Să vă înscrieți la doctorat? Aceste 10 sfaturi vă pot ajuta să reușiți
Puține lucruri marchează întoarcerea anului universitar precum zilele mai scurte, frunzele care cad și cererile de informații despre înscrierea la școala postuniversitară. Pentru cei care nutresc ambiția de a obține un doctorat, perspectiva de a naviga prin liniile directoare labirintice afișate pe site-urile universităților poate fi descurajantă. Faptul că multe programe primesc sute de cereri atent întocmite pentru doar câteva posturi în cadrul programelor de doctorat poate face ca un proces stresant să devină de-a dreptul terifiant.
Nici un singur articol nu poate acoperi fiecare element al înscrierii la școala doctorală. Cerințele variază în funcție de programe, școli și țări și nu există un singur „mod corect” de a vă prezenta – chiar și în cadrul aceluiași program, membrii facultății pot fi în dezacord cu privire la ceea ce constituie o aplicație solidă.
Cu toate acestea, procesul de a aplica și de a intra la școala doctorală este departe de a fi un mister. Cheia este să știi ce trebuie să faci pentru a te pregăti și cum să compilezi și să prezinți o cerere puternică. Sperăm că aceste 10 sfaturi vă vor ajuta să începeți.
1. Fii sincer cu tine însuți: În primul rând, luați în considerare obiectivele dumneavoastră. Mulți studenți sunt inițial interesați să urmeze un doctorat pentru că vor să devină profesori. Ceea ce s-ar putea să nu știți este că obținerea unui post de profesor titular este extrem de competitivă. Călătoria doctoratului merită, probabil, doar dacă sunteți profund pasionat de cercetarea științifică și sunteți deschis la o varietate de cariere. Din fericire, un doctorat vă pregătește pentru numeroase locuri de muncă interesante – și adesea mai profitabile – în afara turnului de fildeș.
2. Definiți-vă interesele: Odată ce ați decis că un doctorat este pasul potrivit pentru dvs., trebuie să identificați locurile în care vedeți o potrivire puternică – ceea ce înseamnă, în esență, că interesele și obiectivele dvs. de cercetare se aliniază strâns cu cele ale programului și ale viitorului sau viitorilor dvs. mentori. Primul pas pe acest drum este să vă stabiliți propriile interese. Gândiți-vă la subiectele, cursurile, proiectele și experiențele care vă stârnesc curiozitatea suficient de mult pentru a petrece o jumătate de deceniu sau mai mult studiindu-le. Interesele dvs. vor evolua probabil în timp, dar definirea lor acum va servi ca o busolă care vă va ghida în direcția corectă.
3. Faceți cercetări: Acum că aveți o idee despre ceea ce doriți să studiați, este timpul să identificați locurile care vi se vor potrivi. Pentru cei care aplică la departamente sau programe (spre deosebire de poziții cu mentori sau proiecte specifice), căutați locuri în care există mai mult de un membru al facultății aliniat cu interesele dvs. Acest lucru vă va ajuta să vă asigurați că aveți acces la o diversitate de perspective de mentorat și vă va oferi o poliță de asigurare. Pentru a începe, căutați programe și laboratoare care sunt proeminente în domeniul dvs. și cereți sugestii de la mentorii dvs. actuali. Există o mulțime de informații pe care trebuie să le sortați – unii membri ai facultății pot avea sute de lucrări. În loc să încercați să le citiți pe toate, concentrați-vă asupra celor mai recente pentru a afla dacă lucrările actuale vă interesează. (Dacă un membru al facultății nu a publicat prea mult în ultimii ani sau nu a publicat cu studenți absolvenți, acesta poate fi un semnal de alarmă). Merită, de asemenea, să încercați să aflați ce locuri de muncă au obținut studenții după ce și-au finalizat doctoratul și să vă gândiți dacă aceste direcții se potrivesc cu propriile dumneavoastră obiective. Acest șablon la îndemână pe care l-am folosit cu proprii noștri studenți (și conceput de fosta studentă a lui June, Razia Sahi, acum doctorandă la University of California, Los Angeles) vă poate ajuta să țineți evidența informațiilor pe care le adunați.
4. Căutați deschideri: Nu vă pierdeți timpul și banii aplicând pentru a lucra cu persoane care nu acceptă studenți. În unele domenii, programul sau membrii facultății vor descrie procesul de aplicare și eventualele deschideri pe site-urile lor. În alte cazuri, este posibil să trebuiască să trimiteți un e-mail fiecărui membru al facultății pentru a afla dacă acceptă noi studenți. (Doar pentru că un program acceptă studenți nu înseamnă că fiecare membru al facultății afiliat la acel program are loc pentru oameni noi!) Cu câteva luni înainte de termenul limită de înscriere, trimiteți un e-mail scurt potențialilor mentori ai facultății, descriind pe scurt trecutul dvs. academic și orice activitate din laboratorul lor care vă inspiră și întrebându-i dacă acceptă studenți noi (este posibil ca unele facultăți să dorească să vadă o copie a CV-ului dvs. actual). Nu vă simțiți jignit dacă nu primiți un răspuns – multe facultăți primesc mai mult de 100 de e-mailuri pe zi și unele scapă printre degete. Sunteți în continuare liber să aplicați la program.
5. Aplicați pe scară largă: Deși normele variază de la un domeniu la altul, noi îi sfătuim pe studenții noștri să genereze o listă de aproximativ nouă programe: trei în care este probabil să fie acceptați („școli de siguranță”), trei în care sunt la egalitate cu studentul doctorand obișnuit („școli competitive”) și trei în care le-ar plăcea să participe („școli de vis”). Pentru a vă face o idee despre șansele pe care le aveți, consultați CV-urile doctoranzilor actuali din programele respective sau încercați să găsiți informații de la societățile profesionale. Asociația Americană de Psihologie, de exemplu, publică media GPA și notele obținute la testele standardizate ale celor mai mulți studenți absolvenți de la programele de psihologie care intră la studii. Acum notați termenele limită pentru aceste programe și începeți să vă pregătiți materialele. Dacă costurile de înscriere reprezintă o barieră, întrebați persoana de contact a programului dacă oferă scutiri de taxe de înscriere.
6. Faceți ca aplicația dvs. să iasă în evidență: Multe programe primesc mai mulți candidați cu note și rezultate stelare la teste decât pot admite. Prin urmare, candidații de top se diferențiază prin faptul că acordă o mare grijă și atenție tuturor celorlalte elemente ale pachetului de aplicare. Acest lucru include o descriere atentă a experiențelor lor de cercetare, o declarație atent elaborată a intereselor lor actuale și scrisori de recomandare personalizate. În unele domenii, aplicațiile pot include chiar și mostre de muncă sau publicații. Așadar, rămâneți organizat și acordați-vă suficient timp pentru a elabora cu atenție fiecare parte a aplicației.
7. Faceți ca declarația de cercetare să strălucească: Poate că cel mai important element al aplicației este declarația de cercetare. Membrii facultății folosesc declarația pentru a vă face o idee despre capacitatea de scriere, pasiunea pentru domeniu, experiența de cercetare, potențialul intelectual și potrivirea cu programul. Scopul dvs. este să arătați că sunteți un gânditor profund care este pregătit să devină un om de știință. Citiți câteva dintre lucrările publicate de potențialii dvs. consilieri, gândiți-vă critic la ele și oferiți idei specifice pentru extinderea lucrărilor în direcții noi. Uitați-vă la exemple de declarații ale unor studenți absolvenți din domeniul dumneavoastră. Cereți feedback de la cât mai multe persoane relevante, inclusiv studenți absolvenți și membri ai facultății din domeniu (nu de la colegul de cameră sau de la părinții dumneavoastră). S-ar putea să vi se pară plictisitor, dar practica de a scrie și rescrie este una dintre cele mai esențiale abilități pe care le veți perfecționa în școala postuniversitară.
8. Solicitați din timp scrisori de recomandare: Solicitați scrisori de referință cu cel puțin o lună înainte de primul termen limită. Încercați să obțineți scrisori de la profesori care vă cunosc bine și care au legătură cu domeniul dumneavoastră. Întrebați dacă pot scrie o scrisoare puternică în numele dvs. Dacă un profesor este reticent să vă scrie o astfel de scrisoare, este posibil ca acesta să aibă unele rezerve care v-ar putea reduce șansele, așa că nu insistați – încercați să găsiți un alt redactor de scrisori. Dați-le toate informațiile de care au nevoie pentru a scrie o scrisoare puternică, inclusiv: termenele limită și adresa (e)poștală pentru toate programele dumneavoastră, o copie a CV-ului și a declarației de cercetare și câteva puncte care să evidențieze munca dumneavoastră pentru ei. Aceste materiale îi vor ajuta să își reîmprospăteze memoria cu privire la tot ceea ce ați realizat sub îndrumarea lor. Întrebați-i dacă mai au nevoie de ceva.
9. Actualizați-vă mentorii: După ce totul este spus și făcut, spuneți-le celor care v-au scris scrisorile ce s-a întâmplat. Nimic nu ne face mai multă bucurie decât să aflăm că unul dintre studenții noștri a obținut o poziție interesantă.
10. Respirați: Acest proces poate fi consumator de timp, stresant și costisitor. Nu uitați să aveți grijă de dvs. pe parcurs. Rezervați-vă timp pentru familie și prieteni și acordați-vă un răgaz după ce ați depus ultima cerere de înscriere.
Văzând tinerii străluciți care se înscriu la programele de doctorat în fiecare an, ne reînnoiește speranța că viitorul științei este pe mâini bune. Și nu uitați că eșecurile sunt regula în știință, mai degrabă decât excepția. Chiar și cererea inițială a lui Albert Einstein pentru un doctorat la Universitatea din Berna a fost respinsă. Dacă vă aflați în această barcă, puteți aplica din nou în anul următor, la fel ca faimosul fizician.
Citește mai multe din Scrisori către tinerii cercetători
.