Southern Fried Science

Sarah Keartes este o bloggeriță de știință care studiază biologia marină și jurnalismul la Universitatea din Oregon. O autoproclamată Attenborough wannabe și dependentă de rechini, ea este dedicată explorării de noi instrumente pentru a promova sensibilizarea oceanului prin intermediul comunicării științifice.

Second string. Aproape celebru. Al doilea loc. Cu toții am fost acolo – ne-am înclinat cu grație și am îndesat BAMF-ul din interior. Vorbesc de cei ratați, de cei uitați, de câinii mai puțin de top (sau, în acest caz, de pești). Aceasta a fost soarta acestor zece locuitori ai apei, rămași cu privirea în sus pe podiumul listei „Top zece cei mai ciudați pești din lume” de luna trecută.

Continuați să înotați, prietenii mei cu înotătoare, vă acopăr eu. Poate că nu sunt cei mai umflați, cei mai dințoși sau cei mai amenințători – dar pentru aceste creaturi, ciudățenia vine de la sine. În onoarea lor, este timpul pentru runda a doua: topul primilor zece pești mai ciudați decât cei mai ciudați din lume.

1) Peștele soare

Cum a fost omisă de pe listă această bucată uriașă de ciudățenie este un mister. Cu exemplare mari care ating 14 picioare pe verticală și cântăresc peste 5.000 de kilograme, peștele-soarelui oceanic (Mola mola) este cel mai greu pește osos cunoscut din lume. Semănând mai degrabă cu Hindenburg decât cu un pește pelagic, acest gigant fără solzi este acoperit de o piele groasă și elastică despre care se știe că găzduiește peste 40 de paraziți diferiți – atât de mulți, încât unii dintre paraziții lor au paraziți.

O singură femelă de pește soare poate produce până la 300 de milioane de ouă pe puiet. Ați auzit bine. Trei. O sută. Milioane. Acest lucru face ca specia să ajungă ferm în Cartea Recordurilor Guinness. La eclozare, milioanele de mini-mola (squee!) seamănă foarte puțin cu omologii lor adulți. Cu o înotătoare caudală primordială, înotătoare pectorale largi și spini pe corp, larvele de pește soare seamănă foarte mult cu ruda lor tetraodontiformă, pufferul. Pe măsură ce se dezvoltă, înotătoarea caudală se curbează spre interior, iar clavicula (acel ciudat cârlig din spate) se formează din prelungiri ale razelor aripioarei dorsale și anale.

Milioane de pui, revizie completă a corpului, paraziți pentru zile întregi, verificat. Nu este suficient de ciudat? Aruncați niște ciocuri pe acel pește. Peștele-soare își folosește ciocul fuzionat împreună cu o aspirație puternică pentru a manipula prada în bucăți ușor de manevrat și lasă dinții faringieni, plăci asemănătoare unor gheare din gât, să se ocupe de ronțăit.

2) Peștele-sârmă cu vârf

Oh, acest lucru vechi? Este doar rostrul meu în formă de lamă care poartă 18-22 de perechi de dinți laterali – nu e mare lucru. Acesta necesită un caz de „WTF, evoluție?”. Peștele ferăstrău ascuțit (Anoxypristis cuspidata), cunoscut și sub numele de „dinte de cuțit”, sau pește ferăstrău „îngust”, este unul dintre cei mai ciudați pești din lume. Dinții de pe botul său nu sunt folosiți pentru a mesteca, ci mai degrabă atât ca un dispozitiv de urmărire, cât și ca armă.

Peștele ferăstrău este acoperit cu mici pori ampulari, care îi permit peștelui ferăstrău să capteze câmpurile electrice produse de pești și alte prăzi. Odată localizat, acel „ferăstrău” devine o sabie lungă folosită pentru a-și ameți și împunge țintele. de fapt, unele specii de peștișori ferăstrău pot tăia cu suficientă forță pentru a-și secționa complet prada. Se pare că micuța meduză nu este singurul „Kingslayer” din mare.

3) Căluțul de mare

De la cel care mânuiește sabia, la cel delicat? Gândiți-vă din nou. Căluții de mare sunt, de fapt, pești și sunt, de fapt, ninja. Numele lor de gen, Hippocampus provine de la cuvântul grecesc Hippos care înseamnă „cal” și Campus care înseamnă „monstru marin”. Bine, căluți-monștri minusculi, e destul de simplu – dar nu e nimic simplu la ei.

În ceea ce privește adaptările ciudate, căluții de mare sunt un sac de selecție evolutivă. Ochii lor se mișcă independent, botul lung și tubular le permite să treacă neobservați atunci când își urmăresc prada, iar o pungă ventrală le permite masculilor să nască vii. Ca și cum acest lucru nu ar fi fost suficient de ciudat pentru un pește micuț, căluții de mare ascund încă o adaptare interesantă în cozile lor de maimuță prehensile: super-puternicie.

Coada căluților de mare este alcătuită din treizeci și șase de segmente osoase. Fiecare segment este alcătuit din patru plăci de colț în formă de L conectate prin mici articulații. Atunci când sunt expuse la presiune, cum ar fi, de exemplu, cea exercitată de ciocul strivitor al unei broaște țestoase de mare, aceste articulații permit plăcilor osoase să alunece și să pivoteze liber unele peste altele fără a fi deteriorate, la fel ca o sferă Hoberman. Oasele din coadă pot fi comprimate cu aproape 60 la sută din lățimea lor inițială înainte de a se produce daune permanente la nivelul coloanei vertebrale. Îmi pare rău, Tony Stark, căluții de mare au purtat armura lui Iron Man înainte ca aceasta să fie la modă. Deci, la modă.

4) Pacific Barreleye

Pentru un pește de mare adâncime, peștele de mare de Pacific (Macropinna microstoma) este destul de normal. Posedă multe dintre caracteristicile clasice ale unui pește: solzi, înotătoare pectorale și caudale, cap transparent, ochi cu nări – așteptați, ce?

Așa este. Acest incredibil pește de mare adâncime își adăpostește capul într-un scut transparent umplut cu lichid. Petele întunecate pe care le vedeți deasupra gurii peștelui sunt de fapt capsule care adăpostesc organele olfactive ale peștelui, la fel ca nările noastre. Ochii adevărați, care sunt marcați de lentile sferice verzi, sunt extrem de sensibili la lumină și sunt protejați de lichidul din interiorul scutului.

Acești ochi întorși în sus îi permit peștelui-oglindă să capteze umbrele slabe de deasupra capului, dar atunci cum reușește să vadă prada din fața gurii sale? Rotație. Atunci când peștele trece din poziția orizontală în cea verticală, ochii se rotesc în interiorul scutului și rămân fixați pe țintă, permițându-i să aleagă prada minusculă sau, așa cum se vede aici, să evite capturarea.

5) Peștele de gheață ocelat

Yoo-hoo! Făcătorii de liste! Ați uitat ceva. *Ahem* sângele limpede.

Care pește originar din Oceanul Sudic, unul dintre cele mai extreme medii din lume, este destinat să aibă o forță bizară. Pentru peștele de gheață ocelat (Chionodraco rastrospinosus), pumnul vine sub forma unui sânge transparent.

Sângele peștelui este lipsit de hemoglobină. o proteină care se găsește în globulele roșii ale tuturor celorlalte vertebrate. Hemoglobina nu numai că dă culoarea roșie sângelui oxigenat, dar funcționează ca un agent care transportă și livrează oxigenul către mușchii și organele care au nevoie de el. Peștele de gheață ocelat poate funcționa fără această proteină importantă deoarece, la temperaturi scăzute, oxigenul se dizolvă mai ușor în plasmă (componenta lichidă a sângelui), care, la rândul ei, este absorbită de mușchi. În esență, este ca și cum ar sări peste intermediarul din procesul de oxigenare.

Pestele de gheață are, de asemenea, un sistem circulator impresionant, care pompează sângele cu o viteză de cinci ori mai mare decât un pește obișnuit. Acest lucru poate contribui la capacitatea peștelui de a supraviețui fără hemoglobină, dar originile acestei trăsături ciudate rămân un mister.

6) Sheepshead

Bine internets, vreți un pește cu dinți? Aveți un pește cu dinți – doar că acesta are un set de dinți mai frumoși decât mine.

„Un sheepshead adult complet crescut va avea incisivi bine definiți, așezați în partea din față a maxilarului, și molari așezați pe trei rânduri în maxilarul superior și pe două rânduri în maxilarul inferior”, a declarat Becky Crew, scriitoare științifică din Sydney.

Ca și oamenii (și alte omnivore), această combinație de dinți permite peștelui sheepshead (Archosargus probatocephalus) să se hrănească cu o multitudine de prăzi diferite pe parcursul dezvoltării sale. Acest lucru este deosebit de util pentru un pește care se deplasează liber din apă sărată, în apă salmastră și în apă dulce. De la sorbirea viermilor, la zdrobirea cochiliilor de crustacee, acest pește este pregătit să nomnomneze în mai multe habitate.

7) Ghiocelul lui Stimpson (Nopili)

Vorbind de pești care trec de la apă sărată la apă dulce, ce ziceți de unul care se cațără pe pereți folosindu-și gura?

Gobul lui Stimpson (Sicyopterus stimpsoni) este „Prințul Persiei” al peștilor gobioide. Originar din Insulele Hawaii și din Insulele Societății, multe specii de ghiocei se cațără pe cascade care ating zeci de metri în înălțime – dar ghiocelul lui stimpson face un pas mai departe.

Prin intermediul locomoției cunoscute sub numele de „inching”, acest pește de mărimea unui deget poate urca pe cascade înalte de până la 100 de metri (aproximativ 30 de etaje).

„Pentru ca un om să parcurgă distanța echivalentă în funcție de mărimea corpului, ar fi ca și cum ar face un maraton, de aproximativ 26 de mile (42 de kilometri), cu excepția faptului că urcă pe o stâncă verticală împotriva unei ape curgătoare”, a declarat cercetătorul Richard Blob pentru Livescience.

Totul este posibil datorită unei ventuze orale distinctive care se dezvoltă pe măsură ce gura trece dintr-o poziție terminală într-una subterminală. Vorbim de o metamorfoză craniană – în doar două zile. Adică. Veniți. On.

8 ) Whipray de apă dulce

Razul bici de apă dulce (Himantura dalyensis, fost Himantura chaophraya) este unul dintre cei mai mari pești de apă dulce din lume și unul dintre cele mai mari mistere ale sale. Acești giganți magnifici pot ajunge la aproximativ 16,5 picioare de la nas la coadă. Pentru a pune lucrurile în perspectivă, înălțimea medie a unui perete dintr-o casă din Statele Unite este de opt picioare. Priviți peretele – acum imaginați-vă un whipray care este de două ori mai lung decât este înalt peretele.

Bhipray gigant locuiește pe fundul nisipos al estuarelor și al râurilor mari din Thailanda, Borneo, Noua Guinee și nordul Australiei și, la fel ca prietenul nostru, peștele-sârmă, folosește un sistem electrosenzorial pentru a colinda albia râului în căutarea prăzii.

Se cunosc puține lucruri despre această creatură eterică și sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina utilizarea și cerințele habitatului său, parametrii biologici și principalele amenințări, astfel încât eforturile de conservare să poată fi îmbunătățite.

9) Candiru

Acum pot eu (în bune condiții morale) să vin cu o listă de pești ciudați fără să-l includ pe infamul „pește penis”? Cred că nu.

Nativ din fluviile Amazon și Oranoco din America de Sud, candiru (Vandellia cirrhosa), sau peștele vampir, este poate cel mai notoriu membru al familiei Trichomycteridae.

Micul pește pisică parazit are un apetit vorace pentru sânge și adesea va parazita alți pești intrând în camera branhială pentru a-și potoli foamea. Acesta este punctul în care ne confruntăm cu probleme. Pentru a localiza fantele branhiale, candiru vânează fluxuri de apă curgătoare, pe care le expulzează din branhii – fluxuri nu foarte diferite de cele produse atunci când oamenii goi (și nu doar bărbații, atenție) urinează în apă.

Când localizează un flux, candiru înoată și intră în interiorul pasajului disponibil (fie că este vorba de cavitatea branhială a unui pește, fie că este vorba de uretra unui om sau a unui alt animal). Odată ajuns înăuntru, ridică spini scurți de pe învelișurile branhiale care țin peștele pe loc în timp ce folosește dinții asemănători unor ace pentru a face o incizie și a se înfrupta din sânge.

10) Peștele papagal

Da, știu că au inclus peștele papagal în lista originală. Dar, deși au evidențiat mucusul de pește papagal, au uitat o bucățică savuroasă de informații despre pești papagali care merită o a doua intrare…

Deșeurile peștilor papagali sunt alcătuite în mare parte din granule mici de corali tari, care se scufundă pe fundul oceanului și se adaugă la substrat. Cu alte cuvinte? Ei își fac nevoile în nisip. Mult nisip – în valoare de o tonă metrică pe pește, pe an. Și nu este vorba de orice fel de nisip, ci de nisipul frumos, imaculat, tropical, insular, ermagerat, care se rostogolește în el, alb.

Doar câteva idei de reflecție pentru data viitoare când vă veți trezi scoțând umbrela minusculă din băutura dvs. într-o destinație tropicală. Plaja pe care vă întindeți? Ei bine, toată lumea face caca, chiar și peștii ciudați.

Update: Această postare a inspirat

.