South Bay History

Clarence Saunders, fondatorul inovator al lanțului de magazine alimentare Piggly Wiggly, nu a explicat niciodată cu adevărat inspirația pentru numele lanțului său. Când a fost întrebat de ce l-a ales, el a răspuns: „Pentru ca oamenii să pună exact această întrebare.”

În zilele noastre, compania cu nume caraghios este cunoscută mai ales pentru rolul său în viața și cultura populară sudică, deoarece majoritatea magazinelor sale funcționează în sudul țării.

Dar când Saunders a deschis primul său Piggly Wiggly pe strada Jefferson 79 din Memphis, Tenn.., în 1916, el l-a umplut cu idei care aveau să revoluționeze povestea băcăniilor și să ducă la dezvoltarea supermarketului modern.

Aceste concepte includeau mărfuri stivuite pe culoarele de autoservire, coșuri de cumpărături, vitrine elaborate și standuri de plată în fața magazinelor, prețuri marcate pe fiecare articol în parte și lăzi frigorifice pentru produse, toate lucruri pe care le considerăm normale astăzi. În 1916, acestea erau considerate neobișnuite; la acea vreme, cumpărătorii își prezentau, în general, listele magazinelor, care luau apoi articolele pentru cumpărători de pe rafturi.

Clanțul lui Saunders a decolat ca o rachetă. Până în 1922, lanțul ajunsese la 1.200 de magazine în 29 de state. Devenise o proprietate comercială atât de dorită încât investitorii de pe Wall Street au organizat un raid asupra companiei în 1923. Saunders s-a luptat cu ei și a pierdut. În cele din urmă a fost nevoit să se declare în faliment și să renunțe la toate participațiile sale în lanț.

Saunders a continuat să inoveze cu noi lanțuri, inclusiv „Clarence Saunders Sole Owner of My Name Stores” în 1928, magazinele automatizate Keedoozle în 1948 și Foodelectric la începutul anilor 1950, un concept pe care încă îl perfecționa când a murit în octombrie. 14, 1953.

Chiar dacă Saunders a pierdut controlul asupra Piggly Wiggly în 1923, compania a continuat să se extindă într-un ritm rapid pe întreg teritoriul Statelor Unite, nu doar în sud.

Au fost vândute drepturi de franciză pentru diferite zone ale țării. În sudul Californiei, A.B. De Nault și L.H. Ellis au achiziționat drepturile asupra numelui în 1918, înființând Piggly Wiggly Western States Company cu două magazine.

Clanțul de pe Coasta de Vest a crescut rapid. Până la mijlocul anului 1927, cele 150 de magazine ale sale – dintre care 40 se deschiseseră în acel an – aduceau venituri de peste 1 milion de dolari pe lună.

Până în 1928, existau peste 200 de puncte de vânzare Piggly Wiggly în sudul Californiei, inclusiv câteva în South Bay și Harbor Area.

Locația din centrul orașului Torrance se deschisese la 1315 Sartori Street sâmbătă, Nov. 13, 1926, „cea mai recentă adiție la această ilustră familie de peste 2000” de magazine Piggly Wiggly din întreaga țară, după cum afirma cu mândrie anunțul de deschidere.

Locația din Hermosa Beach, considerată ca fiind prima băcănie cu servicii complete din acel oraș, s-a deschis pe Pier Avenue, într-un spațiu închiriat de la Kerwin Bakery.

Locații suplimentare au fost la 815 Avalon Boulevard din Wilmington, 912 Palm Avenue din Gardena (deschis la 16 aprilie 1927) și 188 N. Pacific Avenue din Redondo Beach. (Pacific Avenue s-a numărat printre străzile pierdute în urma reamenajării King Harbor și Redondo Beach de la începutul anilor 1960.)

Succesul lanțului nu a scăpat de atenția potențialilor cumpărători. Safeway Stores Inc., care achiziționase lanțuri mai mici în timpul propriei sale creșteri rapide din 1928, a anunțat în ianuarie 1929 că va achiziționa Piggly Wiggly Western States Company.

În următorii câțiva ani, magazinele au funcționat sub denumirea greoaie de „Safeway și Piggly Wiggly”, dar, treptat, noii proprietari au început să le treacă la Safeway Stores.

Torrance Piggly Wiggly a suferit această transformare în octombrie 1934, când interiorul poveștii de pe Sartori Avenue a fost eviscerat și transformat, iar numele său a fost schimbat definitiv în Safeway. După o perioadă scurtă, dar de succes, numele Piggly Wiggly a început să dispară din conștiința sudului Californiei.

Astăzi, peste 600 de magazine Piggly Wiggly funcționează încă în 17 state, majoritatea în sud-estul SUA. Compania este deținută de C&S Wholesale Grocers Inc.

Surse:

Arhivele Los Angeles Times.

New York Times files.

Piggly Wiggly website, http://www.pigglywiggly.com/about-us.

Torrance Herald files.