Smash Mouth

Bandă rock

Pentru înregistrare…

Discografie selectată

Surse

Când Smash Mouth a lansat în 1999 cel de-al doilea efort al lor, Astro Lounge, mulți s-au îndoit de capacitatea grupului de a produce o colecție mai diversă de cântece. Albumul de debut al trupei, Fush Yu Mang din 1997, conținea o doză constantă de melodii pop optimiste și a produs single-ul de succes numărul unu „Walkin’ on the Sun”, un cântec care a determinat mai mulți critici să eticheteze Smash Mouth ca fiind un one hit wonder. Deși solistul Steve Harwell a declarat că debutul a fost un „disc amuzant”, el și colegii săi de trupă au crezut că își pot duce muzica un pas mai departe. „Primul album a fost aproape ca un drog de viteză și m-a cam enervat pentru că am simțit că nu a arătat nici măcar o treime din ceea ce eram capabili să facem”, a declarat cântărețul pentru Neva Chonin în Rolling Stone. „Cu acesta, pot să mă relaxez și să mă bucur de el….. O mulțime de oameni au spus că nu suntem suficient de talentați pentru a face acest tip de rahat. Ei bine, .am făcut-o și vreau ca ei să își mănânce cuvintele. Am fost atât de mult defăimați de oameni care voiau să eșuăm.”

Smash Mouth – numit după expresia jucătorului de fotbal american/antrenor Mike Ditka „smash mouth football” – a început să dovedească lumii că lumea se înșela în 1994 în San Jose, California, când vocalistul Steve Harwell și toboșarul Kevin Coleman, doi prieteni din copilărie care la un moment dat au cântat împreună într-o trupă de garaj, l-au recrutat pe chitaristul G reg Camp de la o trupă locală de cover-uri. Camp, la rândul său, l-a rugat pe basistul Paul De Lisle, cu care cânta într-o trupă anterioară, să se alăture noului grup. După ce a fost convins de Camp, De Lisle a acceptat oferta, completând astfel formația Smash Mouth. Trupa a optat să nu angajeze un claviaturist permanent, dar în schimb a avut diverși claviaturiști invitați pentru primele două lansări. Deși Camp și De Lisle erau veterani ai circuitului barurilor, iar Harwell și Coleman nu aveau experiență, cei patru au simțit o chimie instantanee încă din prima zi. „Prima dată când am cântat împreună, am știut că ne potrivim”, și-a amintit Camp, principalul compozitor al trupei, pentru Chonin. „A fost ca și cum inocenții s-ar fi întâlnit cu profesioniștii”. De Lisle a dezvăluit o premoniție similară cu privire la trupă, potrivit casei de discuri a grupului. „Acești șmecheri cu care cântam erau de genul: ‘Omule, tipii ăștia sunt proști și sunt nașpa. Trebuie să renunți la chestia asta cu Smash Mouth și să cânți cu noi cu normă întreagă – suntem noi sau ei’. Iar eu am spus: „Se întâmplă ceva cu tipii ăștia pe care nu-l pot descrie, dar chiar îmi place”. Ceea ce mi-am spus, totuși, a fost: „Doamne, Greg Camp este cel mai bun compozitor din Bay Area și nimeni nu știe asta.”

În timp ce Harwell era considerat un entertainer înnăscut și un interlocutor îndrăgit, grupul s-a chinuit totuși în următorii doi ani să cânte în cluburile din San Jose și din împrejurimi. Prima lor pauză semnificativă a venit în aprilie 1996, după ce un post de radio local, KOME, a început să difuzeze unul dintre cântecele trupei, intitulat „Nervous in the Alley”. Această mișcare fără precedent a KOME a marcat

Pentru înregistrare…

Membrii sunt Greg Camp (născut c. 1967), compozitor, chitară; Kevin Coleman (născut c. 1966), tobe; Paul De Lisle (născut C 1963), chitară bas; Steve Harwell (născut C 1967), voce.

Au format trupa în San Diego, California, 1994; postul de radio din San Diego, KOME, a început să difuzeze single-ul „Nervous in the Alley” și a invitat Smash Mouth să apară alături de No Doubt, Beck și 311 pentru festivalul de muzică Kamp KOME, 1996; au lansat albumul de debut Fush Yu Mang, single-ul „Walkin’ on the Sun” a ajuns pe primul loc în topul Billboard Modern Rock, 1997; au lansat albumul de follow-up Astro Lounge, 1999.

Adrese: Casa de discuri -Interscope Records, 10900 Wilshire Blvd., Ste. 1230, Los Angeles, CA 90024, (310) 208-6547, fax (310) 208-7343.

Prima dată când o trupă nesemnată a primit o rotație regulată la un post de radio susținut de piața rockului modern. Pe lângă faptul că a difuzat single-ul trupei, postul de radio a invitat Smash Mouth să apară alături de trupe consacrate precum No Doubt, Beck și 311 pentru festivalul de muzică Kamp KO. „Am cântat la Kamp KO la Shoreline și am apărut pe coperta revistei BAM chiar înainte de a fi semnat un contract, iar toată lumea s-a speriat”, a declarat Camp pentru Billboards Doug Reece. „Alte trupe se întrebau: „De ce primesc tipii ăștia atâta atenție? Ei nu au fost în tranșee atât de mult timp’. Dar adevărul este că, individual, cu toții cântam de mult timp în diferite trupe.” În ciuda invidiei exprimate de alți muzicieni, Smash Mouth a captat atenția a numeroase case de discuri. Înainte de a forma Smash Mouth, Harwell a fost la un moment dat liderul unui grup hip-hop numit F.O.S. (Freedom Of Speech), grup care a obținut și un contract de înregistrare cu Taboo Records după ce un post de radio a început să susțină un cântec al F.O.S.. Această experiență, precum și legătura dintre Smash Mouth și KOME, i-a stârnit lui Harwell interesul pentru partea de business a muzicii. Astfel, Harwell, spre deosebire de atât de mulți artiști care înregistrează, a jucat un rol important în luarea deciziilor între contractele de înregistrare și a luat în considerare posibilitatea de a-și înființa într-o zi propria casă de discuri. „Când avocatul nostru stabilea întâlniri cu casele de discuri, îl întrebam dacă ar putea să mă lase să mă duc eu însumi să vorbesc cu oamenii”, a povestit cântărețul lui Reece. „Chiar dacă nu erau interesați de muzică, era mișto să-mi fac prieteni și să construiesc relații. Cineva de la radio mi-a spus odată că întâlnești aceiași oameni la urcare și la coborâre, așa că am încercat să privesc lucrurile în acest fel și să evit să ard punți.”

După ce a cântărit mai multe oferte, Harwell și Smash Mouth au decis să semneze cu Interscope Records. A urmat în curând debutul Smash Mouth din 1997, Fush Yu Mang (numit după una dintre insultele lui Al Pacino din filmul Scarface, în care era drogat). Considerată o colecție de imnuri de petrecere suburbane care conținea elemente de soul, punk și funk, discul cu dublă platină a inclus unul dintre cele mai mari hituri ale anului 1997, „Walking on the Sun”, și un cover al piesei „Why Can’t We Be Friends” de la War. Pentru a susține debutul, Smash Mouth a început un turneu extins, care a inclus date cu Sugar Ray, Blur, Third Eye Blind și alții. De asemenea, grupul a contribuit cu o versiune a piesei „Can’t Get Enough of You Baby” a trupei The Mysterians la coloana sonoră a filmului Can’t Hardly Wait. Cântecul a apărut mai târziu pe următorul album al Smash Mouth, Astro Lounge.

În timp ce Smash Mouth și-a exprimat recunoștința pentru popularitatea lor în creștere, ei s-au simțit, de asemenea, umbriți de succesul piesei „Walkin’ on the Sun”, un single care a ajuns pe primul loc în topul Billboard Modern Rock. În consecință, presa muzicală a declarat grupul ca fiind un one-hit wonder și, în mare parte, a ignorat celelalte piese de pe Fush Yu Mang. Smash Mouth și-a dat seama în curând că, în afară de „Walkin’ on the Sun” și „Why Can’t We Be Friends”, nu vor mai apărea alte single-uri de la debutul lor. După cum a precizat Harwell pentru Alternative Press. „Odată ce posturile de radio au difuzat „Walkin’ ‘, nimeni nu se mai atingea de nimic altceva de pe acel disc.” Ținând cont de acest lucru, Smash Mouth s-a hotărât să lărgească sfera muzicală a celui de-al doilea album al grupului, Astro Lounge, lansat în primăvara anului 1999 și produs de Eric Valentine, care a lucrat cu trupa și pentru Fush Yu Mang. Nu numai că trupa a intenționat să depășească limitele rock-ului, dar Smash Mouth a vrut să facă fiecare piesă potrivită pentru radiourile pop. „Cu acest disc, ne-am spus: „Vrem cinci single-uri””, a declarat Harwell într-un interviu acordat lui Tim Kenneally în Spin. „Când am vorbit despre cum să îl compunem, am zis: „Omule, trebuie să facem totul să poată fi ascultat la radio, ca fiecare cântec.””

Criticii, inclusiv Kenneally, au fost de acord că grupul a îndeplinit o astfel de misiune: „Primul single, ‘All Star’, țâșnește cu optimism de ura pentru toată lumea. Nuanțele de lounge reluate din „Walkin” abundă, dar doar câteva piese se apropie la o distanță de skanking de teritoriul ska-punk la care s-au gândit pe restul albumului Fush Yu Mang.” De asemenea, Clifford J. Corcoran a presupus într-o recenzie la Alternative Press: „Stratificat cu gust cu tot felul de sintetizatoare, clape, vibrații și efecte sonore, Astro Lounge prezintă un eclectism mult mai coerent și mai convingător, care se întinde de la psihedelia învolburată la reggae și dub, la new wave în stil Blondie și chiar la bossa nova cu tonuri Casio. Deși nu este chiar revoluționar, Astro Lounge depășește cu mult așteptările.” Înainte de sfârșitul lunii mai, „All Star” a intrat în top cinci Billboard, iar single-ul a fost, de asemenea, prezentat în filmul The Mystery Men mai târziu în acea vară.

Cu toate acestea, Smash Mouth nu au fost lipsiți de detractori. În special în cadrul scenei muzicale din Bay Area, mai mulți muzicieni au denunțat Smash Mouth ca fiind oportuniști și carieriști. „There’s this one guy who, every time I see him, he hisses at me,” Camp told Kenneally. And Harwell himself admitted without apology to picking band members who he believed could help Smash Mouth earn popular recognition. But these insults did little to discourage the group. „We built this team and nobody’s going to take it away from us,” Harwell boasted to Chonin.

Selected discography

Fush Yu Mang, Interscope, 1997.

Astro Lounge, Interscope, 1999.

Sources

Alternative Press, June 1999; August 1999.

BAM (Bay Area Music), May 21, 1999, p. 17.

Billboard, August 30, 1997, p. 9; June 19, 1999.

Entertainment Weekly, June 11, 1999.

Guitar, August 1999.

Guitar World, September 1999.

Los Angeles Times, June 6, 1999; June 14, 1999.

New York Daily News, June 13, 1999.

People, July 19, 1999, p. 37.

Pulse!, August 1999, p. 19.

Request, August 1999.

Rolling Stone, October 30, 1997, p. 80; February 19, 1998, p. 24; June 24, 1999, p. 67; August 6, 1999.

Spin, July 1999; August 1999

Teen People, September 1999.

Time Out, June 24-July 1, 1999.

USA Today, July 13, 1999.

Additional information provided by Interscope Records.

—Laura Hightower