Ruinele de la Machu Picchu descoperite de un arheolog american

La 24 iulie 1911, arheologul american Hiram Bingham a văzut pentru prima dată ruinele de la Machu Picchu, o veche așezare incașă din Peru, care este acum una dintre cele mai importante destinații turistice din lume.

Încuiat în zona rurală stâncoasă la nord-vest de Cuzco, se crede că Machu Picchu a fost un refugiu de vară pentru liderii incași, a căror civilizație a fost practic anihilată de invadatorii spanioli în secolul al XVI-lea. Timp de sute de ani după aceea, existența sa a fost un secret cunoscut doar de țăranii care locuiau în regiune. Totul s-a schimbat în vara anului 1911, când Bingham a sosit cu o mică echipă de exploratori pentru a căuta faimoasele orașe „pierdute” ale incașilor.

Călătorind pe jos și cu catârul, Bingham și echipa sa s-au îndreptat din Cuzco spre Valea Urubamba, unde un fermier local le-a spus despre niște ruine aflate în vârful unui munte din apropiere. Fermierul a numit muntele Machu Picchu, care însemna „Vârful Vechi” în limba nativă Quechua. A doua zi – 24 iulie – după o urcare dificilă până la creasta muntelui pe o vreme rece și ploioasă, Bingham a întâlnit un mic grup de țărani care i-au arătat restul drumului. Îndrumat de un băiat de 11 ani, Bingham a văzut pentru prima dată rețeaua complicată de terase de piatră care marchează intrarea în Machu Picchu.

Emcitat, Bingham a răspândit vestea despre descoperirea sa într-o carte de succes, trimițând hoarde de turiști nerăbdători să vină în Peru pentru a călca pe urmele sale pe drumul incașilor. Situl în sine se întinde pe o distanță impresionantă de opt kilometri, cu peste 3.000 de trepte de piatră care leagă numeroasele sale niveluri diferite. Astăzi, peste 300.000 de oameni trec anual prin Machu Picchu, înfruntând mulțimile și alunecările de teren pentru a vedea apusul soarelui peste monumentele de piatră impunătoare ale „Orașului Sacru” și pentru a se minuna de splendoarea misterioasă a uneia dintre cele mai faimoase minuni artificiale din lume.

.