Teritoriul de Nord-Vest

Teritoriul de Nord-Vest, sau Vechiul Nord-Vest, se referă la zona care a devenit statele Ohio, Indiana, Illinois, Michigan, Wisconsin și o parte din Minnesota. Regiunea cuprinde mai mult de 260.000 de mile pătrate. zona a fost intens disputată de marile puteri coloniale europene, Franța și Marea Britanie. Francezii aveau nevoie de acces în zonă pentru a-și desfășura comerțul cu blănuri și pentru a-și expedia marfa pe râurile Ohio și Mississippi. Britanicii considerau regiunea ca fiind punctul central al expansiunii naturale a coloniilor lor de pe coasta maritimă. Coloniștii americani au format Compania Ohio în 1747 pentru a profita de pe urma comerțului cu blănuri și a speculațiilor cu terenuri din vest. Rivalitatea dintre cele două mari puteri fusese disputată într-o serie de războaie coloniale, ultimul dintre acestea fiind Războiul francez și indian. victoria britanicilor în Războiul de șapte ani a fost confirmată prin Tratatul de la Paris din 1763, în care, printre multe alte lucruri, francezii au renunțat la pretențiile lor asupra Vechiului Nord-Vest. Mai târziu, în timpul Războiului pentru Independență, interesele americane în zonă au fost promovate de isprăvile militare ale lui George Rogers Clark. Controlul asupra zonei a trecut de la Marea Britanie la noile Statele Unite prin Tratatul de la Paris din 1783.Un mare motiv de dispută între noile state independente în anii 1780 a fost faptul că unele dintre ele au menținut pretenții asupra unor porțiuni din Vest. Așa-numitele state „fără pământ” se resimțeau față de avantajele potențiale ale celor „cu pământ”. Cu reticență, statele cu pământ au renunțat la pretențiile lor în cursul anilor 1780 – New York în 1781, Virginia (Districtul militar Virginia la sud de râul Ohio) în 1784, Massachusetts în 1785 și Connecticut (Rezervația de Vest din nordul statului Ohio) în 1785.Odată ce aceste terenuri au fost plasate în mâinile federale, s-a făcut un efort pentru a prevedea înființarea de guverne în aceste regiuni și stabilirea regulilor pentru viitoarea statalitate. Aceste obiective au fost îndeplinite prin Ordonanța Nord-Vest din 1787.În ciuda promisiunilor Marii Britanii de a se retrage din Nord-Vest după Războiul pentru Independență, mulți comercianți de blănuri și vânători de capcane au rămas în urmă. În anii 1780, pe acest pământ american se aflau mult mai mulți cetățeni britanici decât americani. Băștinașii, în mod firesc, nu recunoșteau regiunea ca fiind proprietatea nimănui în afară de a lor. Frontieriștii britanici, care nu prezentau amenințarea majoră de a coloniza pe scară largă regiunea, au reușit cu succes să stârnească animozitatea între băștinași și frontieriștii americani, care reprezentau o amenințare majoră. La începutul anilor 1790, administrația Washington a încercat și a eșuat în încercarea de a îmblânzi efortul tot mai mare al confederației indiene din nord-vest, dar „Mad Anthony” Wayne a liniștit lucrurile cu o victorie în Bătălia de la Fallen Timbers (1794) și cu Tratatul de la Greenville (1795) care a urmat.

Vezi Tabelul cronologic al războaielor indiene.