Seria Lord John Grey

Ce este seria Lord John Grey?

Este un subansamblu al seriei principale OUTLANDER, axat pe Lord John Grey, un personaj secundar important din seria principală.

Cu câțiva ani în urmă, am fost invitată să scriu o povestire scurtă pentru o antologie britanică: povestiri polițiste istorice. „Ei bine”, i-am spus editorului, „ar fi o provocare tehnică interesantă, pentru a vedea dacă pot să scriu ceva sub 300.000 de cuvinte. Sigur, de ce nu?”

Bine, prima întrebare evidentă a fost – despre ce sau despre cine să scriu? Nu am vrut să folosesc personajele principale din seria OUTLANDER pentru această poveste, pentru că – datorită modului ciudat în care scriu – dacă aș încorpora vreun eveniment semnificativ în această poveste (și ar trebui să fie așa, pentru a fi o poveste bună) – asta ar face ca evenimentul să devină o piedică în dezvoltarea următorului roman.

„Dar”, mi-am spus, „există Lord John, nu-i așa?”. Lordul John Grey este un personaj important în seria OUTLANDER, dar nu se află tot timpul pe scenă. Iar când nu este… ei bine, în mod clar este plecat să-și ducă viața și să aibă aventuri în altă parte, iar eu aș putea scrie despre oricare dintre aceste aventuri fără a provoca complicații pentru romanele viitoare. Dincolo de acest avantaj evident, Lord John este un personaj fascinant. Este ceea ce eu numesc o „ciupercă” – unul dintre acei oameni neplanificați care apar de nicăieri și pleacă cu orice scenă în care se află – și îmi vorbește cu ușurință (și cu spirit).

Este, de asemenea, un homosexual, într-o vreme în care a fi homosexual era o infracțiune capitală, iar Lord John are mai mult decât majoritatea de pierdut prin descoperire. Aparține unei familii nobile, este ofițer în Armata Majestății Sale și își iubește atât familia, cât și regimentul; descoperirea vieții sale private le-ar afecta – dacă nu le-ar distruge – pe amândouă. În consecință, el trăiește în mod constant în conflict, ceea ce îl face atât profund distractiv, cât și ușor de scris. Așa că am scris povestirea – intitulată „Lordul John și clubul Hell-Fire” – pentru antologia britanică.

Ei bine, a fost o povestire bună; oamenilor le-a plăcut. Dar tocmai când se răspândea vestea în SUA despre ea, antologia a ieșit de sub tipar (se numea PAST POISONS, editată de Maxim Jakubowski, pentru bibliofilii care sunt curioși). Totuși, oamenii continuau să mă întrebe despre poveste și m-am gândit: „Ei bine, mi-a plăcut să o scriu – poate că ar trebui să mai scriu încă două sau trei piese scurte despre Lord John, după cum îmi permite timpul și inspirația… și când voi avea câteva, le-am putea publica sub formă de carte, iar toți fanii Lordului John ar putea obține poveștile cu ușurință.”

Așa că am făcut asta. Am început să scriu cea de-a doua poveste despre Lord John după ce m-am întors dintr-un turneu de promovare a cărții, ca o modalitate de a mă reîntoarce mai ușor la rutina mea de scriitor, și am continuat să lucrez la ea, cu o mână, în timp ce culegeam firele romanului meu cu cealaltă… și șase luni mai târziu, aproape că o terminasem. Ei bine, în acest moment, am plecat pentru un alt turneu de promovare a cărții, în Marea Britanie, și m-am oprit în New York pe drum, pentru a lua prânzul cu cei doi agenți literari ai mei.

Le-am povestit tot ce făcusem și am menționat întâmplător că aproape terminasem cea de-a doua nuvelă a lui Lord John. „Oh?”, au spus ei. „Cât durează asta?”

„Păi, știam că o să întrebați”, am spus eu. „Așa că am verificat aseară. Are aproximativ 85.000 de cuvinte; mai am nevoie poate de încă 5.000 pentru a o încheia.”

Agenții s-au uitat unul la altul, apoi s-au uitat la mine și, cu o singură voce, au spus: „Asta este dimensiunea cărților normale!”

„Am crezut că este o povestire scurtă”, am spus.”

„Ei bine, nu este”, au spus ei – și au continuat să o scoată și să o vândă peste tot. Editorii au fost încântați. „Este o carte Gabaldon la care nu ne așteptam – și este scurtă! Poate face asta din nou?”, au întrebat ei nerăbdători. La care agenții mei – fiind niște agenți foarte buni – au răspuns: „Bineînțeles că poate”, și au ieșit cu un contract pentru trei romane Lord John Grey.

Acum, cărțile și romanele Lord John sunt, de fapt, o parte integrantă a seriei mai mari OUTLANDER. Cu toate acestea, ele se concentrează (nu în mod nejustificat) asupra personajului John Grey și – Lord John nefiind un călător în timp – tind să nu includă călătoria în timp ca element. Sunt structurate mai mult sau mai puțin ca un mister istoric, dar includ (ca orice altceva pe care îl scriu) câte o parte supranaturală ocazională sau alte elemente ieșite din comun. (Da, au și sex, deși eu însumi nu consider acest lucru cu adevărat neobișnuit.) Și fac referire la evenimente, personaje (în special Jamie Fraser) și situații din romanele OUTLANDER.

În termeni de cronologie, cărțile Lord John se încadrează în perioada acoperită în VOYAGER, în timp ce Jamie Fraser era prizonier la Helwater. Așadar, dacă vă întrebați unde să citiți cărțile Lord John în legătură cu seria mai mare – le puteți citi oricând după VOYAGER.

În ceea ce privește cronologia ulterioară: Pe lângă cele trei romane Lord John aflate sub contract, am scris și câteva nuvele pentru diverse antologii. Trei nuvele (două publicate anterior și una scrisă special pentru acest volum) sunt incluse într-o carte intitulată LORD JOHN AND THE HAND OF DEVILS, în timp ce alte două nuvele au apărut sau vor apărea în curând în antologii. Povestirea originală („Hell-Fire Club”) a precedat primul roman, iar – doar pentru a crea confuzie – romanele se încadrează între romane.

Cărțile și romanele sunt de sine stătătoare și pot fi citite separat în orice ordine. Totuși, dacă doriți să le citiți în ordine strictă, iată-le:

• „Lord John și Clubul Hellfire”, o povestire scurtă. Publicată inițial în PAST POISONS, Ed. Maxim Jakubowski. Culeasă în LORD JOHN ȘI MÂNA DIAVOLULUI.
• LORD JOHN AND THE PRIVATE MATTER, o nuvelă.
• „Lord John and the Succubus”, o nuvelă, publicată inițial în LEGENDS II: Short novels by the Masters of Modern Fantasy, editată de Robert Silverberg. Colectată în LORD JOHN ȘI MÂNA DIAVOLULUI.
• LORD JOHN AND THE BROTHERHOOD OF THE BLADE, un roman.
• „Lord John and the Haunted Soldier”, o nuvelă. Publicat numai în LORD JOHN ȘI MÂNA DIAVOLILOR.
• LORD JOHN AND THE HAND OF DEVILS, o colecție de trei nuvele: „Hell-Fire Club”, „Succubus” și „Haunted Soldier.”
• „Lord John and the Custom of the Army”, o nuvelă, publicată inițial în WARRIORS (volumul 1), editată de George R.R. Martin și Gardner Dozois.
• THE SCOTTISH PRISONER, un roman. Lansat pe 29 noiembrie 2011.
• „Lordul John și ciuma de zombi”, care se mai numește și „A Plague of Zombies”, o nuvelă. A apărut în cartea DOWN THESE STRANGE STREETS, editată de George R.R. Martin și Gardner Dozois, lansată în octombrie 2011.

Mai jos sunt extrase din paginile web pentru fiecare dintre romanele și povestirile lui Lord John: