Sfântul Ștefan

Imagine: Detaliu | Sfântul Ștefan | Domenico Ghirlandaio | foto de www.wga.hu

Sfântul zilei de 26 decembrie

(d. c. 36 )

Povestea Sfântului Ștefan

„Pe măsură ce numărul ucenicilor a continuat să crească, creștinii de limbă greacă s-au plâns împotriva creștinilor de limbă ebraică, spunând că văduvele lor erau neglijate în distribuția zilnică. Așa că cei Doisprezece au convocat comunitatea ucenicilor și au spus: „Nu este drept ca noi să neglijăm cuvântul lui Dumnezeu pentru a servi la masă. Fraților, alegeți dintre voi șapte bărbați respectabili, plini de Spirit și de înțelepciune, pe care îi vom desemna pentru această sarcină, în timp ce noi ne vom dedica rugăciunii și slujirii cuvântului’. Propunerea a fost acceptată de întreaga comunitate, așa că l-au ales pe Ștefan, un om plin de credință și de Duhul Sfânt…”… (Faptele Apostolilor 6:1-5).

Actul Apostolilor spune că Ștefan a fost un om plin de har și de putere, care a făcut mari minuni în rândul poporului. Anumiți iudei, membri ai sinagogii liberților romani, au dezbătut cu Ștefan, dar nu s-au dovedit a fi pe măsura înțelepciunii și a spiritului cu care acesta vorbea. Ei i-au convins pe alții să formuleze acuzația de blasfemie împotriva lui. El a fost prins și dus în fața Sinedriului.

În discursul său, Ștefan a amintit de călăuzirea lui Dumnezeu de-a lungul istoriei lui Israel, precum și de idolatria și neascultarea lui Israel. El a afirmat apoi că persecutorii săi dădeau dovadă de același spirit. „…voi vă opuneți mereu Duhului Sfânt; sunteți la fel ca strămoșii voștri” (Faptele Apostolilor 7:51b).

Discursul lui Ștefan a stârnit mânia mulțimii. „Dar el, plin de Duhul Sfânt, a privit cu atenție spre cer și a văzut slava lui Dumnezeu și pe Isus stând la dreapta lui Dumnezeu și a zis: „Iată, văd cerurile deschise și pe Fiul Omului stând la dreapta lui Dumnezeu”. …L-au aruncat afară din cetate și au început să-l ucidă cu pietre. …Pe când îl lapidau pe Ștefan, el a strigat: ‘Doamne Iisuse, primește duhul meu’. …’Doamne, nu le reține acest păcat'”. (Faptele Apostolilor 7:55-56, 58a, 59, 60b).

Reflecție

Stefan a murit așa cum a murit Isus: acuzat pe nedrept, adus la o condamnare nedreaptă pentru că a spus adevărul fără teamă. A murit cu ochii ațintiți cu încredere asupra lui Dumnezeu și cu o rugăciune de iertare pe buze. O moarte „fericită” este cea care ne găsește în același spirit, indiferent dacă moartea noastră este liniștită ca a lui Iosif sau violentă ca a lui Ștefan: murim cu curaj, încredere totală și iubire iertătoare.

Sfântul Ștefan este patronul:

Diaconi

.