Republica Congo
Republica Congo, cunoscută și sub numele de Congo Mijlociu, Congo-Brazzaville și Congo (a nu se confunda cu Republica Democrată Congo, fostă Zair, care la un moment dat a fost cunoscută și sub numele de Republica Congo), este o fostă colonie franceză din Africa central-vestică. Are granițe comune cu Gabon, Camerun, Republica Centrafricană, Republica Democrată Congo și Golful Guineea. La obținerea independenței în 1960, fosta regiune franceză Congo Mijlociu a devenit Republica Congo. Un sfert de secol de experimente cu marxismul a fost abandonat în 1990, iar în 1992 a fost instalat un guvern ales în mod democratic. Un scurt război civil în 1997 l-a restaurat pe fostul președinte marxist Denis Sassou-Nguesso. Capitala este Brazzaville. Republica Congo este unul dintre statele africane bogate în petrol, însă potențialul său economic este îngreunat de actualul război civil în curs de desfășurare.
În 1876, o zonă vastă din Africa Centrală a fost „alocată” „Asociației Internaționale Africane”. Prin acest act, regatul Kongo și alte teritorii din Africa Centrală au devenit efectiv proprietatea privată a regelui belgian, Leopold al II-lea. Astfel a început o istorie colonială opresivă de corupție, mită și furt la o scară fără precedent în Africa. Rapoartele misionarilor de acolo cu privire la tratamentul aplicat de plantatorii belgieni de cauciuc muncitorilor nu au fost inițial crezute. În cele din urmă, Ministerul belgian de Externe l-a trimis pe Roger Casement să investigheze situația. Acesta a descoperit că muncitorii erau tratați ca niște animale sălbatice. Cei mai mulți dintre ei nu erau plătiți, iar dacă nu-și atingeau cotele de producție, erau torturați sau uciși. Soldații strângeau coșuri de mâini pentru a dovedi că își executau instrucțiunile și că nu iroseau muniția. Urechile, de asemenea, erau adesea tăiate. Existau, de asemenea, sume uriașe de bani care nu erau contabilizate. Abia în 1908 guvernul belgian a preluat colonia în încercarea de a pune capăt acestui tip de abuz. Cu toate acestea, deși administrația s-a îmbunătățit, salariile au rămas foarte mici, chiar și după descoperirea de cupru, aur, diamante și cobalt. Jaful belgian a continuat. Au avut loc unele dezvoltări de drumuri, căi ferate și orașe, dar congolezii înșiși nu stăteau cu greu mai bine decât atunci când au fost colonizați de Leopold al II-lea.
Independența și Lumumba
Începând cu anii ’50, când s-a dezvoltat o masă critică spre independență în întreaga Africă (așa cum a fost descrisă în discursul lui Nkrumah), belgienii au decis inițial că ar fi mai bine să urmeze un drum lent spre independență – s-a considerat că ar trebui să fie permisă o perioadă de aproximativ treizeci de ani. Congo a cunoscut o perioadă foarte stabilă între 1945 și 1957 și, din acest motiv, liderii nu au fost conștienți de problemele care se dezvoltau sub suprafață. Publicarea planului de independență pe 30 de ani, care afirma că dezvoltarea unei elite conducătoare în Congo era cu o generație în urma celei din coloniile britanice și franceze, a înrăutățit situația. În 1959 au avut loc revolte în Leopoldville (care mai târziu a devenit Kinshasa), iar belgienii au intrat în panică și s-au retras din Congo în mai puțin de optsprezece luni. În 1960, zona era deja independentă, cu foarte puțini oameni educați sau instruiți.
Mișcarea pentru libertate din Congo a fost condusă inițial de Patrice Lumumba. Lumumba a participat la Conferința tuturor popoarelor africane organizată de Nkrumah la Accra în decembrie 1958, care l-a încurajat să devină radical. Nkrumah l-a asigurat pe Lumumba că are sprijinul restului Africii în lupta sa pentru independență, iar Lumumba s-a întors în Congo cu încredere și cu noi metode (puțin vagi) învățate de la Nkrumah. A ținut discursuri emoționante, a obținut sprijinul maselor și, în timpul tulburărilor, a cerut greve. A avut un mare succes ca urmare a sărăciei și a condițiilor de viață și de muncă ale celor care locuiau în Congo. În cursul anului 1959, situația din Congo s-a schimbat, iar belgienii și-au dat seama că nu se vor putea menține la nesfârșit. De asemenea, Organizația Națiunilor Unite a exercitat presiuni asupra lor pentru a-și reconsidera poziția în Africa.
Situația din Congo a devenit din ce în ce mai instabilă pe măsură ce conflictul s-a dezvoltat în Rwanda- Burundi, în timp ce Batutsi au încercat să își păstreze poziția socială pe care o primiseră față de Bahutu sub dominația belgiană și germană. Belgienii și-au schimbat sprijinul în favoarea Bahutu, ceea ce a dus la uciderea multor Batutsi, deoarece belgienii au pierdut și mai mult controlul. În timpul crizei, liderii congolezi au fost chemați la discuții în Ostende, Belgia, unde s-a promis că nu vor mai fi trimiși soldați străini în Congo și că acesta va deveni independent sub un guvern central.
Lumumumba și lupta pentru conducere
În mai 1960 au avut loc alegeri, iar Lumumba și Mouvement National Congolais (MNC) al său au devenit majoritari în guvernul central. Între timp, Association des Bakongos (Abako), un partid care dorea restaurarea vechiului regat Kongo, avându-l ca lider pe Joseph Kasavubu, a obținut majoritatea la nivel local. Rezultatul a fost astfel indecis, dar Lumumba a reușit să formeze un guvern înainte de 30 iunie, ziua independenței. Lumumba a devenit prim-ministru, iar Kasavubu a devenit președinte. Problemele au început însă imediat. La festivitățile de sărbătorire a independenței, regele belgian a vorbit despre legătura dintre Belgia și Congo, dar Lumumba a criticat Belgia, precum și opresiunea și exploatarea trăite în timpul dominației coloniale. Câteva zile mai târziu, armata congoleză s-a îndreptat împotriva ofițerilor belgieni și a familiilor acestora. Când trupele belgiene au intervenit în sprijinul ofițerilor belgieni, tensiunile au crescut, iar armata, căreia i s-au alăturat și alți congolezi, a început să atace alți albi. Mulți albi au fugit din țară, iar conflictele dintre triburi au crescut. Lumumba nu a reușit să facă față haosului, iar la 11 iulie Katanga s-a desprins de Congo sub conducerea lui Tshombe din Confederation des Associations Tribales du Katanga (CONAKAT). La cererea lui Lumumba, Organizația Națiunilor Unite (ONU) a intervenit pentru a înlocui armata belgiană care se retrăgea, dar nu a avut prea mult succes. Problemele din Rwanda-Burundi au continuat, de asemenea, și această zonă, deși aflată sub controlul ONU în 1962, a devenit independentă. A continuat vărsarea de sânge în Rwanda, Batutsi fiind atacați de Bahutu.
Occidentul s-a asigurat că forțele ONU s-au concentrat pe stabilirea unui guvern „rațional” în Leopoldville, înainte de a se concentra pe Katanga. Interesele miniere din țară erau, de asemenea, de cea mai mare importanță pentru luarea deciziilor lor. În septembrie, Lumumba a fost arestat de secretarul său de presă, Joseph Mobutu, iar în timpul detenției a început să ia în considerare legături cu Uniunea Sovietică. Acesta era un lucru pe care Occidentul nu era pregătit să îl tolereze, având în vedere bogăția minerală a Congo-ului. O revoltă a armatei a cerut eliberarea lui Lumumba, iar alți politicieni din Leopoldville au început să realizeze că acesta obținea sprijin popular. Lumumba a încercat să evadeze, dar a fost recapturat. La ordinul lui Tshombe, la începutul anului 1961, Lumumba a fost asasinat în circumstanțe umbrite de intrigi. Conflictul dintre Tshombe și succesorul lui Lumumba, Gizenga, a continuat până când și acesta a fost încarcerat. Uniunea Sovietică i-a acordat, de asemenea, sprijin lui Gizenga, deși multe state africane îl susțineau pe Tshombe. Abia în 1963 Katanga a fost în cele din urmă reintegrată în Congo, iar până atunci influența americană în țară a crescut considerabil. Acești ani de probleme au lăsat, de asemenea, masele din Congo confuze și nesigure, existând deja apeluri pentru o „a doua independență”.
Revolte țărănești și ascensiunea lui Mobutu la putere
Între 1964 și 1968 au avut loc revolte țărănești semnificative în Congo. În regiunea Kwilu (harta ref.), cererile pentru o „a doua independență” au fost exprimate în mod clar sub conducerea lui Pierre Mulele, un om foarte influențat atât de marxism, cât și de ideile maoiste. El și-a dezvoltat propria ideologie – mulelismul – care a încorporat idei marxiste, dar le-a adaptat pentru țărănimea africană. În alte zone au existat și mai multe cazuri de rezistență împotriva noii elite care a preluat puterea după eliminarea lui Lumumba. Practicile de corupție și instabilitatea politică din țară le aminteau oamenilor de situația din timpul belgienilor. În cele din urmă, în 1965, Mobuto a reușit să câștige puterea în anumite zone și, cu ajutorul mercenarilor occidentali și al sprijinului american, a reușit să își extindă controlul în întregul Congo. Mobuto a fost foarte pro-american și chiar a închis ambasada URSS după ce a ajuns la putere.
Promovarea lui Mobuto, care a ajuns să se numească Mobuto Sese Seko Koko Ngbendu was za Banga („războinicul atotputernic care, datorită rezistenței sale și voinței inflexibile de a învinge, va merge din cucerire în cucerire lăsând focul în urma sa”) nu a făcut decât să deschidă o altă perioadă de corupție și sărăcie în Congo. Mobuto a început să conducă o țară care a primit milioane de dolari în ajutoare din partea țărilor occidentale. Din păcate, majoritatea banilor nu au ajuns niciodată sau nu au avut efect asupra celor cărora le erau destinați, deoarece cleptocratul Mobutu a deturnat banii în conturile proprii. Congo, sau ceea ce el a redenumit Zair, a rămas sărac, iar șomajul și suferința au continuat. Chiar și oficialii congolezi au ajuns să se bazeze în totalitate pe mită pentru a-și asigura un fel de venit.
Corupția și răspunsul occidental
Occidentul a privit pasiv, continuând să facă comerț cu conducătorul unuia dintre cele mai bogate state în minerale din Africa. Chiar și după ce zvonurile referitoare la nivelul de corupție și de autoîmbogățire din țară au ajuns la factorii de decizie occidentali, aceștia au ales să continue să pompeze bani în Congo. În lumina Războiului Rece, această situație era mai ușor de înțeles. Mobuto s-a dat de partea Occidentului, oferindu-i o rampă de lansare în mijlocul Africii, de unde își putea extinde influența. Din Congo, SUA au putut oferi sprijin marionetei lor angoleze, Jonas Savimbi. În timpul războiului din Angola, ambasada SUA din Kinshasa a fost una dintre cele mai mari stații CIA din lume. Abia spre sfârșitul regimului lui Mobuto și odată cu sfârșitul Războiului Rece, politica americană și occidentală a început să se schimbe. În momentul în care Mobuto a căzut în 1997, SUA s-au bucurat că un semn al politicii lor externe jenante a dispărut și au sperat la noi legături economice.
Scoaterea lui Mobuto și continuarea conflictului
Mobuto a reușit să își construiască o rețea de susținători atât în interiorul, cât și în afara Congo. Mulți dintre ei au primit beneficii economice în schimbul sprijinului lor pentru regim. De asemenea, acești oameni au simțit adesea că căderea lui Mobuto nu se va întâmpla niciodată, în parte ca urmare a armatei sale. Cu toate acestea, în ultimele zile, chiar și armata sa a început să se destrame, deoarece Mobuto a cheltuit banii destinați armatei pentru el însuși. Sub domnia lui Mobuto, Congo s-a degradat, iar infrastructura pe care belgienii o lăsaseră în urmă s-a dus de râpă. La un moment dat, Mobuto i-ar fi spus unui coleg dictator, care l-a sunat pentru a-l anunța că o armată de rebeli se află la porțile sale: „Ți-am spus să nu construiești niciun drum”. Congo a devenit o țară imposibil de controlat din cauza transportului și a dimensiunilor proaste. Din acest motiv, nu a existat niciun control asupra administrației în zonele îndepărtate. Mobuto spunea întotdeauna că va muri în funcție. Cu toate acestea, nu a fost așa – a murit pe pământ străin, în exil și în timp ce primea tratament pentru cancer în fază terminală.
Forțele rebele au continuat să existe întotdeauna, iar acestea au devenit mai puternice pe măsură ce nemulțumirea creștea. Un grup care a jucat un rol important în rebeliune a fost cel al tutsi din Zair, din cauza faptului că li s-au refuzat drepturile sub Mobuto. Un individ care se lupta pentru putere a fost Laurent Kabila. Kabila fusese un lider de tineret pentru un grup aliat al lui Lumumba și al mișcării sale. Când Lumumba a fost asasinat, Kabila a fugit în tufișuri, de unde a devenit ulterior liderul unei trupe de gherilă. În 1964, Kabila a jucat un rol esențial în declanșarea unei revolte în regiunea Ruzizi. Celebrul revoluționar cubanez Che Guevara i s-a alăturat pentru scurt timp lui Kabila în bătălia din jungla congoleză înainte de a declara: „Nimic nu mă face să cred că el este omul momentului”.
Schimbarea puterii în această regiune din Africa Centrală a afectat alte țări africane din zonă. Întrucât forțele UNITA din Angola pierduseră atât terenul sigur din regiunea transfrontalieră, cât și un susținător financiar, Bahutu se refugia acum în Zair (în prezent Republica Democrată Congo (RDC)). După genocidul din Rwanda, milioane de tutsi au fost alungați, iar Uganda a reușit să atace bazele grupurilor rebele. Mulți au sperat că sfârșitul lui Mobuto va avea un efect asupra păcii și securității africane la fel de mare ca sfârșitul apartheidului. Din păcate, această speranță a fost nefondată. La scurt timp după ce s-a instalat în locul lui Mobuto, Kabila a început să urmeze aceeași cale. Alianțele politice s-au destrămat și, în loc să colaboreze cu vechiul rival politic al lui Mobuto, Etienne Tshisekedi, a continuat să îl hărțuiască. Toate celelalte partide politice au fost interzise, iar alegerile promise nu au avut loc niciodată. Kabila era cuprins de paranoia și de teama de conspirație. Acest lucru a dus la uciderea multor susținători suspecți ai lui Mobuto. Kabila nu a reușit să creeze noi legături cu Occidentul, așa cum se spera, și chiar a refuzat să colaboreze cu ONU, în timp ce aceasta era ocupată cu anchete privind uciderea a mii de hutu din Rwanda. Acest lucru s-a întâmplat de teama de a nu fi implicat în crimele din partea sa de graniță și de a nu fi demascat rolul său în acestea.
În 1998 a izbucnit o rebeliune împotriva lui Kabila, iar foștii săi aliați din Rwanda și Uganda s-au întors împotriva sa. Cu toate acestea, el a beneficiat în continuare de protecția altor țări africane, iar Zimbabwe, Namibia și Angola au trimis trupe pentru a-l ajuta. Acestea au reușit să-i respingă pe rebeli, în mare parte pentru a-și proteja propriile interese economice și politice. Luptele au continuat în Congo până în 1999 și, deși forțele rebele au fost ținute în afara capitalei, acestea dețineau în continuare aproape jumătate din țară.
Inițiative de pace
În 2000 s-a ajuns la un acord de pace, dar luptele nu au încetat. În ianuarie 2001, rebelii au reușit să intre în capitală și a avut loc un schimb de focuri în apropierea palatului prezidențial. După această bătălie au existat diverse povești în jurul evenimentului și a ceea ce s-a întâmplat cu Kabila. Unele relatări spuneau că acesta ar fi fost asasinat, iar altele susțineau că era încă în viață. Când s-a aflat că Kabila a fost asasinat, fiul său, Joseph Kabila, a preluat poziția de lider al RDC. Joseph Kabila avea doar 29 de ani și era un lider în armată atunci când cabinetul a decis că ar trebui să preia poziția tatălui său. El a moștenit o țară aflată în război și și-a dat seama că cel mai important lucru de făcut era să oprească războiul și să unească RDC. Cu toate acestea, după mai bine de doi ani la putere, Joseph Kabila nu a reușit să aducă pacea completă în RDC. Libertățile de presă și alte libertăți democratice sunt încă încălcate, iar RDC nu a realizat încă ceea ce s-a sperat după căderea lui Mobuto.
Au fost negociate și semnate diverse acorduri de pace, dar de fiecare dată au apărut probleme care au dus la ruperea înțelegerii. În decembrie 2002 s-a ajuns la un acord, dar acesta a dus doar la continuarea conflictului în alte părți ale țării. O explicație pentru violența endemică este faptul că unele blocuri de putere beneficiază de fapt de pe urma continuării războiului și creează probleme de fiecare dată când este pe cale să se ajungă la un acord. În iulie 2003, s-a ajuns la un alt acord de pace privind un guvern de tranziție. Numai timpul va putea spune cât de eficient se dovedește a fi acest acord.
Concluzie
Congo s-a confruntat cu un trecut dificil și violent. Țara a fost afectată de corupție, exploatare și conflicte etnice. Diverse puteri și lideri au agravat problema, fie prin faptul că nu au ajuns la o soluție, fie prin ce anume? Pacea în Congo ar fi stabilizatoare pentru Africa Centrală și ar afecta toate țările din jurul Congo și, din acest motiv, este un lucru pentru care trebuie să se lucreze și care trebuie susținut
.