succes MainstreamEdit
Flavor Flav în concert în 1991
Albumul de debut al grupului, Yo! Bum Rush the Show, a fost lansat în 1987 și a fost aclamat de critici. În octombrie 1987, criticul muzical Simon Reynolds a numit Public Enemy „o trupă rock superlativă”. Au lansat al doilea album, „It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back”, în 1988, care a avut o performanță mai bună în topuri decât albumul precedent și a inclus single-ul de succes „Don’t Believe the Hype”, pe lângă „Bring the Noise”. A fost primul album hip hop care a fost votat albumul anului în influentul sondaj de opinie al criticilor Pazz & Jop de la The Village Voice.
În 1989, grupul s-a întors în studio pentru a înregistra cel de-al treilea album, Fear of a Black Planet, care a continuat temele cu încărcătură politică. Albumul trebuia să fie lansat la sfârșitul anului 1989, dar a fost amânat până în aprilie 1990. A fost cel mai de succes dintre toate albumele lor și, în 2005, a fost selectat pentru a fi păstrat în National Recording Registry. Acesta a inclus single-urile „Welcome to the Terrordome”, scrisă după ce trupa a fost criticată de evrei pentru comentariile antisemite ale profesorului Griff, „911 Is a Joke”, care critica unitățile de intervenție în caz de urgență pentru că le ia mai mult timp să ajungă la urgențele din comunitatea de culoare decât la cele din comunitatea albă, și „Fight the Power”. „Fight the Power” este considerat unul dintre cele mai populare și mai influente cântece din istoria hip hop-ului. A fost cântecul tematic al filmului „Do the Right Thing” al lui Spike Lee.
Chuck D. cântând în Malmö în 1991
Cel de-al patrulea album al grupului, Apocalypse 91… The Enemy Strikes Black, a continuat această tendință, cu melodii precum „Can’t Truss It”, care aborda istoria sclaviei și modul în care comunitatea de culoare poate lupta împotriva opresiunii; „I Don’t Wanna be Called Yo Nigga”, o piesă care ia în discuție utilizarea cuvântului nigga în afara contextului său original depreciativ. Albumul a inclus, de asemenea, piesa și videoclipul controversat „By the Time I Get to Arizona”, care relatează frustrarea comunității de culoare față de faptul că unele state americane nu au recunoscut ziua de naștere a lui Martin Luther King Jr. ca sărbătoare națională. Videoclipul îi prezenta pe membrii trupei Public Enemy descărcându-și frustrările pe politicienii din statele care nu recunoșteau sărbătoarea.
În 1992, grupul a fost unul dintre primii rapperiști care au cântat la Festivalul Reading din Marea Britanie, fiind capul de afiș al celei de-a doua zile din cele trei zile de festival.
1994-2019: Ultimii ani și schimbări de membriEdit
După ce un accident de motocicletă din 1994 i-a zdrobit piciorul stâng și l-a ținut în spital o lună întreagă, Terminator X s-a mutat la ferma sa de 15 acri din Vance County, Carolina de Nord. În 1998, era gata să se retragă din grup și să se concentreze cu normă întreagă pe creșterea struților negri africani la ferma sa. La sfârșitul anului 1998, grupul a început să caute un înlocuitor permanent al lui Terminator X. După câteva luni de căutare a unui DJ, Professor Griff l-a văzut pe DJ Lord la un Vestax Battle și l-a abordat pentru a deveni DJ pentru Public Enemy. DJ Lord s-a alăturat grupului ca DJ cu normă întreagă chiar la timp pentru cel de-al 40-lea turneu mondial al Public Enemy. Din 1999, el a fost DJ-ul oficial al Public Enemy pe albume și în turneele mondiale, câștigând în același timp numeroase competiții de turntablist, inclusiv mai multe finale DMC.
În 2007, grupul a lansat un album intitulat How You Sell Soul to a Soulless People Who Sold Their Soul? Single-ul lui Public Enemy de pe album a fost „Harder Than You Think”. La patru ani după How You Sell Soul … , în ianuarie 2011, Public Enemy a lansat albumul Beats and Places, o compilație de remixuri și piese „pierdute”. Pe 13 iulie 2012 a fost lansat albumul Most of My Heroes Still Don’t Appear on No Stamp, disponibil exclusiv pe iTunes. În iulie 2012, la televiziunea britanică, o reclamă pentru Jocurile Paralimpice de vară de la Londra 2012 a prezentat un scurt remix al piesei „Harder Than You Think”. Reclama a făcut ca piesa să ajungă pe locul 4 în UK Singles Chart pe 2 septembrie 2012. La 30 iulie 2012, Public Enemy a susținut un concert gratuit alături de Salt-N-Pepa și Kid ‘n Play la Wingate Park din Brooklyn, New York, în cadrul seriei de concerte Martin Luther King Jr. La 26 august 2012, Public Enemy a concertat la festivalul de muzică South West Four din Clapham Common din Londra. La 1 octombrie 2012 a fost lansat The Evil Empire of Everything. Pe 29 iunie 2013, au concertat la Festivalul Glastonbury 2013. Pe 14 septembrie 2013 au cântat la Riot Fest & Carnival 2013 din Chicago, Illinois. Pe 20 septembrie 2013 au cântat la Riot Fest & Side Show din Byers, Colorado.
În 2014, Chuck D a lansat PE 2.0 cu rapperul Jahi din Oakland ca succesor spiritual și „următoarea generație” a Public Enemy. Jahi l-a întâlnit pe Chuck D în culise în timpul unei probe de sunet la Rock & Roll Hall of Fame din 1999 și mai târziu a apărut ca act de susținere în cadrul turneului de 20 de ani al lui Public Enemy în 2007. Sarcina lui PE 2.0 este dublă, spune Jahi, de a „lua melodii selecționate din catalogul PE și de a le prelua sau de a le revizita”, precum și de a crea materiale noi cu membri ai grupului original Public Enemy, inclusiv DJ Lord, Davy DMX, Professor Griff și Chuck D. Primul album al lui PE 2.0, People Get Ready, a fost lansat pe 7 octombrie 2014. InsPirEd PE 2.0, al doilea album al lui PE 2.0 și partea a doua a unei trilogii propuse, a fost lansat un an mai târziu, la 11 octombrie 2015.Man Plans God Laughs, cel de-al treisprezecelea album al Public Enemy, a fost lansat în iulie 2015. Pe 29 iunie 2017, Public Enemy a lansat cel de-al paisprezecelea album, Nothing Is Quick in the Desert. Albumul a fost disponibil pentru descărcare gratuită prin Bandcamp până pe 4 iulie 2017.
2020-prezent: Controversele legate de concedierea lui Flavor Flav, Public Enemy Radio și revenirea la Def JamEdit
La sfârșitul lunii februarie 2020, s-a anunțat că Public Enemy (facturat ca Public Enemy Radio) va cânta la un miting de campanie în Los Angeles, la 1 martie 2020, pentru Bernie Sanders, care făcea campanie pentru a fi candidatul Partidului Democrat la alegerile prezidențiale din 2020. La câteva zile după acest anunț, avocatul lui Flavor Flav, Matthew Friedman, a emis o scrisoare de încetare și renunțare prin care cerea campaniei să nu folosească numele sau logo-ul grupului, precizând „În timp ce Chuck este cu siguranță liber să își exprime opiniile politice așa cum crede de cuviință – vocea sa singură nu vorbește în numele Public Enemy”. Chuck D a răspuns la această declarație prin următoarele cuvinte: „Flavor alege să danseze pentru banii lui și nu să facă o muncă binevoitoare ca aceasta. Are la dispoziție un an pentru a se pune pe picioare și a se îndrepta sau va fi dat afară”. Un avocat al lui Chuck D a adăugat: „Chuck ar putea cânta ca Public Enemy dacă ar vrea vreodată; el este singurul proprietar al mărcii Public Enemy. El însuși a desenat inițial logo-ul la mijlocul anilor ’80, este, de asemenea, vizionarul creativ și principalul compozitor al grupului, după ce a scris cele mai memorabile versuri ale lui Flavor”.
La 1 martie 2020, înainte de reprezentația grupului la mitingul lui Sanders, Chuck D, DJ Lord, Jahi, James Bomb și Pop Diesel au emis o declarație comună prin care anunțau că Flavor Flav a fost concediat din grup, afirmând: „Flavor Flav a fost concediat din grup: „Public Enemy și Public Enemy Radio vor merge mai departe fără Flavor Flav. Îi mulțumim pentru anii de serviciu și îi urăm succes”. De asemenea, în declarație se mai susține: „Flavor Flav a fost suspendat din 2016, când a dispărut de la evenimentul caritabil Harry Belafonte din Atlanta, Georgia. Aceasta a fost picătura care a umplut paharul pentru grup. Anterior, el lipsise de la numeroase concerte live, de la Glastonbury până în Canada, sesiuni de înregistrare a albumelor și ședințe foto. Întotdeauna a ales să petreacă în locul muncii”. La 2 martie 2020, s-a anunțat că Public Enemy Radio va lansa albumul Loud Is Not Enough, care urma să fie lansat în aprilie 2020. Albumul urma să îi aibă în componență pe Chuck D, DJ Lord, Jahi și S1Ws și, potrivit unei declarații a grupului, va fi „readus la fundația originală a hip-hop-ului, cea a DJ-ilor și a turnătorilor”.
La 1 aprilie 2020, s-a dezvăluit că concedierea lui Flavor Flav a fost un truc publicitar pentru a atrage atenția și pentru a oferi un comentariu despre dezinformare, Reuters susținând că Chuck D și Flavor Flav „au pus la cale o divizare falsă pentru a atrage atenția și a evidenția prejudecățile mass-media în ceea ce privește raportarea de vești proaste despre hip hop”. Într-un interviu cu rapperul Talib Kweli, Chuck D a declarat că trucul a fost inspirat de drama radiofonică „Războiul lumilor” din 1938 a lui Orson Welles. Ca răspuns, Flavor Flav a scris pe Twitter: „Nu fac parte din farsa voastră” și: „Există lucruri mai serioase în lume în acest moment decât glumele de April Fool’s și lansarea de discuri. Lumea are nevoie de ceva mai bun decât asta,,,spuneți că suntem lideri, așa că purtați-vă ca atare”.
La 19 iunie 2020, Public Enemy (cu Flavor Flav), a lansat single-ul și videoclipul pentru piesa lor anti-Donald Trump, „State of the Union (STFU)”. Chuck D a declarat: „Vocile noastre colective continuă să devină mai puternice. Restul planetei este de partea noastră. Dar nu este suficient să vorbim despre schimbare. Trebuie să te prezinți și să ceri schimbarea. Oamenii trebuie să voteze ca și cum viața lor ar depinde de asta, pentru că așa este”. În 2020, grupul a revenit la Def Jam și își va lansa noul album, What You Gonna Do When the Grid Goes Down?, pe 25 septembrie 2020.
.