Sacco & Vanzetti: Justice on Trial
Procesul și execuțiile din anii 1920 ale anarhiștilor italieni Nicola Sacco și Bartolomeo Vanzetti ne tulbură și ne intrigă zeci de ani mai târziu. Experții continuă să dezbată dacă unul sau ambii bărbați au comis jaf armat și crimă. Cu toate acestea, asupra unui subiect nu ar trebui să existe nicio dezbatere. Sacco și Vanzetti nu au avut parte de un proces corect. Sacco și Vanzetti au fost acuzați de comiterea unui jaf și a unei crime la fabrica de încălțăminte Slater and Morrill din South Braintree. În după-amiaza zilei de 15 aprilie 1920, funcționarul Frederick Parmenter și paznicul Alessandro Berardelli au fost împușcați mortal și jefuiți de peste 15.000 de dolari în numerar. Martorii oculari au declarat că doi bărbați au comis crimele și apoi au fugit cu o mașină în care se aflau alți doi sau trei bărbați. Sacco și Vanzetti au fost arestați câteva săptămâni mai târziu într-un vagon de troleibuz. Amândoi erau înarmați, iar Sacco avea în posesie un fluturaș care anunța că Vanzetti va lua cuvântul la un viitor miting anarhist. Nu au fost efectuate alte arestări; niciunul dintre banii furați nu a fost vreodată legat de ei sau recuperat.
Arestarea și procesul ulterior al lui Sacco și Vanzetti au avut loc într-un moment de mare tensiune și neliniște în Statele Unite. Primul Război Mondial (Statele Unite au intrat în război în 1917) și Revoluția bolșevică (comunistă) din Rusia (1917) au contribuit amândouă la sentimentul anti-imigranți. Prejudecățile erau deosebit de puternice împotriva noilor veniți care îmbrățișau ideile radicale ale anarhismului, comunismului sau socialismului. Perioada 1919-20 a devenit cunoscută sub numele de „spaima roșie” și a fost marcată de numeroase greve muncitorești, de o teamă generalizată față de radicali și de o serie de atacuri cu bombă împotriva unor oficiali guvernamentali, printre care procurorul general al Statelor Unite, A. Mitchell Palmer. Guvernul Statelor Unite a răspuns printr-o serie de raiduri (cunoscute sub numele de „Raidurile Palmer”) în timpul cărora au fost arestați mii de presupuși radicali în peste douăzeci de state, inclusiv Massachusetts.
Deși Sacco și Vanzetti nu au fost niciodată implicați în acte de violență, ei erau imigranți italieni și anarhiști declarați. Procesele lor pentru jaf armat și crimă au avut loc în această atmosferă de tensiune și agitație socială. Judecătorul de fond a permis acuzării să prezinte numeroase dovezi despre ideologia lor anarhistă, originea lor de imigranți și refuzul de a se înscrie la recrutare în armată în timpul Primului Război Mondial. la 14 iulie 1921, juriul i-a condamnat pe ambii bărbați.
Regulamentele care reglementau revizuirea procedurilor de judecată au contribuit la caracterul inechitabil al procedurilor. Judecătorul de primă instanță a avut autoritatea exclusivă de a decide asupra cererilor repetate și imperative ale inculpaților pentru un nou proces. El le-a respins pe toate. Normele de apel în vigoare la acea vreme au refuzat Curții Supreme Judiciare autoritatea de a revizui soliditatea probelor prezentate la proces. Commonwealth-ul Massachusetts i-a executat pe Sacco și Vanzetti la 23 august 1927.
Din anii 1920 până în prezent, acest caz a inspirat cărți, filme, piese de teatru, poezii, picturi și muzică. Fotografia de mai jos, realizată la 9 martie 1923, a stat la baza unui portret celebru al artistului Ben Shahn. Cineastul Peter Miller a prezentat în premieră documentarul său despre acest caz în 2006.
Această expoziție este concepută pentru a ajuta la înțelegerea acestui episod crucial din istoria americană și a importanței eforturilor noastre de a fi mereu, în cuvintele durabile și inspirate ale Constituției din Massachusetts, „un guvern de legi și nu de oameni.”
.