Reglarea și cultivarea tridimensională a creșterii foliculilor terțiari

S-a arătat că mai multe cohorte de foliculi terțiari se dezvoltă în timpul ciclului estral al unor animale și al ciclului menstrual uman. Pentru a atinge competența de dezvoltare, ovocitele au nevoie de sprijinul celulelor somatice. În timpul embriogenezei, apar celulele germinale primordiale, care se deplasează către rudimentele gonadale și formează foliculi. Celulele germinale feminine se dezvoltă în cadrul celulelor somatice ale ovarului, celulele granuloase și celulele theca. Modul în care ovocitele și celulele foliculare se susțin reciproc a fost studiat serios. Cele mai recente tehnologii în domeniul genelor și proteinelor și al ingineriei genetice ne-au permis să colectăm o mare cantitate de informații despre foliculogeneză. De exemplu, câteva pagini web (http://www.ncbi.nlm.nih.govhttp://mrg.genetics.washington.edu) oferă acces la baze de date de genomuri, secvențe de transcriptomi și diverse instrumente de analiză și descoperire a genelor importante în dezvoltarea ovariană. Formarea antrului (foliculul terțiar) reprezintă faza finală a foliculogenezei și tranziția de la reglarea intraovariană la cea extraovariană. Această etapă finală se coordonează cu axa hipotalamo-hipofizo-ovariană. Pe de altă parte, în prezent, fiziologia foliculului face obiectul unor cercetări intense, deoarece se știu puține lucruri despre cum se pot depăși problemele ovariene ale femeilor sau despre cum se pot dezvolta ovocite competente din cultura foliculilor in vitro sau din transplant. În această trecere în revistă, sunt rezumate unele dintre rolurile cunoscute ale hormonilor și unele dintre genele implicate în creșterea foliculilor terțiari și caracteristicile generale ale foliculilor terțiari. În plus, cultura in vitro de foliculi terțiari este, de asemenea, discutată ca model de studiu și ca model de tehnologie de reproducere asistată.